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个月前，李忠义老母病危，告辞海川回家探母。几天前，海川听人说，李忠义是八卦教义军头目，在沧州家中被清兵捕获，就要问斩，于是火急火燎赶到沧州。海川来到沧州城里，正遇上清兵欲斩师父。

董海川来到沧州郊外树林时，天色已晚，一轮弯月沿着林梢飘然升起，在薄云里盘桓，显得凄清苍凉。他想到师父惨死，自己与师父相处的情景，愈觉凄凉恍惚，朦胧中倚着一株古槐进入梦乡。

也不知过了几个时辰，一股凉风把他袭醒。他想到梦中与师父相见，拥抱言欢，跟着谈武艺，甚是快活，可此时师父已成刀下之鬼，只剩自己孤身一人，于是放声痛哭起来，决意以死殉师。他解下腰带，拴于槐树干上，又搬来一颗大石放在下面，把腰带拴于脖颈之上，一咬牙，叫声：“师父，我随你去了！”一脚踢飞翔了大石，身子晃悠悠悬了起来。

正飘忽间，只觉眼前一颗飞石掠过，“扑通”一声摔了下来。他甚觉纳闷，四处寻看，见对面的一株古槐树干上笑吟吟坐着一位少女，凄凄月下，更觉玲珑可爱。那女子正是白日沧州城里酒楼上的那位小姐。

董海川问：“你是何人？怎么老跟着我？”

女子笑道：“吕家有悲哀，飞攀尼观松。燕翩清宴殿，落剑竟无声。”

董海川道：“我不通文墨，你不要作诗跟我绕圈子，你为什么用飞蝗石救我？”

女子凤眼圆睁，眉毛一挑，冷笑道：”一个堂堂男子，年纪轻轻就如此轻生，太没出息，死了还不如一堆粪土！”说罢，从树上飘然跳下，遁进密林。

董海川转念一想：这女子说得有理，我这样无声无息地死去，怎么对得起父母和师父，可是如今怎么办呢？

他踉踉跄跄朝前走着，走了约摸三里，出了密林，来到一片乱坟岗子，忽听前面有隐隐哭音。

他顺着哭音寻去，只见在一个土丘后面，有一位白发苍苍的老妇人正趴在一个新坟上痛哭。坟头上插着一块木牌，上写“沧州李忠义之墓”。

董海川大吃一惊，忙问：“老人家，您是李教头的什么人？”

那老妇人正哭得伤心，看见一个陌生人，有些惊慌，但见董海川眉慈目善，不像歹人。于是颤巍巍手指坟头说：“这是我儿之墓”。

董海川一听，“扑通”一声跪倒在老妇人面前。哭道：“师奶奶，我是董海川啊！”

老妇人一听“董海川”三个字，踉跄着爬起来，仔细把他端详一阵儿，猛地把他搂到怀里，泪如雨下。

老妇人把李忠义受难缘由对董海川一五一十地述了一遍。原来李忠义的祖先是李自成起义军的军官，清兵入关后，李忠义的祖先便隐姓埋名在沧州隐居。李忠义长大后志在灭清扶汉，参加了反清秘密组织天龙八卦教，他们平时以卖艺为名，发展教徒，预备起事。一年前，有人密告李忠义图谋反清，李忠义托邻居照料八旬老母，独身浪迹乡野，卖艺为生，联络教众。他从文安县返回沧州不几天就清兵逮去了。

老妇人说到这里，喟然长叹道：“自从清兵入关后，汉人受尽屈辱，民心思反。忠义顺科民意，立志反清，不愧是李家的忠义之人，今番壮烈而死，虽死犹荣。”

老妇人眼望朗月，抚摸着董海川的头说：“那日夜里，清兵突然包围了我家，忠义从睡梦中惊醒，推醒我说：”娘啊，忠义没有什么可牵挂的，只是委屈了海川这徒儿，海川勇力过人，头脑聪慧，若遇高师，很有前途，日后定能在武林崭露头角。你若遇见海川，让他去山东泰山玉泉庙找一位叫郭济元的武术大师，江湖人称‘铁拐道人’。”老妇人说到这里，拉着董海川来到李忠义墓后的一块大石头前。

老妇人运一口气，伸动双臂，把这块石头轻轻搬到一边。董海川暗暗称奇，心想：这老妇人原来也有功夫，年逾古稀，竟然有这等气力。

老妇人道：“你挖地五尺，便有一柄宝刀，唤做‘秋风落叶草’，削铁如泥，是我家祖传宝刀。祖先就用这柄宝刀随李自成将军南征北战，如今这柄刀传给你，望你能扶贫除恶。铁拐道人见到这宝刀就会收你为徒的。”

董海川点点头。老妇人端坐地上，正色道：“授刀！”

董海川便俯身用手挖土，挖了五尺来深，果然有一个布包。他拿起布包，打开一看，果然有一柄宝刀，铮光瓦亮，寒气逼人。刀柄上方清楚地刻着一行小字：秋风落叶草。

董海川用手抚摸宝刀，顿觉凉气袭手，直透脊骨。这时，只听“啊”的一声。

第二回　郭济元玉皇庙