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罢黜了？”楛璃疑道。

李方卿点点头：“只为还不小呢。好像是什么四品太常卿。”

“四品太常卿？我怎么听着这么耳熟”我嗫嚅道，于是又问，“是因何罪状？”

“本来也就是受贿，后来弄成窃取国库银两，跟户部一个侍郎一齐发落了。”李方卿道，“说起来那姓张的老官也走透了霉运，清廉一辈子，前些日子却有人说他家最没出息的二儿子拿着五万两白银上青楼”

我一听此言，猛地打了个寒噤，脑中蜂鸣不已：“那五万两不是他儿子的。”

“管他是不是。在朝做官，若有人想整你，要的就是一证据，不论真假。”李方卿见鱼吃完了，又抓了一块鱼骨头来啃，“听说过了几天，廖通那老贼就顺藤摸瓜，在他家搜到十五万两白银，后来户部又报国库少了二十万两，这罪名也就坐实了。”

我大惊，忿然道：“这分明是栽赃。哪会有这般巧合的事，那张立春拿了五万两上倾城楼，就立时在他家搜出十五万两，国库就刚刚巧少了二十万两皇上，都不查的么？”

左纭苍望了望我，只道：“朝中之事，牵一发而动全身，若一人之死可保住朝野均衡局面，尚扬帝是不会姑息的。”

“现在朝中，廖通老贼与霍狐狸分庭抗礼，这太常卿定是碰到要紧事儿了，关键时两派无一人出来保他，自己被斩了不说，连一家子都抓进牢里等着发落。”李方卿接着道。

“李伯父的意思是，若有人出来保他们，指不定可以免罪？”

“那也要看是谁了。”李方卿又笑嘻嘻地望着我，问道：“媳妇儿跟他们认识？”

“嗯。那张立春是小茴的好友。”我咬了咬牙道：“说起青楼的事，我也有掺和，那银两其实是我的。”

楛璃瞠目结舌：“难不成是你扮男装来倾城楼闹事的那次？”

我点了点头，转而对李方卿道：“李伯父，二位伯母，在府上叨扰许久，承蒙照顾，本应邀请伯父伯母去小茴家乡一聚，然而今日得知朋友有难，无法坐视不理，此事十万火急，小茴明日清晨定要回永京，他年若有机会，一定再来探望。”

“好说好说。”李老爷眉开眼笑，“辰檐呐，你媳妇儿着急，你跟着去吧？”

李辰檐笑了笑：“自是要同行的。”

楛璃道：“那左公子呢？”

左纭苍思索片刻，望了李辰檐与李方卿一眼，道：“我在京中也有些琐事，与你们一起走。”

李逸然道：“那我呢？”

“你？”李方卿笑道：“你写那么些乌七八糟的东西来敷衍我，以为自己还能留在李家？赶紧收拾行李，明早逐你出府。”

第五章喜折屐（一）

1

一路逆水行船，愈往北走气候愈加冷寒，等到了善州换乘马车，已是九月金秋了。善州以菊闻名遐迩，官道两旁零碎开满未经打理的秋菊，细叶抽轻翠，圆花簇嫩黄。

落昌各州都有自己的属花，善州秋菊，沄州清荷，永京月季，姬州寒梅。然而眼前虽风光如画，我们一路兼程，披星戴月，并无赏景之情。除了李逸然。

离开李府当日，此小孩兴奋如一蹦三尺的蚂蚱，走路都不带沾地儿的。一路上风光大好，他一人自娱赏景，心境奇佳。

在善州歇了一夜，翌日又找了最好的马匹匆忙上路。永京西临姬州，南接善州，一路直行而上，不日便到了龙望镇。

风沙萧萧，往来此镇之人多是天涯倦客，面色沉乏。

时值正午，阳光尚且暖和，我们找了上次打尖的茶铺，各要了一些吃食。

李逸然虽三岁前住在永京，然对北地毫无记忆，对着手指粗的面条，惊得目瞪口呆。

楛璃嘲笑他说：“少见多怪，快吃完了好赶路。”

“这是刀削面。”李逸然道，“我听爹说过。”说罢，又问我，“到了永京后怎么找门路，小茴姐可有盘算？”

我愣了愣，道：“这还要盘算？”

“要救朝廷官员自然要好好盘算，小茴姐想好去拜谒那位朝官了么？”李逸然尝试着吃了一筷子面条，“现在朝廷分两派，以霍臣相和贞元将军为首，我们最好先打听这位太常卿得罪了哪一头，以便办事。”

我又愣住，随即望向李辰檐，“你怎么教弟弟的？这年纪什么不学，把官场那套学了个通透。”

李辰檐欣慰地笑：“深谋远虑，不错。”

我说：“然小弟你放心吧，我自有打算。”