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所以陛下，太平天子仅仅看的是眼前五十年，大有为之君的思虑却在千载之后。”

陛下点了点头，道：“只怕众臣不肯打仗啊。”

“只要陛下肯打，用不着众臣商议，臣提兵数十万，出燕云，扫平匈厥古草原。届时陛下再专断，旁人也说不上话了。”

“呵，明卿今日似乎一扫往日乡愿之习啊。怎么？因为隆裕公主？”

我微微笑笑，道：“陛下，臣读《公羊传》：‘或问：九世之仇犹可报乎？曰：虽百世可矣。’匈厥古与我大越之仇，便是虽百世亦可报的国仇。”

“好啊，好啊！明卿扫平匈厥古之时，朕出京三十里迎卿凯旋！只是，明卿以为要多久才能如愿？”

“陛下，若是臣带兵，五年内可以横扫匈厥古大草原，最多再加两年便能在西域设路置县。”

“明卿若非说笑？”

“陛下，微臣怎敢在此说笑？”

“五年也实在太短了些吧……”

我笑道：“臣是怕扫了陛下的兴头。若是打仗，五年足矣。只是为了此战，恐怕非十数年之功不可。不过若是举国动员起来，似汉光帝修筑长城一般，也能少些功夫。”

“十年……朕等得了。”

“陛下，微臣内子在北疆亲自织布，日断五匹，故北疆女子皆以多织布论荣。臣身残之人，策马街头，故北疆男子皆以善骑射为耀。陛下是天下楷模，若是陛下能够节俭成习，则天下省下来的钱粮财物供给北疆，北伐之业可成。”

“是否太过劳民伤财？”

“陛下，汉光帝当年，可是连四匹同色的白马都不用。他的皇后、嫔妃日日织布，他的子女下地耕种……”

“行了，朕明白了。北疆，朕就交给你了。不过朕可以节俭，只是那些大人们却未必会跟这个风，所以也别太指望以全天下来供你北疆了。”

“臣不敢，只求陛下能将死囚重犯流放到北疆。当前的北疆，实在太需要人了。”

“这个朕能给你保票，只是那些恶徒都在北疆……”

“陛下放心，恶徒也有恶徒的用处，总比白白死了强。”

“好！朕就再跟你立这个约，十年，朕给你十年，你在辽东路大展拳脚，朕不来管你。十年后，你要给朕打下那万里草原！若是你败了，那又如何？”

“陛下，若是臣十年后败了，请陛下再给臣十年。若是臣没有那个命，请陛下永远不要忘记臣说过，土地永不可再生，我们不占，日后就给强人占了。”

“你倒是会讨巧。有你出马，朕信得过。待你七老八十了，朕同你一起去北疆跑马。”

我笑了笑：“臣万幸。只是陛下，臣体质虚弱，又有病灶难除，若是出师未捷身先死，还请陛下千万不要忘了‘进取’二字。”

圣上看了我许久，道：“明卿的确变了许多啊，当年那个只求致仕隐居的明可名已经没了。”

“是，在高济就死了，在黑狱里又死了一次，到了北疆是死而又死。但是陛下，臣已是有家室的人了，总得为日后骨肉考量。臣不忍看到自己的后裔在蛮族的铁蹄下呻吟，所以臣粉身碎骨也要铺出一条血路。”

“你若是死了，朕会给你个谥号，‘武’，如何？”

“臣何德何能敢用单谥？若是陛下念着臣，待臣殉国之后，有个‘武烈’的谥号就够了。”

“别乱说了，你能长命百岁呢。”圣上在我肩上重重拍了一下，“后日早朝，朕会诏命你为辽东经略相公，彩翎直奏。你功劳不小，只是三品也委屈你了。”

“陛下，臣一介草民，五年间升到三品大员，已经很知足了。”

“朕还要给你一样东西，尚方宝剑。见剑如见君，凡在你辖地之内的文武官员，你皆可先斩后奏。三品以下地方官长，你有任免之权。”

我有些害怕，道：“陛下，这、这权也太大了些。”

“你的心不小，若是没有大权，实在牵制太多。朕怎能再让你靠典当过日子？还有，大员该有的排场你还是要有，那也是我大越的脸面。”

“臣领旨，谢恩。”

我在年前完婚，同时娶了两个娇妻，让受命来拜贺的官员们大为惊叹。他们一定想不到一个被流放北疆的贬臣，居然能有皇太后赐婚。而且公主郡主同时下嫁，可说是历代都少有的荣宠。

当然，席间也不是和和气气。有人眼红，喝了些酒便借酒撒疯。似乎是某大臣的公子，指着我的鼻尖问我为何在高济死伤那么多