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翠儿便求了太夫人，太夫人便着翠儿和奴婢回来守着院子。”

晓汶忙道：“这话倒是不差，奴婢那时在茂林院也曾听闻此事。因小姐回府，老爷这才指了奴婢过来。”

翠儿抬起袖角擦了擦额上的汗，拘谨不安的脸上闪过一抹惊惶，“如今人虽少了些，可奴婢三人也勉强算得上勤谨，倒也应付得过来。”

雪兰一抬手，示意她们起来，三人垂首而立，带着几分拘束，只听得一个冷冷的声音在头上炸响，让人头皮不由得一紧，“三人便三人吧，反正我在这院里呆的时日也不长，只一点，你们可得记住了，我可是眼里揉不得沙子的人，若是谁胆敢背主……”

她顿了顿，看了看那噤若寒蝉的三人，手一拂，只听“啪”的一声，一只白玉也似的花盆跌了个粉碎，青砖上洇了好大一块湿痕，那鲜嫩的水仙兀自在地上一颤一颤的，三人战战兢兢地跪下，“奴婢绝不敢背主。”

雪兰满意地点点头，声音说不出的温柔，恍若点点春阳，“对我赤胆忠心的，我不但护她一世周全，还会许她一个好前程。”

翠儿等皆唯唯诺诺道：“我等自当追随小姐。”

“既如此，那就起来吧。”略一扬脸，李嬷嬷走了上前，一人赏了一支累丝珠钗，三人千恩万谢地起来，将地上收拾干净了，另取了景泰蓝的花盆，依旧供着那水仙。

厅里的光线原本比后间要敞亮些，这会子也暗了下来，翠儿忙抱了盏青花折枝花卉纹八方烛台出来，搁在靠着墙角的一只小杌子上，掏了火褶子点上，顿时，满室华璨。

忽听得“叮当，叮当”的铃声由远及近，显然是自院外传来，见雪兰不解，晓雯忙解释道：“奴婢之前将院门锁了，想必是大厨房的人送晚膳过来了。”说着与佩儿一道，跟在翠儿身后出去了。

李嬷嬷挑了挑眉，看了雪兰一眼，忍不住笑道：“这几人脑袋瓜子够灵，知道在门外安铜铃，倒也省却了许多事。”

“你怎知是铜铃？”雪兰秀眉一挑，不解道。

李嬷嬷徐徐解释道：“唯有铜铃，声音才这般清冽；铁铃极易生锈，一旦锈了那声音便涩固固的。”

话音才落，翠儿已拍着手走了进来：“嬷嬷果然好见识。”一面“咯咯”地笑着，一面自去屏风后取了桌面及支架出来。

刚摆好这张花梨木的八仙桌，晓汶、佩儿及两个婆子亦走了进来，将手上之物一一摆在桌上，一大锅热气蒸腾的羊肉汤，一盘火爆羊肠，一盘水晶鸡片，一盘荷包里脊，一盘酱汁瓦块鱼，一盘锅包肘子，一盘炸烹虾段，一盘柴沟堡熏兔肉，一碟怀安豆腐皮，一碟回记绿豆糕，一笼四条包子，并几样清炒素菜，另一口盖子掩着的土砂锅，上好的米香从盖上的小孔溢出来，直扑人的鼻尖儿。

雪兰嘴角噙了一抹笑，对一侧的李嬷嬷使了个眼色，李嬷嬷走上前，笑道：“辛苦两位了。”说着往那两个婆子手里各塞了五钱碎银子，“无事时打些散酒来吃，也好打发这料峭春寒。”

那两个婆子不意还有赏钱，喜不自禁地朝雪兰福了一福，方去了。

看着满桌的菜肴，雪兰忽然心头一动有了主意，扬声笑道：“我难得回来一趟，今晚便不拘主仆，五人一道围桌子，取个欢乐祥和之意。”

环顾四周，只见李嬷嬷倒是神态自若，翠儿等三人皆是不敢置信的喜出望外，遂淡淡一笑，“且将这桌子挪到梅花树下，咱们也多个乐子。”

众人齐声应了，便忙了开来，不一会儿，那花梨木桌子便被摞到了一颗开得正盛的梅树底下，晓汶正忙着将菜肴一一摆好。

佩儿搬了五把椅子出来，还往主位上铺了一个厚厚的锦垫，这才躬身请雪兰坐下，翠儿抱了一叠碗盏出来。

李嬷嬷忙道：“有香菜否？这羊肉蘸了加了香菜的油碟那才够味。”

佩儿道：“这有何难？”说着便往不远处的墙角掐了一把，自去洗净、切碎，拿一个影青印花花卉纹的小碗装了来。

雪兰奇道：“何时种的？”佩儿脸上飞起两朵红晕，“原是奴婢喜好吃宵夜面条，特地让人买了种子，悄悄的洒在墙角……”

“只没想到，今儿偏了咱们了。”晓汶忍不住调笑了一句。

佩儿也不理她，巴巴儿地看向李嬷嬷，“嬷嬷，这油碟又该如何配？”

“看来佩儿跟我一样，也好这一口，”李嬷嬷嘴角的笑愈发地深了，“辣子油垫底，搁点盐和黑芝麻调味，再洒上少许花椒面即可。”

佩儿是个利索的，不一会儿