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繁出入一些王公贵戚家中，似有密事商议。

形势太严峻了，在场的人都屏住呼吸。

忽必烈神色凝重，拳头攥得咯咯响。他被这急转直下的形势击懵了。他万万也没有想到，阿里不哥居然完全不念兄弟情义，谋夺汗位之心如此急切。他还在这里一门心思地卖力征战呢，这个亲弟弟已经紧锣密鼓地动起手来了！封锁王府、断绝退路、招兵买马、联络诸王……分明是要置自己于死地啊！忽必烈好后悔，后悔当初不听郝经劝，才落到如此被动的地步。

姚枢说：“王爷，阿里不哥谋朝篡位之心已经很清楚了。再不下决心，就无法挽回了！”

郝经也说：“当断不断，必受其乱。我们现在的处境确实是太危险了。您看。”郝经指着地图说：“前有汉阳贾似道的宋军主力，后有襄阳吕文德的十万重兵。驻守山东的塔察尔亲王与王爷有芥蒂，很容易被阿里不哥拉过去。西面的旭烈兀亲王虽然与大王一条心，可是，中间隔着察哈台诸王，远水救不了近火。如果阿里不哥宣布继承汗位，截断我们的退路，我们便会四面受敌，您想回去也回不去了。后果不堪设想啊！”

忽必烈觉得郝经分析得很有道理，连连点头：“先生说得很对，依先生之见，本王眼下该怎么办？”

郝经向忽必烈提出，眼下最要紧的是办三件事。第一，尽快班师回朝，抢在阿里不哥继承汗位之前回到和林。第二，立即派人去四川，与穆哥亲王会合，迎接蒙哥大汗的灵柩，拿到大汗玉玺！第三，国不可一日无君，立刻派出使者通知各路亲王会丧和林，等各路亲王到后，当众宣布继承汗位。

忽必烈对前两条没有异议，对第三条大加反对，说：“这条不行。按照成吉思汗家的规矩，继承汗位一要有先皇遗诏，二要有忽里台大会推举拥戴。岂可私自宣布？”

郝经推心置腹地说：“臣追随殿下多年，深知殿下非平庸无能之辈。青年时便思有大志于天下，治漠南，征大理，功勋卓著。此次统兵伐宋，长驱直入，跃马渡江，江北大片国土，尽归我朝。此等壮举，亘古未有！殿下广施仁政，恩泽天下，中原归心，万民拥戴。王爷当大汗，上应天心，下顺民意，顺理成章，有何不可？”

廉希宪跟着忽必烈长大，诚心地说：“王爷，郝先生所言句句是实啊！殿下英明睿智，仁慈爱民，战功显赫，天下人有目共睹。殿下胸襟开阔，虚怀若谷，延揽四海英杰。至爱至德，深得民心，天下黎民都愿归顺您，做您的子民。您当大汗，是众望所归啊。”

拔都、王著与众将齐说：“殿下，您不能再犹豫了！如今蒙哥大汗驾崩，神器无主。诸王各怀野心，蠢蠢欲动。大王若不早做决断，必然祸起萧墙，引起内乱。只有早日登基，才能安定人心，避免内乱，使天下苍生免受涂炭之苦啊！”

一向沉稳的姚枢，一语中的，用警示的口气提醒说：“王爷，您难道忘了功亏一篑的道理吗？如果阿里不哥或是其他什么人当了大汗，他们能容得下您吗？不但您南征北战的功业和心血将化为乌有，就是我们这些追随您的人也要遭殃被害啊。王爷！这绝不是危言耸听啊！”

众人齐刷刷跪下，目光殷殷，情真意切地请求：“殿下！别犹豫了！”

忽必烈看着一双双真挚而充满忠贞的面孔，眼窝潮润了，用哽咽的声音对众人说：“诸位请起，快快请起！让我，好好想想！”

这天晚上，忽必烈在行军床上辗转反侧一夜未眠。月光透过帐篷的小窗照在微胖但棱角分明的脸上。远处，长江的阵阵涛声，使他有一种壮志未酬的压抑、烦躁和不甘心。白天属下们说的话又清晰地在他耳边响起。是啊，属下讲得对呀，自己冒着生命危险征战厮杀，不就是为了实现成吉思汗的遗愿，完成一统华夏的伟业吗？可气的是，他阿里不哥不但不出力建功，反而趁我不在汗廷，背后向我桶刀子，抢夺汗位，置我于死地。太不仁不义喽！大伙说得不错，凭我忽必烈的功劳、威望、和手中掌握的兵力，是完全可以当大汗的。无论是阿里不哥还是别的什么人，都不是我的对手，都不在话下！可是，我不敢，我不能不有所顾忌呀！成吉思汗生前立下规矩，新的大汗必须由诸王和各部首领参加的忽里台会议拥戴和认可才能算数。如果谁倚仗手中权力擅自称汗登基，就是大逆不道，就不是成吉思汗的子孙，就可以毫不留情地把他除掉！我忽必烈胆子再大，也不敢破这个例冒这个险啊！这时，姚枢的话在他脑海里响起，声音越来越大，尤其“如果阿里不哥或是别的什么人当了大汗，他们能容得下您吗？不但您南征北战的功业