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配多数人行为的过程一模一样，或者说是后者的例证。我们可以控制这一基本过程，而且巧妙地利用它。

消极想象的催眠力量能导致绝症

我曾就整形手术对性格的影响这一主题，为内科医生写《新面孔，新未来》这本书时，从圣路易斯的一份报纸中摘了篇文章放到书中。文章的标题是：

长鼻子导致的“自卑心理”引发大学生自杀

这篇文章报道了华盛顿大学一位名叫西奥多·霍夫曼的24岁大学生自杀的消息。有意思的是，文章说，那些认识他的人都觉得他很有人缘。以下是这位年轻人自杀前留下的遗言：

致这个世界：

小时候，其他孩子就欺负我、虐待我，因为我比他们身体更虚弱，而且长得也丑。我是个敏感而害羞的男孩，总由于丑脸和长鼻子而遭到戏弄。他们越是攻击我．就越是戏弄我。我开始怕与人交往。我知道，他们许多人之所以恨我，是出于我的某些过错（不过错不能怪我）——我情感脆弱的天性和与众不同的相貌。我有满腹苦水无法向任何人倾吐，我的信心荡然无存。尽管我的名字中只有一个“F”，但有位老师却总把它拼成两个“F”，然而我太怯懦，以至于无法鼓起勇气去纠正她，只是听凭她在我上学期间始终把它拼成两个“F”。任何人遇到我这种情况，都会得到上帝的宽恕。我害怕这个世界，但我不害怕死亡。

当时，该大学有位教授认为这是有史以来关于“自卑心理”的最严重案例。这简直是胡说八道。请相信我，这位年轻人的绝望（这种绝望心态先是扼杀了他的自我意象，随后又引导他走向死亡）反映了影响无数人的同样的绝望心理，这些人的人生意义和价值完全被他们周围的人低估了。其实，青少年自杀事件尽管在媒体中谈论甚少，近年来却有愈演愈烈之势，差不多在像传染病那样蔓延。

厌食是消极想象的催眠力量的一个令人心寒的例证。在《与内心傀儡作斗争——外表正常者的疯狂》一书中，作者戴维·维纳和吉尔伯特·海夫特博士写到，他们1998年在美国哥伦比亚广播公司《48小时》节目担任嘉宾时，曾讲到自己遇到过一个15岁少女艾伦。艾伦的体重只有82磅，脸色由于消瘦而显得病恹恹的，但她坚定地认为自己太胖。结果她躲避肉食，拒绝吃饭，甚至吃点东西就去排便。．在这个孩子的病床上，采访她的电视记者请她站到一面穿衣镜前，问她能否看到自己是多么憔悴和虚弱。“我认为自己看上去有点胖。”艾伦固执地说。记者于是试着拿事实说话：“但你现在体重只有82磅呢。你认为体重这么轻也算胖吗？”艾伦聪明地答道“不”，但随后又立即说，她的确有点胖，如果再吃东西就会更胖。就这样，只要没有人密切监督，下决心不吃饭的艾伦会拔掉通过静脉注射进食的针头。

对家长、老师、顾问和教练来说，这是一个引以为戒的故事，它以生动的事例提醒我们，要时刻警惕那些自我意象正在强烈收缩甚至很可能随之出现自戕行为的年轻人。

尽管如此，这个故事仍然生动证明了想象力那不可思议的力量。一个人可以利用消极想象无限放大自身某个缺点的重要性，或者外界对这一缺陷的反应，甚至会走向自杀之路！同样，一个人也可以用自身积极的想象去“修饰”对自身力量和机遇的理解，从而干成一番最引人瞩目的伟业。

“催眠术”的秘密

20世纪50年代，西奥多·色诺芬·巴勃尔博士对催眠现象进行了深入研究。在华盛顿特区美国人大学心理学系工作期间，以及在与位于哈佛的社会关系实验室合作期间，他都没有放弃自己的研究。他在《科学文摘》杂志中撰文说：

我们发现，催眠主体只有在相信催眠师的话千真万确时，才能做出让人吃惊的事情来……当催眠师引导主体到达某种境界，使后者相信催眠师的话是正确的言论时．主体健全由于想法和信念的变化而表现出异常行为。

催眠现象似乎总那么神奇，因为人们始终难以理解信念怎能造成如此反常的举动。似乎总有某种更强大的东西、某种深不可测的力量或威力在起作用。

然而，无可辩驳的事实是，当某个主体相信自己听不见声音时，他的行为表现就像他真是个聋子那样；相信自己感觉不到痛苦时，他在不经麻醉的条件下也能接受外科手术。而实际上，神奇的力量或威力并不存在。

请注意，这篇评论发表于1958年。可如今，催眠术已经成为一种普遍接受和广泛采用的治疗手段。对许多人来说，用于减肥的催眠和自我催眠，