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七月盛夏的阳光自树梢间隙洒落在殿门口的台阶上，巍巍佛堂，宝相庄严。沈怀秀踩着那样的光影就如同踩着自己最好的年华一样，她的身后跟着一个穿蓝布粗褂农妇打扮的女子，两人一起走进襄阳城的雷音塔。大殿里矗立着九人多高的雷震金身，左琴右剑，目光凛凛，那妇人抬头望去，脚下不由一个趔趄。待她望见从塑像背后转出的青年时，更加目瞪口呆，瞬间热泪盈眶，双膝一跪，抖声道：“民妇董绿萼参见，参见……”

她口里的“吾皇”二字尚未出口，青年已经上前扶住了她的双臂，温声道：“绿萼姐姐何必行此大礼。”

沈怀秀默默退出殿去。

绿萼噙着泪水的双眼望着面前的青年，她最后一次见他时，他母亲惨死，一夜之间双鬓染白，遂飘然而去，时隔经年，再一次见他时，他已经长成了温润君子，不曾浪费他母亲和许多人以命相搏换来的机会。

她长跪不起，泪流不止，他亦就势对面跪下，握着她双臂，细看她面容，算起来也不过三十多的年纪，却老得好像四五十岁的老妪了，只有眉目间还依稀留有往日的神采，可想而知，这些年一定也是东躲西藏，过着朝不保夕的生活。

他心生怜惜，低声问道：“绿萼姐姐，你还叫我阿宝罢。是他们抓你来的吗？”

绿萼摇头道：“不是，我在集镇看到了布告，《定国是诏》，所以自己找来的。阿宝，你终于做皇帝了，夫人泉下有知，也瞑目了。”

孟子莺冷笑数声，道：“一家子的皇帝梦，先不说做与不做，就是做了也没多大意思，你瞧不见吗，不过是个傀儡罢了。”他也算出身官宦世家，又怎么看不出来，孟子攸表面上颇守分际，实则威权独操，赏罚由心，前次借蜀王之手除去五公子六公子，这次干脆拿他做了出头椽子。

绿萼垂泪道：“阿宝，你误会大公子了……”她话没说完，只觉臂上一紧，孟子莺肃然问道：“绿萼姐姐，我找了你这许多年，你一定要告诉我，我娘到底是怎么死的？”

绿萼脸上血色顿失，连眼泪也止住了，望着对方，好半天才劝慰道：“阿宝，你还问这些做什么，你娘是突发恶疾，你忘了吗？”

孟子莺哪里相信她的说辞，继续追问道：“我一直以为是自己练功走火入魔，失手打伤了她。可是她那天为何到竹林里来？家里人一致说她是恶疾复发，可我记得她身体一直不错。何况，”他说到这里终于也是面如金纸，浑身瑟瑟发抖：“她下葬以前，你们不让我靠近她，下葬以后，我偷偷掘开棺椁，她胸前不过点点淤青，胸骨完好，但是口鼻流血，分明是中毒的症状。”

绿萼大惊失色，连喊了几声“我弥陀佛”镇定心神，方道：“阿宝，都过去那么久了，你又何必追究？你娘活着时常说，谁没有一些旧恨心魔，一笑已见风云过。”

孟子莺温润的眉眼间现出几分狠戾之色来，冷冷道：“做皇帝的连自己母亲怎么死的都不晓得，叫别人说朕昏聩凉薄，亦有损圣德。”

绿萼别无他法，只得俯身下来啜泣道：“民妇待罪之身，岂敢不言？陛下曾有个弟弟，是民妇亲手处理的。”

孟子莺眼瞳猛地收缩，只觉一片眩晕，不自觉放开了绿萼。

“就是那一年的春天，有五个多月，平时掩饰的好，不曾让人看出来，只有夫人和民妇知道此事，孩子打下来时已是个成形的男婴，就埋葬在紫竹林里。”

孟子莺眼中恨意大生，怒道：“你胡说，你怎敢诋毁我母亲？”他心中亦是明了，自他记事起，母亲就失爱于蜀王，宫车过处，再无一幸，又怎么可能会突然怀胎五月，除非是不守妇道，珠胎暗结。

绿萼眼中含泪，继续道：“我们满以为行事隐秘，可后来还是被蜀王发觉了。那天早上，我匆匆去给你母亲报信，然后又回沈大夫人的院子打听。你母亲大约是下定了决心，不令蜀王迁怒与你，便选择了服毒自裁，没有告诉任何人。”

原来，留给他的这个活命的机会，是与一个母亲的自我牺牲有关。

可是，那个勾引他母亲，致令她怀孕又滑胎小产的罪人到底是谁？

他望着绿萼，眼中喷出愤怒之火来，他怎么会忘记了，眼前这个妇人是谁的婢子谁的左膀右臂？！

他想起来，那天母亲服毒之后到竹林里来，一定是想看看他的弟弟，然后和他死在一起。

他想起来，过往无数个日夜，有个人在竹林里教他寒江射月，回风舞雪。那个人从小时候起就爱把他抱住怀里，“阿宝阿宝”地叫着，到底谁是谁