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不保夕，谁也无法保证刘秀作为汉帝能在众多的霸主中脱颖而出，在乱世中留存下来，开创万世基业。

打天下、平四方的时候其实远没有考虑那么多，消灭他人为的是保存自己。那时候心里的想法也十分单纯，只要能活下来就行。

去年冬天，吴汉终于将成家帝公孙述打败，收复了蜀地。自此以后，除了也建国称汉帝的卢芳，依附于匈奴人继续盘桓在边疆外，全国的疆域已经基本收复完整，乱世终于结束了。

外患减除后的刘秀，这时候才开始真正肩负起了打理一个国家的重任。收回对外平乱心思后的他，下一步会如何行动，这不仅仅是我一个人关注的事情，更是满朝公卿格外关注的事。

他绝非贪图享乐的君主，困苦时不是，创业时不是，即使全国尽收辖下后也绝不是。有些擅长谀奉之人，向他进献良驹宝剑，却被他转手送人。后宫到如今也没有扩充的迹象，自皇后以下，仍是分了四等，除了我和郭圣通享有那份微薄到还不够打赏下人的俸禄外，许胭脂和儿子刘英只能在后宫之中求得温饱。

但我并不缺吃少喝，也从不缺钱。虽然公家的俸禄只有那么一点，但私底下刘秀给我的钱并不少，除了供养儿女开销外，我每个月会额外拨出少许钱让陈敏送去给胭脂母子。出手不是太过大方，这倒也不是我小气的缘故，而是因为我一年的俸禄明面上才那么点，如果给得多了，只怕不仅得不了好，反而会惹来不必要的麻烦。

郭圣通的长秋宫缺不缺钱，这根本不用旁人操心。刘秀待她的好，是直接赐予她的家族金钱缣帛。她的弟弟郭况恭谦下士，在雒阳颇得声誉，其门下宾客云集，这样显赫的家世，何愁没钱？

刘秀对自己吝于钱财，处处俭从，但是对臣子、将士，却绝不会吝于赏赐。

“贵人。”陈敏进殿的时候，肩上还有水渍，鬓发沾染着水汽。她很随意地捋着发梢的水珠，眉目斜飞，却在无意间流露出一抹焦急。

我会意地屏退众人。她快步走近，倾身凑了上来，衣衫上沾染的那股沁凉的水汽随即一并袭来，“陛下下诏，长沙王刘兴、真定王刘得、河间王刘邵、中山王刘茂，此五人降爵为侯，分别改封为临湘侯、真定侯、乐成侯、单父侯。”

眉毛一挑，我心里突突直跳。

陈敏睨了我一眼，继续说道：“另外改赵王刘良为赵公，太原王刘章为齐公，鲁王刘兴为鲁公……”

这下子我当真被震撼到了，刘秀将原有的刘姓宗室纷纷降爵为侯，削夺王位并不稀奇，但是刘良是他的叔父，刘章与刘兴乃是他的亲侄，这些嫡系宗亲居然也被褫夺王位，他的行动竟是比我预期的还要狠绝。

“这次宗室及绝国封侯者共计多少人？”

“一百三十七人，除富平侯张纯念其有功，虽非皇族，仍留侯爵，改封武始侯外，其余诸侯非皇族刘姓者皆夺侯爵，皇室嫡系改王为公，宗族子弟降王为爵。不过，武始侯的采邑仅为原有的富平县的一半……”

轰隆！殿外闷雷大作，闪电耀眼地破开乌沉沉的天空，直劈对面长秋宫的三重飞檐。啪的一声裂响，惊雷在觚棱上炸开，我只觉得眼前一团白光闪过，迷花了眼的同时，心跳也漏了一拍。

陈敏及时扶住了我，我心有余悸地挣开她的手，慢腾腾地走向殿外。透过重重雨幕，对面长秋宫的宫人正被惊雷炸得四顾奔走，人影叠撞，雨声掩盖了他们惊恐的尖叫。

我攀住栏杆，探出头去，雨丝顿时刮在我的面颊上。

“贵人，小心哪。”陈敏在身后示警。

我回头冲她笑了笑，“很久没下这么大的雨了。”

她不知该如何应对，眼光闪烁了一下，垂下头去，侍立一旁。

结束大规模的战事，收复汉室疆土后的第一件事，竟然是如此大的阵仗。满朝静待的结果，皇帝的第一份大礼，聪明的人当可从中看出些许端倪来。

“陈敏，君陵那里可有口讯？”

“阴侍中没说别的，只提到了固始侯。”

“李通？”

李通去年不断上陈，推说身体不适，最终辞去了大司空一职。他虽然贵为皇亲国戚，却在国内战事平定的关键时刻抽身撤离三公鼎位，避之唯恐不及之心显而易见。李通是个具有远见卓识的人，算是那拨聪明人里头最早知趣而退的老臣，现在他虽然从三公位子上退了下来，刘秀仍给他按了个“特进”的身份奉朝奏事。

如今眼看着皇帝将收复江山的心思放到了治理国政上，分散的权力必然