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。3月初，当豪斯告诉劳合·乔治美国不能容忍英国舰队更加强大时，英国准备让步。瓜分德国舰艇的消息在易激动、憎恶英国的美国海军顾问的心里敲响了警钟。本森指出，无论按战争中的贡献还是损失分配，英国都将得到最大份额。“今后，它惟一的海军竞争对手就是美国，英国每制造或获得一艘舰艇，头脑中只能想着美国舰队。”他坚信英国有信心主宰世界海域和世界贸易。

劳合·乔治想通过另一方法平息这个问题：舰艇可以分发，但英美必须沉没自己的船只。也许，不明智的是，他把这个建议依附在“相信我们不会展开互相抗衡的军备竞赛”的假设之上，否则英国就会获得并保留分得的德国舰艇。提议背后隐藏着英国对威胁其海上霸权、不断扩张的美国海军的关注。1918年末，丹尼尔斯向国会提交了另一项主要建设计划。公众对此举的正当性非常放心：这个计划只是1916年计划的延续或它仅仅是为了支持国联；然而，在巴黎，本森坚定地说，美国不能停止，除非美国海军和英国海军势均力敌。而英国政策的一个基本原则是其海军必须比任何国家的都强大，或最好比任何两个国家的都强大。另一方面，英国明白它负担不起海军竞赛；此外，他们不想把和美国的新关系搞僵。结果，他们向美国提议（劳合·乔治的建议最笨拙），要求美国海军保证它不会超过英国。

丹尼尔斯亲自来到巴黎缓和紧张局势。他在日记中写道，“总统希望我们详细讨论这个问题以对此有正确的认识。”会谈非常糟糕：英国海军大臣沃尔特·朗对本森和丹尼尔斯说，“英国海军至高无上的霸权不但对大英帝国的存亡绝对必要，而且关乎世界和平。”本森马上接道，美国也有能力维护世界和平。他和他的英国对手罗西·威姆斯争吵得如此之凶，以至于丹尼尔斯担心他们会打起来。“英国海军部认为英国有权利建设世界上最大的海军，我们应该对此表示同意。但对本森来说那就相当于叛国。”英国人威胁要反对国联盟约中对门罗主义所作的特殊修正，而威尔逊认为这是保证国会通过国联的必要条件。愚人节当天吃早餐时，劳合·乔治对丹尼尔斯说，如果美国继续扩建军队，国联将毫无用处。“他们已经停止建设巡洋舰，我们如果真的信任国联也应该停止。”

最后，由于双方都不愿决裂，他们宣布停战。美国人许诺修改建设计划（无论如何他们不得不这么做，因为国会很难对付），英国人答应不反对修正案或国联。双方都同意继续磋商讨论问题，然而，他们对如何处理留在斯卡珀湾的德国舰艇依然有分歧。威姆斯对其下属说：“我们希望看着它们沉没，但它们却是这场游戏中的赌注。”令观察家震惊的英美之间的合作被后来的“巴黎海战”滋扰，并被德国赔款问题更加强烈地动摇了。

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赔款（1）

为清偿《凡尔赛条约》所强加的赔款，德国在两次大战期间贷款数额巨大。1995年，当重新统一后的德国同意支付贷款的利息时，对德和约的那个重大问题又掀起一丝微澜。美国财政部驻巴黎代表、银行家托马斯·拉蒙特说：“赔款问题在巴黎和会麻烦最多、争议最大、反响最强烈、最耽搁时间。”

20世纪二三十年代的大部分时间里，赔款问题破坏了德国与协约国以及协约国内部成员国之间的关系。1919年，调停人员面临的问题既简单又复杂，说它简单是因为，正如劳合·乔治所说：“必须有人出钱，如果德国不出，英国的纳税人就得出。但出钱的应该是造成损失的人。”复杂是因为这涉及到拟定账单并计算出德国的实际赔偿能力。一提到赔款就立刻会引发争议。这些赔款究竟只是损失的赔偿呢，还是一种变相的罚金以及对战胜国战争开销的补偿？这些开销里包括未征集的税收和因入侵、死亡、破坏而造成的收入上的损失吗？还有给###和遗孤的抚恤金？因主人逃亡而死去的动物？他们是德国对其战争罪行的供认吗？同盟国各国都对这场灾难性的战争负有道义上的责任吗？

制订最终协议的法国、英国和美国需求不同，观点不同。美国奉行高度的道德路线，它自身没有什么要求，只希望欧洲人偿还战争时的贷款；对欧洲人来说，只有得到赔款才能还债和重建。因此赔款清单上应包括哪些内容就至关重要，因为它关系到战利品的分配。例如，法国损失最大，其次是比利时，但英国开销最大。而且对于德国能赔偿多少也有激烈的争论。如果设得太高，德国经济就会崩溃，不利于英国出口商；如果设得太低，德国就可以轻松逃脱处罚，并因此很快恢复，这又使法国人焦