第73部分(第4/4 页)

“噢！真是这祥吗？”

“真是这样。”

“让我看看。”

于是伯爵又把信封打开。

“啊！”他说，“您说得对，真是这样。”

他打开那张还没有看过的信纸。

“我早就猜到，”他说，“又是一张想在王太弟手下谋份差使的申请单，啊！这个马尼康是个欲壑难填的无底洞，啊！这个无赖莫非在做这方面的买卖？”

“不，伯爵先生，他是借花献佛。”

“献给谁？”

“献给我，先生。”

“那您为什么不早说，我亲爱的德·马屁科尔纳先生？”①

“我叫马利科尔纳，伯爵先生！”

“啊！请原谅，是拉丁文把我搞糊涂了，可怕的词源学习惯！真见鬼，为什么有名望的年轻子弟要去学拉丁文？拉丁文mala和法文的mauvaise是一码事，都没有好的含义。您明白吗？我相信，您会原谅我的，不是吗？德·马利科尔纳先生？”

“先生，您的好意很使我感动，这也就是为什么我急于要把情况告诉您的原因。”

“什么情况，先生？”

“我出身不是贵族，不过我有胆识，也不是全然没有能力；但我的名字前没有‘德’，就单叫做马利科尔纳。”②

“那好！”德·吉什放大喉咙说，一面直勾勾地望着对话者那狡黠的脸，“先生，您确实使我以为您非常讨人喜欢。我喜欢您的相貌，马利科尔纳先生，您一定具有某种毋庸置疑的优良品质，才会取得那位自私自利的马尼康的欢心。坦率地说，莫非您是圣人下凡。”

①马利科尔纳：法文为“Malicorne”，这儿德·吉什把他叫做“Mauvaisecorne”，“mauvaise”，在法文中意为“坏的，不好的，低劣的”。

②名字前加的“德”，是当时法国贵族的标志。

“为什么？”

“见鬼！这很简单，所以他才会答应给您什么好处。您不是说他要给您在国王陛下跟前谋个差使吗？”

“请您原谅，伯爵先生，如果我能获得这份差使的话，也不是他给我的，而是您给我的。”

“再说，我猜他也不会白给您弄这份差使吧？”

“伯爵先生……”

“慢着，有了，真见鬼！奥尔良有个马利科尔纳；是这样，是他借钱给大亲王先生的。”

“我想您说的是我父亲，先生。”

“噢！这就对啦！大亲王先生和老子打交道，而那个讨厌的马尼康却和儿子打交道。小心，先生，我知道他，见鬼！您听我说，他会敲您的骨，吮您的髓。”

“唯一不同的是我借钱给别人不拿利息，先生！”马利科尔纳笑着说。

“这说明我说您是圣人，或与圣人相差无几，是正确的，马利科尔纳先生，您会得到您要的差使，要不我就不叫吉什。”

“啊！伯爵先生，叫我怎样感激您才好！”马利科尔纳心荡神驰地说。

“我们去找大亲王吧，我亲爱的马利科尔纳。”

说着，德·吉什朝门口走去，还敬了个手势，让马利科尔纳跟着他。

可是，正当他们快走到门口时，迎面来了个年轻人。

这个骑士打扮的人，年龄约莫二十四�