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您看该怎么办？”

①拉封丹（1621…1695）：法国寓言诗人。

②佩利松（1624一1693）：法国诗人。

③孔拉尔（1603…1675）：法国作家。

“那您说该怎么办呢？”

“喏，我在这里找到了他们爱喝的儒瓦尼酒，我知道他们每星期都要到‘圣母像’酒店来喝一次酒。现在您该明白，我到这里来办货的道理了吧。”

富凯无言可答……他几乎有些感动。

瓦特尔，他无疑还有很多话要说，看得出他心里有气。

“大人，就象您责备我为什么要亲自去普朗什一米布莱街买苹果酒给洛雷①先生来您府上用餐时喝那样。”

“洛雷在我家喝苹果酒吗？”富凯笑着喊道。

“啊！是呀，先生！是呀，这就是他喜欢来您府上用餐的原因。”

“瓦特尔，”富凯握着膳食总管的手叫起来，“您真行！我感谢您，瓦特尔，因为您知道，在我家里，德·拉封丹先生、孔拉尔先生和洛雷先生就象公爵、大臣，就象王子、太子那样，他们的地位比我还高。瓦特尔，您是我的好管家，我付您双倍的薪水。”

瓦特尔甚至连谢也不谢，他耸耸肩膀，嘴里咕噜着一句绝妙的话“我只不过尽职而已。无功受禄，等于耻辱。”

“他说得对，”古尔维尔说，同时做了个动作，把富凯的注意力引向别处。

他指给富凯看一辆用两匹马拉着的四轮大板车，车上一摇一晃地放了两座紧包着铁皮、用铁链背靠背锁在一起的绞刑架。一名弓箭手坐在粗粗的大梁上，神色阴沉、无精打采地用手扶着绞刑架；百来个游手好闲的无赖，在那里飞短流长，打听绞刑架送往何方。这伙人尾随着车子，一直跟到市政厅。

①洛雷（1595一1665）：法国诗人。

看到这般情景，富凯不由得浑身一震。

“您看，已经决定了，”古尔维尔说。

“但，还不算数，”富凯回答。

“噢！大人，您别再自欺欺人了，如果人家就这样欺骗了您的友情，平息了您的猜疑；现在事实已经摆在眼前，您已经难以挽回了。”

“可我还不相信。”

“利奥纳先生会给您证明。”

“我要到卢佛宫去。”

“噢，不，您不能去。”

“您竟劝我做这等卑怯的事情！难道您劝我抛弃朋友？您劝我在还有力量进行战斗时，扔下手中的武器？”富凯嚷道。

“大人，我并不劝您这样做，难道您愿意在这种时刻放弃您总监的头衔吗？”

“不。”

“好！如果国王陛下想撤您的职，您又怎么办？”

“我在或不在他都同样可以撤我的职。”

“是的，但您从来没有得罪过他。”

“不错，可能我是个胆小怕事的；可是，我不愿让我的朋友们死去，他们也死不了。”

“就因为这个，您有必要到卢佛宫去吗？”

“古尔维尔！”

“您千万小心……一旦跨进了卢佛宫，您要么放开喉咙，明目张胆地袒护您的朋友，也就是说发表一个忠于他们的声明；要么被迫毫无挽回余地地抛弃他们。”

“绝对不会！”

“请原谅……国王陛下肯定要您在两者之间作出抉择。要不您自己也会向他建议。”

“这，您倒说对了。”

“大人，这就是为什么要避免冲突的原因……我们还是回圣芒代吧。”

“古尔维尔，我不会离开这个发生罪恶的地方，这个使我丢脸的地方，我对您说，不找到对付我的仇人的办法，我是决不会离开的。”

“大人，”古尔维尔回答说，“要不是我知道您是个明智的人，我几乎要同情您了。您拥有一亿五千万，您的地位相当于国王，而您的钱却比他多一百五十倍。柯尔培尔先生甚至没有要国王接受马萨林遗嘱的想法。不过，一个富可敌国的人，而且是想花掉一些钱的人，如果还不能随心所欲．那他真是个可怜人。我说，我们还是回去吧，回圣芒代去。”

“是不是去和佩利松商量商量？”

“不，大人，去算您的钱吧。”

“走吧！对，对！回圣芒代！”富凯双眼冒火，这样说道。

他重新登上马车，古尔维尔坐在他旁边。走到半路，在圣安托万城郊尽头，正好碰上瓦特尔那