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“而且，”船长接着说道，“我听说我们要去找什么宝藏——请注意，我是听我的手下说的。我说，寻找宝藏可不是闹着玩的事。我说什么也不喜欢出海去找宝藏，更不喜欢去寻找什么不仅人人都知道，而且——请原谅我这么说，特劳维尼先生——连鹦鹉都知道的宝藏。”

“你是说希尔弗的鹦鹉？”乡绅问。

“我只是打个比方。”船长说，“我的意思是这已不再是什么秘密。我相信你们二位先生并不真正清楚自己在于什么，不过我可以把我的看法告诉你们：这牵涉到生与死，而且形势非常险恶。”

“你说得很清楚，而且也都是大实话，”利维塞大夫说，“我们是在冒险，但我们也并不像你想象的那么糊涂。你刚才说你不喜欢这些船员，难道他们不是好水手吗？”

“我是不喜欢他们，先生，”斯摩莱特船长答道，“如果你硬想知道其中的原因，那么我认为船员本来应该由我亲自挑选的。”

“也许是应该由你来挑选，”大夫说，“也许我朋友本该带你一起去，不过，如果这方面有什么怠慢之处，那也不是存心的。你不喜欢埃罗先生吗？”

“我不喜欢，先生。我相信他是个好水手，但他对手下人太放纵，不能算是个好大副。一个大副应该严于律己，不应该在船上和手下人一起喝酒！”

“你是说他酗酒？”乡绅嚷了起来。

“不是，先生，”船长说，“我只是说他太随便了。”

“好了，我们长话短说，船长，”大夫说，“告诉我们你想怎么做吧。”

“先生们，你们是不是下定决心一定要进行这次航行了？”

“我们已经铁了心。”乡绅回答。

“那好，”船长说，“既然你们已经耐心听我说了这些我无法证明的事实，那就再听我说几句吧。他们正在把火药和武器搬进前舱。你们的房舱下面有个好地方，为什么不把火药和武器放在那里呢？这是第一点。你们带了四个人，我听他们说也要睡在前舱。为什么不让他们睡在房舱旁的什么地方呢？这是第二点。”

“还有呢？”特劳维尼先生问。

“还有一点，”船长说，“事情已经泄露得太多了。”

“是大多了。”大夫赞同地说。

“我把我听到的情况都告诉你们吧。”斯摩莱特船长接着说，“我听说你们有一张某个岛屿的地图，图上有个十字符标出了藏宝地点，这个岛屿就是在——”他精确他说出了岛的经纬度。

“我绝对没有对任何人说过这些。”乡绅嚷道。

“水手们都知道。”船长回答。

“利维塞，肯定是你或霍金斯说出去的。”乡绅又嚷道。

“是谁说出去的并不重要。”大夫说。我可以看出，他和斯摩莱特船长对特劳维尼先生的申辩都不以为然。说实在的，就连我也有同感，因为我知道特劳维尼先生的嘴巴不牢靠。不过，我相信特劳维尼先生这次真的没有说出去，而且也相信我们谁都没有将岛的方位说出去。

“好了，先生们，”船长接着说道，“我不知道这张图在谁的手上，但我要声明一点：这张图即使对我和埃罗先生也必须保密，否则我得要请求你们允许我辞职。”

“我明白了，”大夫说，“你是希望我们将这件事隐瞒起来，同时在船尾部分建立一支警卫力量，由我朋友自己的人组成，并拥有船上所有的火药和武器。换句话说，你担心有人会叛乱。”

“先生，”斯摩莱特船长说，“我丝毫不想冒犯你，但我认为你无权把我没有说的话硬安到我的头上。任何船长如果有足够的理由说出你刚才那番话，都会理所当然地拒绝出海。至于埃罗先生，我相信他绝对诚实；有些船员也很诚实，也许船上个个船员都很诚实，这也难说。但是，我要对船的安全负责，也要对船上每个人的生命负责。我只是觉得事情不大对头，所以想请你们采取一些防范措施，否则就请允许我辞职。我要说的就是这些。”

“斯摩莱特船长，”大夫微微一笑开口道，“你有没有听过老鼠和山的寓言①？请原谅我这样问你，但我敢说，你使我想起了那则寓言。我敢以我的假发打赌，你刚才进来时一定还有别的事。”

①　指伊索的一则寓言：大山呻吟着就要分娩，结果巨大的裂缝处只跑出来一只小老鼠。意指：“雷声大，雨点小。”

“你太精明了，大夫，”船长说，“我刚才进来时是准备辞职的。我原来以为特劳维尼先生准听不进我的话。”