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不吭地思索着，后来犹豫地说：

“还有马吉。我想我能够把她找来的。”

“马吉是谁？”

“是我在约克郡的远房堂姐妹之一。她们是一个大家庭，家长是个牧师。马吉跟我

年纪相仿。有时我在夏天请她来住上几天。她是个相当乏味的人，纯洁透顶。由于头发

的梳法刚巧碰上是时髦的款式才显得不那么土气。今年我本想不请她来了。”

“不，小姐，好极了！你的堂姐正是我希望能找来陪伴你的人。”

“好吧，”尼克叹息了一声，“我会打电报叫她来的，我确实想不起还能找到别的

什么人。大家全为各自的事忙得团团转。只要那边不举行什么唱诗班、远足或是妈妈们

的宴会，她肯定会来。可是你想要她来做啥？”

“你能不能请她跟你睡在一个卧室里？”

“我想可以。”

“她不会觉得这个要求很古怪吗？”

“哦，不会的。马吉从来不想，她只是做——认真地做，你知道，虔诚而坚定地埋

着头做那些教会工作。好吧，我打电报去叫她星期一来。”

“为什么不请她明天就来呢？”

“坐星期天的火车？接到这样的电报她会以为我快咽气了呢。不，星期一吧。你打

不打算告诉她，说灾难之神在我头上盘旋？”

“还在开玩笑？我很高兴看见你这么勇敢。”

“反正换换口味吧。”尼克说。

她的声音里有种说不出的东西引起我的注意，我好奇地看着她，总感到她并没有把

一切都对我们和盘托出。我们又走进了客厅。波洛翻动着沙发上的那张报纸。

“你看这个吗，小姐？”他忽然问。

“《圣卢周报》？随便翻翻罢了。看看潮讯。每星期的潮汐情况那上头都有预报。”

“是这样的。顺便打听一下，小姐，你可曾立过遗嘱？”

“立过的。大约半年前，就在我要挨刀子的时候。”

“什么？挨刀子？”

“动手术，切除盲肠。有人说我应该立个遗嘱，所以我就立了个遗嘱。这使我感觉

到我还是个重要人物哩。”

“遗嘱里说什么？”

“我把悬崖山庄留给查尔斯，另外可留的——你们大概称之为‘动产’——不多了，

我全留给了弗雷迪。我想我留下的债务比财产还多，真的。”

波洛不置可否地点了点头。

“我要告辞了，再见，小姐。自己当心些吧。”

“当心什么？”

“你很聪明，但别让聪明毁了你。你问在哪些方面当心？谁说得准呢？不过首先你

要有信心，小姐。几天之后我就会使这一切真相大白的。”

“在那以前，我要谨防毒药、炸弹、冷枪、车祸，外加南美洲印第安人的毒箭。对

不对？”尼克信口说了一大串。

“别拿性命开玩笑，小姐。”波洛严肃地说。

他走到门口又回过头去说：

“再问一句，拉扎勒斯先生肯出多少钱买你祖父的画像？”

“五十镑。”

“啊，”波洛说，回过头去仔细看了看壁炉架上那幅画像里阴沉沉的脸。

“但是我已经告诉过你，我不肯把那老浪子卖给别人。”

“不错，”波洛思索着说，“不错，我能理解的。”

第四章　还有未知数

“波洛，”一到路上我就说：“有件事你应当知道。”

“哪件事？我的朋友？”

我把赖斯太太对那次汽车刹车事故的看法告诉了他。

“哈，真有意思，”波洛听后说，“不错，是有那么一种神经错乱的人，会凭空想

出种种死里逃生的离奇故事，还硬要别人相信。不错，大家都知道这样的人是有的。这

种人为了证明他那耸人听闻的荒诞经历确有其事，甚至不惜把自己弄得鲜血淋漓。”

“你不觉得”

“尼克小姐是这种人？不，你自己看到的，黑斯廷斯。为了使她相信她处境之险恶，

我们费了多少口舌和力气。一直到最后她还半信半疑地把这件事当成一出滑稽戏。她是

这个新时代的产物呀，不过赖斯太太的话