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呢；还是想救它？〃韦斯顿先生问；看到她脸上喜气洋洋；显然感到困惑。

〃我假装是去救它的；〃她非常诚实地回答；〃因为现在明明是禁猎期。不过我更喜欢看着它怎样被咬死。可是你们俩都能证明；我想救也救不了它：王子（猎狗名。）决心要逮住它；一把抓住它的后背；一会儿就把它咬死了！你们说这场追猎棒不棒？〃

〃很棒！一位年轻小姐追野兔。〃

他的回答含有讽刺意味；她也听出来了。她耸耸肩膀；嘴里哼了一声；就转过身来问我；是否喜欢这场有趣的追猎。我告诉她；我看不出这件事里有什么趣味。但是；我得承认；我没有把这场追逐看得很真切。

〃你没看见它会折回来跑吗？就像是一只老兔子。你没听见它尖叫吗？〃

〃幸好我没有听见。〃

〃它叫得像个小孩儿似的。〃

〃可怜的小东西！你准备把它怎么办？〃

〃快来！我要把它留在我们经过的第一个人家。我可不想把它拿回家去。我怕爸爸骂我；说我不该让狗把它咬死。〃

这时；韦斯顿先生走了；我们也继续往前走去。我们把野兔放在一个农民的家里；主人请我们吃了些加香料的蛋糕。喝了些葡萄酒作为交换。在返程中；我们又遇到了韦斯顿先生；他也是刚完成了某项牧师的使命回来。他手里拿着一束美丽的蓝铃花；并把它献给我。他微笑着说；虽然最近两个月他几乎没有见到过我；但是他没有忘记蓝铃花是我最喜爱的几种花之一。这仅仅是他的一个单纯的。表示善意的举动；没有赞美的话语；没有特殊的殷勤；目光中也没有可以被理解为〃崇敬。温柔的爱慕〃（这是罗莎莉。默里的用语）；然而；当我发现自己以前随便说过的无足轻重的话他竟会记得这么清楚；我没有出现的时间；他竟会记得这么准确；这多少是一种安慰。

〃我听说；格雷小姐；〃他说；〃你是个十足的蛀书虫；全部注意力都放在书上；对其他什么事都不感兴趣了。〃

〃对啦；真是这样嘛！〃玛蒂尔达喊道。

〃不；韦斯顿先生；别相信这话；这是恶意的诽谤。这些年轻小姐太爱信口胡说了；也不管这样做会对她们的朋友造成损害。听她们的话；你可得小心。〃

〃我希望；至少这些话是毫无根据的。〃

〃为什么？你是不是对女士们读书特别反感？〃

〃不；但是我反对任何男士或女士因为对读书过于执著；而忽视其他一切事情。我认为；过于仔细地。持续不断地读书是浪费时间；对身心健康都会造成损害。当然；某些特殊情况可以除外。〃

〃是啊；我既没有时间；也不想犯这样的错误。〃

我们又分手了。

唉！这一切又有什么不寻常的呢？我为什么要把它记录下来呢？读者们呀；那是因为这情景确实很重要；它足以使我享有一个愉快的傍晚。一夜的好梦和一个充满美好希望的早晨。你们会说；那是头脑简单的愉快；愚蠢可笑的好梦和毫无根据的希望。我不敢说你们的话不对；我的心里也时常产生这样的疑问。但是；我们的希望就像是火绒；而环境和情势就像是燧石和火镰；不断撞击出火花。这火花瞬息之间就会消失；除非它偶尔落在我们希望的火绒上；把它点燃；顷刻间希望的火焰就会燃烧起来。

但是；哎哟！就在那天上午；在我心头摇曳的希望之火被一封母亲给我的信悲惨地熄灭了。这封信以极为严重的口吻说；父亲的病情日益加重；我担心他会从此不起。尽管假期马上就要到了；我还是嫌它离得太远；想到或许我再也不能在父亲生前与他见上一面；害怕得几乎要发抖。两天以后；玛丽又来信告诉我说；他的病已经无望；看来他将不久于人世了。于是我马上向主人请求提前休假；立即赶回去。默里夫人注视着我；对于我以如此不寻常的果断和大胆提出请求感到不解；还认为我没有必要这么着急；但她最终还是答应了。〃不过；〃她说；〃对这件事不必这么担心嘛；也许会是一场虚惊。如果真的。。。。。。唉；那也只是很自然的事。大限临头；我们总是要死的。我就不会把自己看成是世上唯一遭受痛苦的人。〃最后她说；可以用家里的敞篷马车把我送到Ｏ．地去。〃不用烦恼啦；格雷小姐；你应当为自己享有的特殊照顾而感恩。有很多穷牧师一死；他们的家人就会落入悲惨的境地。而你呢；你知道；你的有身份的朋友们愿意继续庇护你；在一切方面都给你照顾。〃

我对她的〃照顾〃表示了感谢；并飞快地回房间去打点