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掮客的血也不足为奇。可笑的是，有许多人明知道这些内幕也要和马克威尔家攀关系，罪孽深重的迪罗．马克威尔最後也不是被律法公理所制裁，而是死在一只来路不明的魔兽手里，人类制订的法律似乎无法成为遍布大地的正义。

总有一天这个女孩会知道所有的事实，洁如此想。亚利只是要米莉亚别想太多。只是，这个负担对现在的米莉亚仍嫌过重，未来却还有更沈重的事物等待着她。

「凯斯雷此行此举，我想就是在试探他与前当主的关系在新当主继承後是否有复活的可能性。」

「……不。」

米莉亚用最沈重的声音回答，这是新任马克威尔当主的决断，只是在脑海里还无法勾勒明确的计画。不过对洁而言，目前这样就够了。

「好好安慰她唷！放心，绝对不会有人来打搅的。」

两人一听不约而同地脸都红了，三十多岁的当主语气仍带些淘气。自认为是电灯泡的洁识相离开，米莉亚心灵上的支柱是亚利而不是自己，洁很明白。

离开後，洁仍在想这件事。

「凯斯雷到底有麽企图？只是单纯的试探而已吗？」

用婚约为手段是二流商人的伎俩，可是凯斯雷可是一流商人，虽是竞争者，洁仍然给对方高度的评价。所以，她才觉得方才的事件有点奇怪，凯斯雷用这种二流的手段究竟有什麽目的？仅仅是试探？

「也许只是转移视线吧了，或许他只是刻意来惹人嫌而已，让人误以为他是觊觎着米莉亚，其实另有目的。也许他是拿毫不相关的事来掩饰某件事。」

这推论让迈哈达当主触及到某件大事，对凯斯雷的警戒让她提早作了准备，这结果让迈哈达家能在未来即将爆发的大乱中免於覆灭危机。至於那婚约之事，事实上洁猜错了，那确实是事实，不过当事人已死，另一当事人毫无兴趣的态度还是让这件事永远被埋於黑暗中。这算是命运之神对亚利与米莉亚的特别眷顾。

14　幽灵的真相

离子夜时间──日与日的交替之刻还有标准时计的两个钟头，对大人来说只是个开始，这个时间对小孩子则是结束。梦神用牧笛吹奏只有孩子听得到的催眠曲，艾兰睡了，现成的暖床与抱枕是那孩子最喜欢的里奥爸爸。

「从现在开始是小孩子作梦的时间。」

正要带艾兰去卧房的里奥轻轻呢道。深恐那孩子惊醒，那低语表露亲爱之情。

「好爸爸」没有对怀里抱着的小女孩解释这时候是否也是大人作梦的时间，小孩用思想勾勒梦国的轮廓，大人用行动构筑现实的美梦。也许有一天会告诉这孩子大人世界的种种吧，也许……或许……

放弃垂手可得的一夜情梦，宁愿与女儿享受亲情，这实在不像是优格里尔之狼会做的事，里奥笑着。里奥甚至有这种想法，总有一天艾兰会长大，然後恋爱，最後跟别的男人一起离开，那时候，自己能如此安然地看着心爱的小女儿跟别的男人「跑」了吗？世间每个有女儿的爸爸都曾饮过的苦水迟早也会轮到里奥品嚐一番。

……嘻嘻……

低鸣、却又响入心扉，听起来像是小孩子的笑声。

里奥确认过不是艾兰的声音，那孩子正安稳地在他怀里睡觉。

是宴会客人带来的小孩吗？──这是比较合理的解答。可是走廊并没有人，还有一点，里奥居然无法听觉来辨认音源的方位。在见习时代，自己嘴里的那老头、新兵眼里的鬼教官，亚利心里崇拜的那个黑骑士，修奈达．坦达洛斯，那顽固老头的恶魔特训中的确有那麽一项──将人置於黑暗中锻链视觉以外的感官能力──黑暗特训。很难忘掉呀！包括亚利、自己在内的十五名见习骑士被丢在黑森林中。黑森林是绵延大陆北部的广大林带，高耸入天的古木群将昼间的森林弄得彷佛是夜晚，到晚上更是伸手不见五指。耳朵里能听到的只有树木的磨磳声、禽兽的叫嚣、还有禁不住恐怖的「帝国军未来栋梁」们的哭咽声。黑骑士也有随行，毕竟见习骑士都是贵族子弟，不保护是不行的。身为特训成绩优异者之一的里奥一直都没发现教官也在，是事後才知道的，他才了解到世界是果然是「人上有人」。

所以，是黑骑士就算了，一个连跑步都可能跌倒的小鬼难不成会隐藏全身的气息？那孩子还在笑，可是里奥就是找不出对方的位置。他感觉，走廊的空气彷佛都有生命似的，无影无踪的几万只眼睛正盯着他和艾兰，无形无影的嘴正鼓动声带在嘲笑他。里奥的神经快绷紧到极限。

……我在这里……大哥