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事实上，我尊重她的选择。今天我前来此地，一方面是祝贺，另一方面也是因为我与马克威尔家有这样的渊源，只希望不才的我也能给新当主些许关心和助益罢了。我没有任何非份之想，假若刚刚言语上有任何冒犯处，还请诸位宽容见谅。」

凯斯雷亲自道歉，自己拉下告终的戏幕。

只不过，米莉亚实在没办法继续待在这里。主人提早离开了会场，不受欢迎的客人也识相回去了。在他来到玄关口，马车就已经在等候着，令人不禁怀疑这是事先安排好的行动。

「迪罗．马克威尔的女儿吗？怎麽看都只是个普通的少女，不过，那女孩的体内可是流着迪罗的血……」

再观察一段时间吧──凯斯雷想。今天的试探就到此为止，此行本来就不是来讨大陆南部第一把交椅的商族当主的欢心。

另外───

「那就是传闻中的御子吗？怎麽看也不过是一个不懂人情事故的小孩，为何姆亚教团一党会对这样的一个小子抱持异於常理的关心呢？」

打从一开始那名叫亚利的贵族就没对自己有任何好感，或许这其中有值得研究的地方。现在还不是表态的时刻，有关御子的事就交给他人去操心就好，研究未知的知识有时也会带来危险，就让那些热心者去承担风险吧，这才是商人之道。

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亚利与洁送米莉亚回寝室休息，米莉亚总算是回复了心情，这应该是适当的时机，洁向两人述说凯斯雷．克鲁斯的来历。

「约在六年前，凯斯雷来到了帝都，当时他也只是个资金仅是小规模程度的新商人而已。他之所以会受瞩目的缘故，是因为他是克鲁斯家的继承人，克鲁斯是大陆东方海域的海上商人，实力堪称朋提海上的第一把交椅。那之後的一年，凯斯雷开始崭露头角，奇妙的是资助者并不是克鲁斯家，後来，我才听说他和生父不合的传闻。」

克鲁斯家的部份亚利略为了解，前些个月他曾随着克鲁斯的私人军团前往都沙岛，原本只是一场毫无意义的战争，结果克鲁斯军却落个几近全灭的下场，亲自领兵的当主葛尔必特．克鲁斯也不幸惨死。

（那个男人就是克鲁斯的继任当主……）

对克鲁斯前当主没好感，亚利对继任的凯斯雷更是厌恶到极点。他对米莉亚的无礼固然可恨，可是亚利总觉得不只是如此而已，好像还有微妙的差异处，只是在巨大的厌恶下，要逐一细分实在困难。

「洁大人，那个人曾说先父曾经援助过他，这是事实吗？还有……那婚约有可能吗？我从来没听爸爸提起过……」

米莉亚对自己的话没有信心，或许，自己的父亲曾经将自己当成工具也或不定，以前的父亲就是这样的人，想到此米莉亚就心痛。

洁为她解答疑问，顺序当然从後面开始。

「别担心，我想八成是假的，就算有书信等文件也可能是伪造的。我暂且不说凯斯雷究竟有什麽企图，我先问一下，你们知道什麽是『死亡商人』吗？」

「你是指藉战争来赚钱的商人吗？我在军校学过。」

亚利有基本概念，迈哈达当主称赞似地点了点头。

之後，洁所做的解释比起亚利所学的要精辟许多。在军校里，这类商人所担任的工作多是补给、後勤等事务，为了战胜敌国需要大量武器、兵员、食粮、物资，专业的战争商人於焉产生。但是真正的死亡商人不是这样，洁所指的死亡商人是为了延长战争而存在，而非为了单方面的胜利。介绍佣兵、提供武器，让强者弱，弱者强，便可以让战争延长，有时死亡商人还会破坏和谈的可能，因为战争的结束就等於交易的结束。

凯斯雷就是这种死亡商人，接触并与交战双方洽商的战争掮客看似不同，其实他们背後的老板都是同一人。

讲到此，亚利与米莉亚像是想到某一点似地，特别是米莉亚，她不想去相信，可是这确实有可能，把所有的情报统合便得到此一结果。

「……我父亲……就是为此才资助那个人吗？操控那些掮客的丝线，汇聚的最後一条就是操纵在爸爸的手中？」

洁点头道是，眼镜後的眼神也是此意。

凯斯雷是倒数第二根，最後一根握在马克威尔的手心。对亚利而言这不是意外之事，早在很久以前他就听说过马克威尔家的风风雨雨。恶德商人、绝世奸商，各种污名如浊泥般涂抹在马克威尔之名上，污泥下是更多的血腥。生产鸦片、走私货物、贩卖人口、谋杀商敌等，庞大的恶业上再加上一滴名为战争