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的长度，蜷曲的金毛；盖普的鬓毛剪到跟眼睛齐，几乎在耳朵之上——虽然他毛发茂盛，但总是只留到刚好够遮掩邦克吃掉的那截耳朵的长度。

海伦还注意到，丈夫的怪癖开始令她不悦。也许她更注意到它们的存在，是因为他已经适应写作的停滞；他忙于写作的时候，比较没时间耍他的怪癖？不论什么原因，她都觉得他的怪癖惹人厌恶。好比，他的车道花招就把她气得要命；两人有时还因此吵架。以一个总是为孩子的安全忧虑唠叨——粗心大意的汽车驾驶人、瓦斯漏气等——的人而言，盖普在天黑以后进入他们家车道和车库的方式，都让海伦提心吊胆。

车道位于一条很长的下坡路段旁，急转弯进来就是上坡的车道。盖普只要知道孩子都上床睡了，就会熄掉引擎和头灯，滑行进入黑黝黝的车道；他在那段下坡路上已累积足够的动能，可以一直驶入乌漆墨黑的车库。他说这么做是为了避免引擎和灯光吵醒小孩。但他送保姆回家还是得发动汽车，调转车头；海伦认为他耍这一招纯为刺激——很幼稚，也很危险。他总是把丢在黝暗车道上的玩具压扁，还撞坏过停在车库里、不够靠边的脚踏车。

有次一个保姆向海伦抱怨，她不喜欢关掉引擎和头灯，从车道上向下滑行（另一个花招：他会在刚要驶上道路之前，推进排档，打开头灯）。

（）

我是否心神不宁？海伦自疑。想到盖普的心神不宁，她才察觉自己的心神不宁。她对盖普的生活常规和习惯不满，已经多久了？她不知道。她只知道自己察觉这种不满，几乎就跟读到迈可的问卷同时。

海伦开车到办公室，想着该对那个没礼貌又自大的男孩说什么，她的富豪车手排档的圆钮松脱在她手中——暴露在外的排档杆割伤了她的手。她咒骂着把车停在路旁，检查自己的伤和排档的损害。

圆钮松脱已经几个星期了，螺纹也磨掉了，盖普好几次试图用胶带把圆钮固定在排档杆上。海伦对这种不切实际的修理方式抱怨过好几次，但盖普本来就不是修车高手，照顾汽车一向是海伦的职责。

他们的劳务分工，虽大致经过双方同意，但有时也很混淆。家务主要由盖普负责，熨衣服却是海伦的事（“因为，”盖普说，“在乎衣服皱不皱的是你”），汽车修护保养也是海伦的工作（“因为，”盖普说，“每天开车的是你，什么地方要修理，你最清楚”）。海伦同意熨衣服，但她觉得修车应该是盖普的事。她不喜欢搭修车厂的卡车去上班——跟一个驾车漫不经心的学徒一块儿坐在油垢的车厢里。车厂对海伦很友善，但她就是不喜欢到那儿去；而把车送修后，该轮到谁开车送她上班的谐剧，也终于不叫座了。“谁有空送盖普太太回大学？”机师领班会冲着潮湿、油污、黑暗的修理厂大喊。三四个热心却脏兮兮的男孩会争相丢下手中的扳手或尖角钳，纷纷从检修孔里钻出来。他们会冲上前，自告奋勇跟窈窕的盖普教授共乘那辆空间狭窄、汽车零件丁当作响的卡车前座，虽则只是短暂、莽撞的几分钟。

盖普曾为海伦分析，要是他送车子去修理，志愿者不会那么快出列；他往往得在车厂等上一小时，好容易才说动一个头脑比较不灵光的家伙送他回家。一个早晨就此泡汤。因此他决定，车子是海伦的辖区。

排档圆钮的问题，两人都再三拖延。“要是你打电话去订个新的，”海伦对他说，“我就开过去，等他们当场换掉。我不想把车丢在那儿一整天，让他们东敲西打修理这一个。”她把圆钮扔给他，他却把圆钮拿出去，用靠不住的胶带黏回排档杆上。

12海伦的决定（6）

不知怎么回事，她想道，这东西总在她开车的时候才掉下来；但当然，她开车的时候比他多。

“要死的！”她道，就用光秃秃没遮盖的丑陋排档杆，把车开到办公室。每次换档，她的手都会痛，刮伤的手流了几滴血在套装的裙子上。她停好车，拿着排档圆钮穿过停车场，走向研究室所在的建筑。她考虑将它扔进排水沟，但上头印了一排小数字；她可以在办公室里打电话给车厂，告诉他们号码。然后随她高兴，任何时候都可以丢掉；或者，她想，我可以把它寄给盖普。

就带着这种琐碎的心情，海伦看见那个自命不凡的年轻人，懒洋洋地靠在她办公室门旁，质料极好的衬衫最上面两颗纽扣仍然敞着。她注意到，他的斜纹呢外套垫了一点肩；他的头发略嫌太塌，也太长了点，他的八字胡——细得像刀锋——有一端太接近嘴角。她不确定自己是想要爱这个年轻人，还是要替他修饰外表。

“