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「唤起柔克？还不用，明早再说。中午前应该可进入绥尔港——如果他们肯让我们上岛。」

「此话怎说？」

「柔克保护自己免受不速之客造访。」

「噢，格得跟我说过。他曾在一艘船上，试图回柔克，而他们命风向逆转，他称那为柔克风。」

「对他？」

「很久以前。」恬娜欣悦地微笑，看见他的不可置信。他不愿允许任何行为冒犯格得。当时他是个在搅和黑暗事物的小男孩，他是这么说的。」

「他成年后还是在搅和。」

「现在不了。」恬娜恬淡地说。

「没错，现在轮到我们。」黎白南神情转为严肃，「我真希望我们知道自己在搅和什么。我很确定万物正逼近某种伟大的机运或改变……一如欧吉安预言……一如格得告诉赤杨。我很确定必须在柔克迎接一切，但除此之外，什么都不确定，一无所知，不知道我们正面对什么。格得带我入黑暗之地时，我知道敌人是谁；我率舰队到索拉岛时，我知道我想消灭何种邪恶。但如今……龙是敌是友？到底是什么不对劲？我们必须做，或消灭什么？柔克师傅能告诉我们吗？或许他们会逆转风向对抗我们？」

「因为害怕……」

「害怕龙。他们认识的那只，或不认识的那只……」

恬娜神情也很严肃，但逐渐露出微笑。「你可真带给他们一团乱七八糟的人物！做噩梦的术士、帕恩岛的巫师、两头龙，还有两名卡耳格人。这船上唯一有头有脸的乘客，就只有你跟黑曜。」

黎白南笑不出来。「若他也在就好了。」

恬娜将手放在他臂上，开口欲语，却又无言。

他将手覆盖在恬娜手上，两人沉默并立稍时，凝望跃动海面。

「抵达柔克前，公主有件事想告诉你。」恬娜说，「是来自胡珥胡的故事。在沙漠中，他们记得某些事物。除了楷魅之妇，我想这比我听过的任何事都久远，与龙有关……希望你能善意邀请她，让她免于请求。」

意识到恬娜语中的仔细与谨慎，他感到片刻不耐、一闪羞愧。他看着遥远的南方海面，一艘战舰正前往柯梅瑞岛或威岛，船桨高举，微弱、细小一闪。「当然。正午好吗？」

「谢谢你。」

约正午时，他派遣一名年轻水手到船尾舱房，请公主到前甲板会见国王。她立刻出现，而因船只五十呎长，他能看着她前来：距离不远，但对她而言或许很遥远。接近他的并非一根无头无脸的红圆柱，而是一名高挑的年轻女子，身着柔软的白色长裤、暗红色长衫，头戴一只金环，固定覆盖头脸的透明红纱，面纱在海风中飘荡。年轻水手领着她绕过阻碍物，在拥挤、局促、狭窄的甲板上上下下。她缓慢而骄傲地行走，双足赤裸。船上每双眼睛都注视着她。

她抵达前甲板，立定不动。

黎白南鞠躬。「公主，你愿到来，是我们莫大荣幸。」

她低身、背脊笔直地行礼，说：「谢谢。」

「你昨晚没有不适吧？」

她将手放在以绳索串连、绑在脖子上的护符，一根以黑线绑系的小骨头，拿给他看：「凯雷兹，阿卡司，阿卡沙瓦，艾瑞维。」他知道阿卡司在卡耳格语中意指术士或巫术。

到处都是视线，在舱口、在绳索上，像占卜师、像钻子的视线。「如果你愿意，请向前来。我们或许很快便可看到柔克岛。」其实到明天清晨前，连柔克的影子都看不到。他一手虚扶她的手肘，引领她走上陡峭甲板，来到船首舱前。绞盘、斜桁与栏杆形成一块小三角形，原本修补绳索的水手快速溜走，两人终于有私人空间，虽依然暴露在众目睽睽之下，但至少能够转身背对一切，这是皇族所能期待最大限度的隐私。

得到这块小小避难所后，公主转向他，撩起面前薄纱。他原本打算询问能为她做些什么，但这问题如今显得无用又无关。他一语未发。

公主说：「国王大人，在胡珥胡我是非雅加，在柔克岛我要成为卡耳格王之女。要成为如此，我不是非雅加，我裸脸，如果令你满意。」

片刻后，黎白南说：「是的。是的，公主，这么做……这么做很好。」

「令你满意？」

「非常满意。是的，我感谢你，公主。」

「巴雷祖。」公主尊贵地接受他致谢，高贵气质令他窘迫。她刚撩起面纱时面红耳赤，如今毫无血色，但笔直冷静站立，聚集所有力量好继续开口。

「还，」她说