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年轻人跳上马背，看着他迅速地越过了他和被阻住的车队之间的空地。

在这列车队的侧面有一群人；很清楚那是阿特里将军和他的几名军官。

罗朗向这群人奔去，他们在离朱安党分子大概有三枪射程的地方。

阿特里将军看见来了一个穿共和国上校制服的军官真是惊得目瞪口呆。

他离开那群人，迎向使者走了三步。

罗朗告诉了自己的身份，说明他为什么会在白军之中，随后他把卡杜达尔的建议转达给阿特里将军听。

就像年轻人预见的那样，阿特里将军拒绝了。

罗朗又回到卡杜达尔那里，心中充满了喜悦和骄傲。

“他拒绝了！”在对方能听见的距离便叫了起来。

卡杜达尔点了点头，表示他对这个拒绝一点也不感到惊奇。

“那么，既然他不肯放下武器，”他说，“那就把我第二个建议转达给他；要和您这样一位光明正大的仲裁人相称，我不愿意做任何亏心的事情。”

罗朗弯弯腰。

“第二个建议是这样的：请阿特里将军向我走来，走到我们两支部队的中间；他可以携带和我同样的武器，也就是他的军刀和两把手枪，事情就在我们两人之间解决；如果我把他杀了，他手下的人就按刚才我说的条件投降，因为，俘虏我们是没有用的；如果他把我杀了，那么他手下的人可以自由地回瓦恩去，不会受到阻挠。啊，我希望这是一个您可以接受的建议，上校！”

“因此，我为我自己表示接受。”罗朗说。

“是啊，”卡杜达尔说，“可是您不是阿特里将军；眼下，您只能做他的谈判代表；如果这个建议——要是我处在他的位置上我是不会放过这个机会的——还不能使他满意，那么，我好人做到底！您再回来，我再给他第三个建议。”

罗朗又走了；那面的共和分子以明显的不安在等待着他。

他把他的口信告诉了阿特里将军。

“公民，”将军回答说，“我的行动应该对第一执政负责，您是他的副官，我是要请您在回巴黎的时候在他面前为我作证的。如果您处在我的地位您怎么办？您怎么办我就怎么办。”

罗朗打了一个哆嗦；他就像一个在考虑荣誉问题的人一样神情严肃了起来。

过了几秒钟，他说：

“将军，我会拒绝的。”

“您的理由呢，公民？‘’将军问道。

“因为决斗取胜的机会是靠侥幸的，而您不能把这些勇敢的人的命运押在您的侥幸上面：因为在这样一件事情里面，每个人都应该为自己负责，每个人都应该尽自己所能来保卫他自己。”

“这是您的意见吗，上校？”

“以名誉保证。”

“这也是我的意见，把我的回答告诉保皇派的将军吧。”罗朗又奔回卡杜达尔那儿，把阿特里将军的回答转告了他。卡杜达尔微微一笑。

“我已经猜到了。”他说。

“您不会猜到的，因为，这个意见是我对他说的。”

“可是您刚才的意见不是完全相反吗？”

“是的，不过是您提醒了我，我不是阿特里将军……那么我们来听听您第三个建议吧。”罗朗不耐烦地问道，因为他开始发现，或者更可以说，自从一开始，他已经发现保皇分子将军完全掌握着主动。

“我的第三个建议，”卡杜达尔说，“并算不上是一个建议，而是一个命令：我命令我两百个人后撤。阿特里将军有一百个人，我也带一百个人；我们布列塔尼人的祖先已经习惯于刀对刀，枪对枪，针锋相对地作战，宁愿一个人打三个人，而不愿意三个人打一个人；如果阿特里将军取得了胜利，他就在我们的尸体上走过去，太太平平地回瓦恩；如果他被打败了，他也将不能再说是因为数量上的原因……去吧，德·蒙特凡尔先生，留在您朋友中间；我让他们在数量上占了便宜：您一个人就抵得上十个人。”

罗朗举起帽子。

“您干什么，先生？”卡杜达尔间。

“我有习惯对一切我觉得崇高的事情致敬，先生，我向您致敬。”

“喂，上校，”卡杜达尔说，“最后一杯葡萄酒！我们大家都为各自所爱的，为在地上难以割舍的，为在天上希望看到的，干了这一杯。”

接着，他拿起酒瓶和那只唯一的酒杯，斟了半杯递给罗朗。“我们只有一只酒杯，德·蒙特凡尔先生，请先喝。”