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手里挣脱嚼子，狂奔而去。

大路的右面绵延着赛荣树林，这时就像漆黑的大海，晚风吹得这片阴暗的树林波浪起伏、呜咽作声。

在离斯于四分之一法里的地方，骑士策马穿过平地，向树林走去，森林也仿佛在向他迎来。

这匹马由一只经验丰富的手驾驭着，毫不犹豫地向树林中奔去。

十分钟以后，他又从树林的另一面出现了。

在离树林一百步远的平地中心，矗立着一大块黑糊糊的东西。那是一个块状结构的建筑物，被笼罩在五六棵百年老树的树荫下。

骑士停在一扇大门面前，大门上面有三个成三角形的塑像：圣母像、耶稣基督像和圣让－巴蒂斯特像，圣母像位于三角形的顶端。

神秘的旅客抵达了他旅行的目的地，也就是赛荣的查尔特勒修道院。

赛荣的修道院，是查尔特勒教会的第二十二座修道院，建于一一七八年。

一六七二年，一座近代建筑取代了老修道院；今天我们还能看到的就是后来的那座建筑的遗迹。

这些遗迹，从外面看，就是我们谈到的，上面有三座塑像的门面，我们已经看到这个神秘的旅客停在那儿；在这个遗迹里面有一座小教堂，它右面的进口就对着大门。

那时候，有一个农民，他的妻子和两个孩子住在里面，而过去的修道院，他们把它改成了一个农庄。

一七九一年，修道院里的修士被撵走了，修道院和它的附属建筑被当作教会产业拍卖。

附属建筑首先包括和建筑物相连的果园。其次是那片至今还叫作赛荣的美丽的树林。

可是在布尔，这个保皇的、更可以说宗教的城市里，没有人肯买下这片过去属于大家都尊敬的修士们的产业，去冒站污自己灵魂的危险。结果是这个修道院，果园和树林，以国家财产的名义，变成了共和国的产业，也就是说，不属于任何人——或者至少是没有人管理——，因为共和国，在最近七年以来，有很多其他事情要考虑，根本顾不上想到去修补墙垣、保养果园、整修树林。

我们说，这个修道院七年以来完全被废弃了，如果偶然有一个好奇的人从锁孔向里面张望，那么他看到的只是些生长在院子里的青草，果园里的树莓和树林里的荆棘，树林里这时候有一条大路或两三条仅有的小路通过，至于其他地方，至少在表面上看，是不能通行的。

附属于修道院的还有一座像亭子似的小屋，叫做科勒里小楼，它离修道院八分之一法里路，在靠树林一面披上了一层绿装，因为树林充分利用了它可以随意发展的自由，给这所屋子披上了一层树叶，最后挡住了人们的视线。

此外，对这两个建筑物还流传着一些非常奇怪的传说，有些人说这些建筑里面白天也经常有一些看不见的客人涉足，晚上更使人毛骨惊然。有些迟回家的樵夫和农民——他们有时候要到共和国的树林里来进行他们布尔城居民在修道院还开看的时期的习惯活动——声称他们曾经通过关着的门板的缝隙里看到在走廊里和楼梯上有迅速移动的火光，而且还清清楚楚地听到有铁链子在内外院的石板路上拖曳的声音。有些有头脑的人不相信有这样的事。可是，和这些怀疑派相对，有两种人认为这是真实的，根据他们的意见和信仰，对这些怕人的声音和夜间的火光，提供了两种不同的解释。革命者声称这些是被暴虐的修道院主持活埋在in一pace①里的可怜的修士的鬼魂，它们来这儿祈求上天对那些压迫者进行报复，那些修士到死后还拖着他们生前戴着的镣铐；保皇分子说那是些魔鬼，它们找到了一个空无一人的修道院，里面没有它们感到害怕的可尊敬的教堂里的圣水刷，便放心地来这儿玩耍，过去它们是决不敢向这儿伸出它们的魔爪的。可是有一件事实使这一切仍然是个不解之谜：他们之中，不管是不相信的，还是相信的——不管是相信屈死的修士的灵魂一说的，还是拥护魔王所主持的巫魔夜会一说的——都没有勇气到黑暗中去冒险，不敢在夜晚庄严的时刻去探明真相，以便在第二天可以说明修道院到底是空的还是鬼魂聚会之地，如果有鬼魂来，那么来的是哪些鬼魂。

不过毫无疑问，所有这些传说，不管有没有根据，对这个神秘的骑士毫无影响。因为，就像我们所说过的，虽然布尔已经敲过了九点，也就是说，天已经完全黑了，他还是把他的马停在被遗弃的修道院门前。他没有下马，从鞍旁皮袋里取出一把手枪，用枪柄敲了三下门，像共济会会员的暗号似的敲一下停一停。随后他侧耳倾听。

奋一