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身穿麻衣、头缠孝巾，楞了一下。李丙照哭诉道：“苏宫保，家父已经以死谢罪，你可怜可怜金龙峒几千苍生吧！”

事已至此，本想责备老土司的话也咽回腹中，苏元春对众人说：“大家都起来吧，什么事都好商量。”

百姓们都不肯起身：“苏宫保不答应，草民就不起来！”

朝廷并没有赋予苏元春参与勘界的职责，如果对他们作了承诺而不能实现，愧对这些从百里之外专程来向他请愿的白发老人，不作承诺他们又不肯起来，这使他左右为难。

四叔公用膝盖跪行几步，将请愿书呈向苏元春：“苏宫保，这张请愿书是数千苍生的鲜血写成的啊！上至年过九旬的老太婆，下至刚出生的婴儿，都在上面留下自己的一滴血。（奇*书*网^。^整*理*提*供）各家各户的祖宗香炉都在这里，老祖宗可以作证，我们祖祖辈辈都是天朝赤子，朝廷为什么不要我们……”

四叔公伤心地哭倒在地，其他百姓也大放悲声，不停地在地上磕着响头。

苏元春这才发现，满纸密密麻麻的手印上，印下的不是朱色的印泥，而是暗红的血迹！

他觉得一团烈火在全身经脉中沸腾循环，一股血气直冲脑门，两行热泪夺眶而出，也双膝跪下，庄重地接过请愿书：“各位父老，我只能答应你们：如果有一天番鬼真把金龙峒割走了，让他们先割走我的头！”

四叔公仍然不肯起来：“番鬼已在边境布下重兵，扬言要用武力占领金龙峒。水口关老太爷的事我们都听说了，求求苏宫保，也可怜可怜金龙峒几千黎民的赤子之心……”

苏元春明白了：百姓们想让他把先人坟莹迁到金龙峒！

可是母亲的牌坊已经建好，朝廷正准备批准他在永安建立祖父母的牌坊。他为难地低下了头……

第八十八章　军事演习

方苏雅从越南传过来的秘密通报中获悉，一段时间来，金龙峒游匪活动十分猖獗，约有总数不少于一万人的上百股游匪在那里安营扎寨，他们不断深入越南腹地，频繁袭击法军兵营、仓库、运输线，以及在边境经商的法国商人。

和以往的游匪不同的是，他们之间配合默契，仿佛有只神秘的手在冥冥之中制约着他们的行为、指挥着他们的行动。

他感到奇怪，在越南内地和边境一带的游匪数目不过一万左右，为什么反而越剿越多，光是金龙峒几十里的地面上就凭空冒出一万多人？根据贝利了解的情况，各炮台的清军依然按部就班正常施工，未收编的游匪人数和活动区域也没有太大的变动，这些游勇到底来自何方？

一声长长的呼啸划过头顶，打断了他的思绪。只见领事馆前面的空地上腾起一股浓尘，几秒钟以后才传来一声不大不小的轰鸣，紧接着商业区四角又是几声震响……

中国人不会打得这样准，肯定是参与安装大炮的德国技术人员所为，这些可恶的德国佬！他在心里恨恨骂道。

贝利正是为这件事才脱下军装来到龙州：中国朝廷为广西边防购置的二十门德国克虏伯兵工厂生产的120毫米口径要塞大炮已经陆续运到，并部署于凭祥、龙州所在的中路防线。

四周鸦雀无声，几十位在龙州开洋行的法国商人和他们的雇员都屏住呼吸，默默看着这一切。

五声爆响过之后，一直彬彬有礼地陪在旁边的清军军官望见将山山顶上摇动红色的大旗，向方苏雅毕恭毕敬地深深一揖：“领事先生，谢谢贵馆的全力配合。军事演习已经结束，你们可以安全地回去做自己的事情了。苏宫保让我转告你们，如果我们的演习给你们带来不便，敬请谅解。”

什么军事演习？明明是蓄意挑衅！方苏雅咽不下这口气，带着随从气冲冲地来到提督衙门。德仔已经等在门口，彬彬有礼地说：“领事大人你好，苏宫保正在里面恭候。”

方苏雅楞了一下：德仔的话更证实了他的判断——苏元春是在有意挑衅。他沉着脸，带着贝利随德仔进入衙门。

苏元春故作热情地站起来：“方先生来了，请坐，上茶！”

方苏雅一脸严肃：“将军阁下，我不是来喝茶的……”

“怎么了，见面就板着张脸，又要提抗议是不是？”苏元春一副死猪不怕开水烫的神情，“提吧，本帅洗耳恭听。”

方苏雅满口外交辞令：“贵军无视国际公约，在商业区附近的公母山上修建了两座炮台，更为严重的是，今天上午贵军炮兵以演习为名，从小连城炮台朝领事馆和商业区方向发射了五发炮弹，致使本馆