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回答这一句，又合上眼了。五十来天，他很少能够整整睡一宿，他瘦了。三十才出一点头，他的稠密的黑头发里，已经有些银丝了。第二天清早，太阳挺好，露水也大，这是一个特别清新的初秋的清早。工作队的人因为工作的胜利，感到自己也跟清早一样的清新。小王说：“要走的人是挺快乐的，老在一个屯子里呆着，呆腻烦了。”刘胜说：“留下的人是挺快乐的，在一个屯子里呆熟了，总不想离开。”各人说着各人的岗位是最好的岗位。

一挂四马拉的四轱辘车赶进了操场。马都膘肥腿直的。车子一停下，牲口嘶叫着，伸着脖子，前蹄挖着地上的沙土。老孙头拿着大鞭，满脸带笑，跳下车来。

“又是你赶车呀，你这老家伙。”小王一面搬行李上车，一面招呼老孙头。

“不是我，还能是谁？元茂屯还能找出第二个赶好车的人送工作队？”老孙头的皱纹很多的脸上还是带着笑。

“快上车。”萧队长催促警卫班的战士们，“快走，老孙头，回头老百姓又来送行了。”

车子往西门跑去。屯子里的老百姓还是赶来了。从各个小屋里，各条道上，男男女女，都出来了。他们都赶出西门，把他们送给萧队长的青苞米、山丁子、山里红和黄菇莨尽往车上塞。

“你们再搁，马拉不动了。”老孙头说，连忙挥动大鞭子，赶着马飞跑。萧队长回头望着元茂屯的西门外，黑鸦鸦的一大群人还停在那儿，瞅着他们的越走越快的大车。

车子走下了一个斜坡，在平道上走着。东方的天上，火红的云彩正在泛开和扩大，时时掉换着颜色。地里，苞米、高粱熟透了。榆树、柳树的叶子也有些发黄。

“不几天就要下霜了。”老孙头说，“经了霜，庄稼不长了，就得抢收。三春不赶一秋忙，道理在这。”

“要不抢收呢？”萧队长问。

“不抢收，等天凉了，早晨结冰，那时下地，才不好受呀。”车子走到一个干巴了的泥洼子里。

“在这儿，韩家的车子，把泥浆溅在你的脸上身上，还记得吗？”萧队长问老孙头。

“忘不了。”老孙头说。“那会韩老六多威势呀，老百姓谁敢吱声？元茂屯一带，他一个人说了算，他要你死，你就得死呀。这下才算晴天了，萧队长，你不来，咱们元茂屯的老百姓，哪能有今日？”

“看这老家伙，又溜须了。”小王笑着说。

“不是溜须，”老孙头辩解着说。“这是实话。”

“是老百姓用自己的力量整的。”萧队长说。“光咱们顶个啥用？”

“萧队长，我先问你，如今是不是民主的世界？是不是咱们老百姓说了算？”老孙头狡猾地笑笑。

“是呀，谁说不是？”萧队长说。

“要是老百姓说了算，咱们老百姓都说：萧队长有功，你就有功了。上头要不信，咱们去说，如今不是老百姓说了算吗？元茂屯的老百姓说萧队长有功，你咋不信？上头一定会信咱们的话，会奖励你的。萧队长，你要得了奖，可不能忘了老孙头我呀。”

“快赶吧。”萧队长带笑催他，“晌午得赶到县里。”“行，管保能赶到。”老孙头说着，用动鞭子，车子在公路上呼啦啦地飞奔，四匹肥马踢起的道上的灰土，像是一条灰色大尾巴，拖在车子的后边。不到晌午，前面显出黑糊糊的一片房屋和树木，那就是县城。

一九四七年十月。哈尔滨。

第二部

1

“完了，我就说到这疙疸。萧队长要是信不着，请您自己调查调查。”

“你完了？我还是刚开头呢。别走，别走。我问你，元茂屯的地主真的斗垮了？地都分好了？”

“地是头年萧队长您自己在这儿分的。地主呢，可真是倒了。”

这个和萧队长说话的人是元茂屯的新的农会主任张富英。说他是新的，也不算太新。他干好几个月了。不过他和萧队长见面，这是头一回。八仙桌前，豆油灯下，萧队长仔仔细细上上下下打量他。他穿一套青呢裤袄，扎一双青呢绑腿；站在豆油灯光照不着的地方的两只脚，好像是穿的一双日本军用皮鞋，不是欤�B；火狐皮帽的耳扇往两边翘起，露出半截耳丫子①。沿脑盖子②上，汗珠一股劲地往外窜。他取下帽子，露出溜光的分头。一径瞅着他的萧队长，冷丁好像记起什么来似的，笑着问他道：①耳朵。

②额。

“你不是煎饼铺的掌柜的吗？”

“嗯哪。”张富英连忙答应，哈一哈腰。