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念白偏过头，有意无意地看了看远处雨幕之中的城池，它被笼罩在夜色与雨水中，模糊地能看见点点黯淡的灯火，那便是随国的芄城了。应念白回过神，继续对蔡举说道：“今夜夜半，我自会率百人掘开此堤，蔡大夫当了十年泽虞，却恐怕没见过这等场面，若是心下惴惴，可以回避。”

“岂敢。”蔡举连忙说道，“劳烦应相为举考虑了，无妨的事，只是这芄城是随国的贮粮之城，现在与我恒军作战所需粮草均由此运出。随恒自孟春千里关之战以来，我恒军将随军连连避退至随境之内，到如今随国野原僵持，已历四月。应相是想要以水围城断前方粮草，待随国粮草无以为继，向我恒国卸甲投诚时，水自退去？若如此，掘堤时只怕不能掘到底，一半便可……”

“以水围城？”应念白不由得挑眉失笑——他笑起来一半脸俊逸无匹，另一半脸上的伤痕却如同土蚓扭曲出壤，“蔡大夫这玩笑倒是挺有趣的，仿佛城中住的是恒国人一般。念白何时说过要‘以水围城’了？自然是‘以水攻城’。怎么，蔡大夫是觉得眼前这滔滔洪水溃堤之后，还冲不开芄城的城门？”

“可城中……”

“不能替恒国打仗的随国人，国君怎么也不会要的，留着以后还要恒国送粮食给他们吃不成？”应念白反问道，“再者，念白领国君之命，只说断随国粮草，可没说保随人性命。至于活口——留一个便是，前几日蔡大夫不是眼见着随国国君莒成连也入城了？念白只想留他一条命。”

蔡举瞠目结舌地瞪着应念白，直到对方似有疑惑地问道：“蔡大夫尚有异议？”蔡举这才反应过来，慌忙摇头道：“没有，没有。”

应念白笑道：“那就好，只等半夜罢，这雨下得也太大，念白无意在此久留，不知蔡大夫是在看上片刻呢，还是与念白一同回去？”

“自然、自然是随应相脚步。”蔡举胆战心惊地答道，他的雨伞无意识地在手中滑了几寸，摇摇晃晃地淋下伞面上积留的雨水，应念白的脚步顿了一顿，蔡举连忙握紧了自己手中的雨伞。

郑期快马从后山赶过来的时候，第一道决口已经被挖开，雨脚初收，山路上遍是泥泞，他几乎是深一脚浅一脚地拨开士卒们，喘着气来到了应念白身后。

这位恒国的丞相目光淡定漠然地望着山下被凿开的堤防和汹涌冲向芄城的洪水——决口一旦被挖开一点，就全然收不住一般冲得越来越大，浑浊而疯狂。

应念白似乎感到了郑期的来临，回身冲他点点头道：“原想郑大夫奉命，再怎么快也要拂晓时分了。”

“是应相下令掘开堤防的？”郑期顾不上与应念白寒暄，劈头就问道。

应念白笑了笑，笑容在火把的映照之下影影绰绰：“郑大夫说的是什么话？这里除了念白，还有谁能发号施令？”

郑期盯着应念白半晌，在轰隆的洪水声中，终于开了口：“期这些年在亍郡理事，果然孤陋寡闻了，今日才目睹了应相的赫赫威名，传言当真非虚。野原那里，恒随二军加起来有三十万人，应相知否？”

应念白点头道：“自然知道。”

“那敢问应相，若随国那边的二十万人卸甲归降，这之后，没有了芄城的粮草，难道就靠随国田城和恒国亍郡的粮草来供应这三十万人？”

应念白微微露出了惊讶的神态：“郑大夫在说什么？随国田城哪里来的粮草？昨日已经被我派了一小支骑兵过去烧掉了啊！既然是随国人，若是缺了粮，是否归降已不重要，都杀掉不就可以了？”

“应相究竟置谢将军于何地？应相自己做成此业，却让谢将军杀降？！”

“郑大夫是否有些燥怒过了？”应念白挑眉问道，“若是不想杀降，就在未降之前杀了罢。若是恒国人人都像郑大夫这样，何必打仗？也罢，郑大夫原是少府司农丞，难免纠结于钱粮之类的细枝末节，只是郑大夫料理亍郡这许多年，竟于大事上一点长进也没有，向国君请免了亍郡加上原柴国的几年赋税不说，于战事上也敢为随国人考虑，倒着实让念白大感意外了。”

“你……”

“郑大夫还有什么要说的？”

郑期瞪着应念白，嘴唇发抖，最终却惨笑一声道：“我只恨上天，竟让应相长得像那个人，却有这般心肠。”说罢转身便走。

应念白愣在那里。

郑期翻身上马，连一口气也赶不上喘——他要赶去野原谢扬那里，至少要让谢扬比随军更早知道这个消息。至于滑落在他下颌的那一滴泪水，郑期并没有注意到——其实所有的