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谢扬却没有立即接下，这让淳于平很是意外，但谢扬马上问道：“除了你适才说的明日出兵以及传令军中的那些话，国君还吩咐了什么吗？”

“啊啊？”淳于平皱着眉头认真地回想了一番，最后老老实实地摇摇头，“回将军，没有了。”

谢扬叹了口气，接下了虎符：“谨遵国君之命。阿平你随我走吧，先去郊营校场。”

“诺。”淳于平不由得惴惴然起来——难道国君从前命谢将军出征时还说过别的什么话？莫非是不可过他人之口的密语，所以国君派自己传话的时候才没有说吗。不过如果是这样的话，等到国君为大军饯行时，也来得及说。思及至此，淳于平也就放下心来，此时已是次日丑初，整军之后大约天大亮时便可出发，只不知国君那边能否及时准备好一应的祭礼。

姚铮送走了应念白之后没来得及多喘一口气，径直去了栾息处，栾息从来都是夜里观星，此刻自然还没离去，见到姚铮时亦是“意料之中”的表情，开口的第一句便是恭贺恒国添了一位公孙，请教国君可取了名。

姚铮点头答他道：“单名一个‘舒’字。”

“舒者，伸也。此字倒有几分深意。”栾息看了姚铮一眼道，“国君前来，怕是要问此次与随国交战的吉凶吧。”

“此其一也。还有其二——”姚铮颔首，从袖中取出一张绢帛递给栾息，“这是适才从随国那边来的消息，说莒和已薨数日。应相在此之前亦如此推测。寡人思来想去，还差天征星兆未明。当年寡人尚小，司太卜一职的还是栾卿的父亲，那时栾老先生告诉寡人一句话，寡人至今记忆犹新——‘占卜观星之事，不可尽信’，即使如此，寡人还是想来请教栾卿了。”

栾息道：“正是如此，不过既有了消息，小臣便与国君直言——前几日随国分野之上，确有其君薨逝之兆。如今看来，已经应验了。”

“如此。那么与随国交战可有吉凶之兆？”

栾息俯身拜道：“此战于恒随而言皆为死战，胜者王天下，无吉无不吉。”

“无吉无不吉？”姚铮挑眉问道。

“回国君——莫之为而为者，天也；莫之致而致者，命也。”

“寡人明白了。”

“小臣还有一句话。”栾息开口道，“此言本是多余，小臣依然要说。”

姚铮看着栾息伏于地时展开的阔大衣袖，如同雪夜里的寒鸦。

“你说吧。”

“恒国所有，尽系于国君。无论发生何事，万请国君保重自身。”

“多谢栾卿。”

一夜未歇的姚铮安排好了出征的大祭，又照例去郊外为大军送行——谢扬的眼神显然极为意外，但当他面对笑盈盈地扶起自己的姚铮时，又感到其实没有什么可意外的。

如今的姚铮面对谢扬时，只是一位殷殷期待自己的军队能够凯旋的国君了。

他在千军万马前对自己说道：“愿谢将军能够为我恒国千里沃野、数十万布衣之安宁奋力而战。”

“诺。”谢扬让自己的声音尽量地更响一些。

作者有话要说：

☆、第三十七章

第三十七章

应念白站在河堤旁，手里的伞被携裹着繁密的雨水的狂风吹得东倒西歪，他拗着手腕好容易才将它抓住，但大雨早就将他的衣裾和衣袂淋得透湿，原本烟绿色的绸料已经染成了墨绿，就连鬓发也滴落了水珠，顺着他的鬓角滑过伤痕累累的脸颊。但应念白似乎浑然不觉，只是眯起眼盯着脚边堤旁的汹涌河水。

那河水席卷着因为暴雨而被折断的枝条、树叶和泥沙咆哮而来，甚至拍打到堤岸的芒草上，敲落了草根与石块，伴着雨水落下时的“哗哗”声，尤显恐怖。而原本就阴沉沉的天色也因为夜晚的到来如同沁了墨水一般，浓烈的黑迅速地洇成了一大片。

应念白盯着那泛滥的河水好一阵子，直到泽虞蔡举深一脚浅一脚地冒雨赶到他的身边，应念白方头也不回地说道：“蔡大夫来了，你看眼前的河水，还能撑上一日吗？”

蔡举抹了一把脸上的雨水，撑着伞也不好道礼，只有先答道：“回应相，举瞧这雨势，恐怕再过上一夜，河水便要漫过堤防了。至多到明日正午，大抵要溃堤。应相可要趁夜筑土固堤？”

“不必了，我可不想让恒国人为随人劳碌——国君若是知道了，可要责罚。只是我原想再等上一日，不过如今照蔡大夫这么说，今夜大抵是最好的时候——白日掘堤也太过显眼。”说到这里，应