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上只得老人一个，可惜太远，连日所学野人言语又极生硬，有的话还未必通晓，不知能否与之问答？老人已由对面台上走下，初下时节脚步颇慢，一到台下立时加快，迎面往小台走上。还未到达，双珠业已看出对方满脸都是忧急关切之容，心便宽了好些。刚一对面，未容开口，老人已先说道，“乖女儿，我已曾令山兰再三警告，这里除却仇敌，向不轻易杀人，何况你是我的义女，又是一个汉家人中的佳客，如何这等粗心，将黄山都杀死！”双珠忙说：“我未杀他，并还被他迷倒。”

老人竟不容往下多说，低声急语拦道：“你先不要开口，听我来说。我也明知此事不能怪你，凶手多半与你无干，但我全族中人最是亲爱，不容外人伤害，尤其妖巫死后，起初归我一人掌管，本受全族敬爱，我说的话，无一敢强，他们就有一点不愿意，也因我这多年来为他们出力太多，敬爱太深，从来不肯违背，权力最重，只为昔年做错一件事，虽蒙全族原谅，经众公议，许我十年之内将那祖传宝物取回，但我彼时因觉自家年老，天性好动，不怕危险，说不定孤身出外，遇险死伤，后起无人，早就想到另立酋长。

起初只为妖巫未死，虽和众人商计，死了两个帮手，我的权力仍未放弃，谁知这日竟被妖巫引来毒蟒暗算。本是九死一生，幸蒙一个外来的恩人相助，将我救回。我因不知能否得生，同时发觉妖巫阴谋，心中恨毒，恰巧那人托我一事，报恩心切，一时疏忽，答应所求不算，并将妖巫所管一件祖传之宝交与那人带走，约定七年之内交还。

“此举原有两层用意：第一为了报恩；第二为了想除妖巫这个大害，准备数年之内除她不掉，到第七年上，便是每隔十二年祭祖神的公会，这比星月佳节还要热闹，所有祖传宝物，连同许多年来保藏积蓄的无数珍贵之物都要取出，放在广场之上，让全族中人大家观赏。共要快乐上八十三天，到了雨季方始中止。藏宝之处就在崖后花林之中，外表是座小石山，通体皆石，只有一个洞穴，越下去越深。底层更是深达数十丈，也有一个可容两人出入的小洞，四外还有尺许数寸不等的小穴，都与下面相通。底下挂着几条长绳竹兜，平日得到珍奇之物，便缒将下去，照例能下而不能上，不到时候，除非妖巫和我全都答应将当中封洞石门开放，谁也无法下去将其取出。其实那座石门只是重大，造得又巧，内中还有一座木门，看似神奇，真开起来，并不十分艰难，只为历代相传，非我和妖巫每人所管的一件宝物合在一起，插向洞环当中，不能将那中心尺许方圆的木板打开，那座石门也被里面的石桩搁住，无法推动并不足奇。无奈积习相沿，非此不可。

先准备在此数年之中能将妖巫除去，自然绝妙，否则她那一件随身佩带的宝物无意之中失落地上，被我得来，暂时虽然不便明言，到了公会年限，却可向其责问。万一我为所害，我那恩人也可照我所说，拿了此宝向酋长声明她的罪恶。妖巫失去宝物已犯大忌，她恐到时无法掩饰，又造了一件假的，形式和真的一样，只是新旧不同，一望而知，上面还有许多记印，也易识破。此举罪恶更大，一经泄漏，必要激动公愤。可是我和她多年对头，如先举发，非但引起众人疑心，还要被她反咬一口，说我偷去。满拟主意想得极好，谁知才隔两年，妖巫便被我除去。

“她被火烧杀，人都知她将此宝带在身上，随火同化。本可无事，也是我心粗大意，平日不善说谎，又因除去妖巫原是假借月神显灵，知道众人信神大深，怎么劝说也不肯听。为坚众人信心，先说此宝已被祖神收转，要到十年之内才得归还。没想到后来经我苦口劝说，有许多不讲理的风俗全都被我改掉，无须装神弄鬼，只要真有实效做将出来，人也照样相信。只对祖神月神仍极尊敬。这年偏又遇到高兴头上，竟当众人把前事说将出来。年轻人还不怎样，一些年老的弟兄姊妹多半怪我，不该将祖传之宝借与外人。总算平日敬爱太深，没有要我当神伏罪，只限十年之内将宝物取还。不料满了七年约期，和我约好的恩人竟无音信，出山往寻又犯祖宗大忌，日常盼望山外有人来此托他带信，未得如愿。想起众人多许我的三年期限转眼隔近，心便愁急。

“当此事发生之后，我本恐将来老死，无人接替，只管众人爱我，到时也决不肯要我受罚，我仍借此为由，非要另立酋长不可。先选了一个帮手做酋长，没有两年便因打猎受伤，病发身死。第二个乃全族中第一勇士，比头一任酋长还要聪明能干，肯代众人出力，这个便是你大前夜所收义女鸦鸦之父拉都。业已商定，正在聚众公选，忽有数人不服，为首的便是黄山都。他也是族中