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来这两个人当中有一个可

能搞了鬼。咦，你看。”

我们走到了屋前的草地上。一个看上去蠢得可以的长脸男人正在推一台割草机。他

的双眼就像死鱼眼睛一样没有一点灵光。在他身旁有个十岁光景的男孩，相貌奇丑但相

当聪明。

我忽然想起刚才我们好像没有听到割草机的响声，想来大概他干得太累休息了一下，

后来听见我们的说话声连忙又干起来。

“早安。”波洛说。

“早安，先生。”

“我想你是园丁，屋里那位管家太太的丈夫吧？”

“他是我爸爸。”男孩说。

“很对，先生。”园丁说，“我想你是一位外国绅士，一位侦探吧？我们年轻的女

主人可有什么消息？”

“我刚从她那里来。她夜里睡得很好。”

“刚才警察在这里，”男孩子说，“喏，就在台阶那儿，昨天那位小姐就是在这里

被人杀掉的。我以前看过杀猪，对吧，爸爸？”

“哦，”他父亲毫无表情地说。

“爸爸在农场干活的时候常常杀猪的，是不是，爸爸？我看见过杀猪，那才好玩哩。”

“小孩子总是喜欢看杀猪的。”那位父亲说，好像在背诵一条颠扑不破的自然界的

真理似的。

“那小姐是被手枪干掉的，”男孩子又说下去，“她没有像猪一样被割断喉管，没

有。”

我们向屋子走去，谢天谢地，总算离开了那个残忍不祥的男孩。

波洛进了客厅就打铃唤人。埃伦穿着一身整洁的黑衣服应召而来。见到我们她并不

奇怪。

波洛告诉她，我们已得到尼克的同意，要查看一下这幢房子。

“很好，先生。”

“警察已经来过了？”

“他们说他们已经查看完毕，先生。他们一早就在花园里忙乱。不知他们找到了什

么没有。”

她正要走开，波洛又把她叫住了。

“昨晚当你听说巴克利小姐被枪杀时，是否非常吃惊？”

“是的，先生，我吓坏了。巴克利小姐是个好姑娘，先生。我想不通怎么她会被人

杀害的。”

“如果被害的是另外一个人，你就不会这样惊恐，是吗？”

“你这是什么意思，先生？”

我说：“昨晚我进来打电话的时候你马上问是否有人出了事。你是不是在等待着这

种事情的发生？”

她沉默了一会，手指摆弄着衣角。她摇摇头，轻声说道，“先生们，你们不会理解

的。”

“不，不，”波洛说，“我会理解的。不管你说什么我都能理解。”

她疑惑地看了他一眼，最后还是相信了他。

“知道吧，先生，”她说，“这不是一幢好房子。”

我听了有点意外，就轻蔑地朝她瞟了一眼。波洛却好像觉得这种说法言之成理。

“你是说，这是一幢古老陈旧的房子吧？”

“是的，先生，这不是一幢好房子。”

“你在这里很久了吧？”

“六年了，先生，不过，当我还是个姑娘的时候，就在这里做过厨房里的女仆。”

波洛很注意地看着她。

“在一幢古屋里，”他说，“有时总有那么一种森冷的邪气。”

“就是，先生。”埃伦急切地说，“一种邪气，还有不良的念头和行为，房子里就

好像有一种腐烂的东西被风干了似的，既找不到又无法清除；它是一种感觉，无处不在。

我知道总有一天要出事的。”

“是啊，事实证明你是对的。”

“是的，先生。”

她的声音里有一种隐藏着的满足——她那阴沉沉的预言这次可真的成了事实。

“但你却没想到会应在马吉小姐身上。”

“这倒是真的，先生，没有人恨她——这点我是很有把握的。”

我觉得这些话里埋藏着一条线索，我希望波洛会顺藤摸瓜，但叫我大失所望的是他

调转了话题。

“你没听到枪声？”

“那时正放焰火呀，吵得很。”

“你没出去看？