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到命令，喊着整齐的号子，将一大锅烧得滚烫的火油金汁泼在木梯上。然后丢下一根根火把，将木梯上滚烫的火油点燃。

火油、金汁都是守城的利器，刘宣当年攻打延川县城时，就有不少士兵死于金汁之下。很快木梯上就燃起熊熊大火，仿佛一道道火幕，将登城的士卒活活烧死。

面对这种惨况，城外的乡兵再也不能支持，哪怕面对督战家丁的刀剑，也不愿意靠近城头，再一次溃退下来。

第二十二章平乱三

“这一次兵败，城外的乡军损失不小，看起来应该已经丧胆，今日应该安稳了。”眼见又一次打退了敌军，李过面带笑容有些高兴的说道。

李自成听了侄儿这番话，心中默默无语，他看了看乱哄哄的城外，心中想道：“城外的乡军经过几次作战，已经积攒下一些经验，看起来越来越难以对付了。如果援军在十日内不来，我也要当机立断，做好出城决战的准备了。”

打退了敌军，城头上的将校都非常高兴，他们在军官的指挥下，自发的整理城头上的武备，救治受伤的军兵。

自从离开霍州城后，这一个月来，李自成这支军队先后已经减员三百多人。不得已之下，他只能征集本地的壮丁，补充入自己的军队中。因为赵城守备哨的叛乱，李自成将洪洞县的守备部队全部缴械，一部分遣散，一部分打乱分散到各个哨中。

眼见城上士卒各个高兴，李自成也不将自己的忧虑表现在脸上，他大手一挥，命令宰杀一些山羊，决定改善伙食、犒赏三军。

李自成不理会兴奋的士卒，带着亲兵队官党守素等二十余人，直接来到了东门刘宗敏处，与这位外表粗狂，内心精明的好兄弟商讨军情。

李自成来到东门后，刘宗敏正在指挥士卒打扫战场，见李自成前来，刘宗敏抖了抖身上的浮土道：“李哥，城外的这些嫩娃子越来越奸猾了，咱们也要做好几分准备，免得在这洪洞县栽了跟头，折了老本。”

李自成点了点头，看到刘宗敏也想到了这一点，也有些欣慰的想道：“我掌管上千精锐，但是真正能商议大事的只有宗敏一人。”

李自成也不避讳，与刘宗敏坐在城墙的台阶上说道：“依我之见，如果援兵要来，十日之内怎么也会来。如果十日之内援兵还是来不了，只怕北面情况就有些不妙，怎么也不会来了，咱们现在也应该两手准备，到时候看看是什么情况。”

刘宗敏脸上有些踌躇，仿佛有什么话说不出口，他看了看李自成身边的党守素，最后还是叹息一声，什么话也没说出口。

李自成与刘宗敏配合默契，马上发现了刘宗敏的难言之隐，他指了指党守素说道：“你们在这里把守，我与宗敏兄弟有事相商，不要让外人过来打扰。”

说完李自成站起身来，与刘宗敏走了几步，走下了城墙来到一处偏僻的角落。李自成指了指刘宗敏道：“宗敏贤弟，你有什么话，现在尽可直言。”

刘宗敏长出一口气，仿佛放下了心中的包袱道：“有些话本来不必说，但是为了兄弟们的出路前途，宗敏不得不谈。”

“洪洞县是刘将军现在最看重的城池，在他心中的地位还在霍州之上。咱们进入洪洞县后，刘将军的书信几乎每日一封，由此观之洪洞县在他心中的重要性。”

“如果等不来援军，只怕北面的情况已经糟糕到了极点。即便咱们这支军队突出了洪洞县去北面增援，只怕也改变不了大局，不如大军向南，到时候打破一些集镇，裹挟青壮，咱们也未必不能有一个好前程。”

听了刘宗敏这番有些大逆不道的话，李自成狠狠拍了拍双手道：“宗敏兄弟，哥哥今日说几句交心的话。你这番想法，哥哥心中并不是没有想过，但是左思右想之后，还是觉得跟着刘将军干更有前途。”

“第一，刘将军在军中威望极高，咱们第八营虽然老兄弟不少，但是如果要脱离刘将军，只怕马上就会有一场残酷的火并，到时候实力大损，未必能在山西南部站住脚跟。”

“第二，我老李看人很准，咱们未必有那个才能，即便靠着裹挟的青壮横行一时，只怕也打不过朝廷官军。”

“第三，刘将军对咱们恩重如山，哪怕是刀山火海，咱们也应该报这个恩情。况且事情未必到了那个地步，咱们还是放下心中的杂念，好好打好这一仗。”

李自成与刘宗敏通过气，马上抽调了精兵充当总预备队让刘宗敏指挥，开始做好了大一锤子买卖的准备，这时候，刘宣派遣的援军已经来到了赵城县外。