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以为此事不过是人们捕风捉影，不足为信。谁知昨日未时，都邑中的一位世家子驾车出外踏青，于途中亲眼见到两只妖怪打斗，其中一只正是九尾。”

我沉吟片刻，开口提问：“滕大人，传说中的妖狐如巍巍高山，九条尾巴挥舞则遮天蔽日。但是很显然，昨儿个一整天都阳光甚好，并无天阴的迹象。那名世家子看到的，会不会只是两只寻常小妖？”

“不。”滕原复笃定地摇了摇头，“先前这群人出于惧意，只敢躲在一旁观战。另一只妖怪打输后，愤恨地说了句‘九尾，这东西是我自己从人类那儿夺来的，与你有何干系！’这名世家子听到九尾二字，失声惊呼，才被妖狐发现，取走了性命。侥幸逃脱的仆役们交代，那妖狐闻得人声，登时化作了一名年轻俊朗的男子。瞧见他家公子，神情颇是惊异，继而满目恨怒，用一双利爪贯穿了公子的胸膛。”

“哦。”我应一声。从袖子中撤出手，端起茶盏悠悠地啜了一口。

“云深仙者。”

我闻声望去，却见滕原复一副欲言又止的模样。

“仙者如此悠闲，可是已经思忖好了对付妖狐的方法？”

我笑了笑：“滕大人，云深先与你讲个故事。”

“啊？”滕原复不明所以。

“大约半年前，我与云荒同去兖州，替一户财富大家驱除阴灵。那家人原本只打算延请我，是我擅自做主，叫云荒同我一道去。那家人见了云荒，心中并不畅快。云荒见状，便识趣地退作伴我前去的闲人，并不参与到除灵之中。那一场事情，本来只是小事。阴灵一类，乃是人死后的魂灵怨念不散，滞留而成。与玉清山上的妖物相较，实是云泥之别。大概也是如此，我才掉以轻心。”

“我不曾料到这只阴灵已存世近千年，其妖力远非寻常仙者可遏止。我按照寻常的招法施术，一晃眼，却瞥见背后有个阴灵直直地冲过来，是为分身之术。我急急避让，却躲不过他招式狠戾，我以为我是要丢掉这尚算是顺眼的面相了！接过鼻尖萦来一阵梅香，云荒端端地护着我，半个面颊都被阴灵啃噬了，只余几条鲜血淋漓的碎肉还挂在上面。”

滕原复错愕地望着我。

我垂眸，暗自叹了口气，却闻得一旁的风行歌朗声笑了起来。“世伯，云深仙者是在向您暗示着延请另外一人呢！”

“这……”滕原复犹疑半晌，终是吐出了那个名字，“是云荒仙者吗？”

“自然！世伯未见云深仙者始终握着那枝海棠吗？若是行歌未猜错，那便是云深仙者的式神。恐怕世伯若是不答应延请云荒，这位九州术法第一的仙者，是要拂袖走人了！”

滕原复转头，神色古怪地看着我。“云深仙者，维序神尊羽化之时留下的预言，九州之内人尽皆知，神是不会愚弄众生的。云荒仙者生来便带着那把扇子，眉眼之间又颇有妖狐的媚色，仙者又怎能因私人之情……而将九州命数晾置一旁呢？”

妖狐的媚色？我只觉云荒容姿清隽，眉目如画，从未想过可将其与“妖狐”或是“媚色”之类的词语挂上钩。大抵，是云荒的“妖狐公子”声名在先，人们瞧着他，心中时常挂念着“狐狸”二字，便不由得愈看愈是相像了。

“云荒不是妖狐，我能保证。”

“如何保证？”

“我有办法证明。不过眼下，我先卖个关子。”

滕原复张嘴再欲说些什么，风行歌笑道：“世伯，既然云深仙者说得这样胸有成竹，世伯不妨先信了这一件事。”

“如此。”滕原复妥协道，“那么这件事便委托于二位了。”

我颔首。“滕大人，经人转述总是不真实。若是方便，云深想要看一看九州各地送来的文函。”

滕原复扬了扬手，吩咐仆人将文函呈上。我便闲闲地开始翻阅。

呈书上来的，大致上是青州至都邑这一路的州县。青州是玉清山所在的地方，妖邪作祟，属青州最盛。才翻了几本文函，我便发现文函中所述之事，实际上模棱两可，语焉不详，分明作不了准。函中所写的情况大抵如下：平民出野，路遇妖怪，九尾而犬形，形态较小；妖物行走甚快，不及探究详细。按照各地呈上文书的顺序，这九尾妖怪是一路朝着都邑来的。

不过文书颇多，提到化作公子人形的却只一例，便是滕大人口中的世家子。纵观文函，实际上谁都没有看清这妖物的本体。

作者有话要说：

☆、絮语

我拎了两坛酒去寻云荒的时候，他正侧身卧在外