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寒枝伤心了？”

她摇摇头，望向他的乌黑瞳仁忽然避开他的眼眸，小脸上，晕出一层红霞，小声嗫嚅道：“可东山笑话我，说天下间没人会娶这么大脚的女子为妻。”

他强抑着笑意，正色更正她道：“谁说的，连皇后娘娘尚且是天足，谁说我的寒枝会没人要？”

她听了，不禁露出喜色，一双杏目，欢喜不胜地望着他，小声道：“当真？”

他含笑点头应承：“那是自然！”

她顿时羞红了面颊，一朵笑靥，却再也抑不住，绽开于唇畔。

女儿家的心事就这样表露无遗，竟丝毫不知遮掩。仿似一朵小小的凝露海棠，虽素颜，却娇美鲜妍得不输于任何一枝牡丹国色。

他被她望得有些怔忪，随即掉转视线，直起男儿的七尺身躯，拍一拍襟袍之上沾染的青泥，含笑道：“枝儿还不走，看二叔为你带了什么？”

她不解地望着他，虽满脸期盼之色，却强忍着，足下却不动，一只小手藏在衣袖中，掩着裙裾。

他低头望着她，渐渐识破她的心意，终于忍不住，朗声大笑。

第四卷　崔嵬　第七章　海棠依旧（2）

那一年，他始为太子的侍讲，她，十二岁。

闲来无事时，他给了她府内其他稚子都不曾有过的特许，许她出入自己的书房，并悉心教诲。

他少时曾师从大学士宋濂。先师，向被先帝尊为“五经”之师，曾为太子讲经。因着爱他才具，故荐于高祖与前太子朱标。

彼时，他恨不能再将自己胸中所有锦绣，尽数哺入她心内。

一半，是出于对兄嫂早逝的疚愧之意，而，另一半的究里，只有他自己心内，才知道真正原因。

那一段短暂的时光，曾是他一生中，最须臾的刹那，也是他一生中最幸福的时光。

才教了一课，他就察觉到自己门下收过的这唯一一个女学的聪慧。非但许多文章能够过目不忘，诸多教义，即便他只教一遍，她也能举一反三，窥及全貌。

他因着要辅佐太子，能够给予她的时间，越来越少，也越来越晚。

很多时候，当他回到府中，再步入书房之内，始发现——她已经等他等得伏在案前沉沉睡去。

她白日里还要研习曲艺和女红，许多次，他竟不忍心叫醒她，只让婉如领着丫鬟过来抱她回房。

有一次，婉如病了，他遂自己亲自抱起那个小小的身影，送她回卧房。

肌肤始接的那一刹，他听到自己的胸口处，跳得比重鼓还要凌乱不堪。他仓皇地放下她，交待了丫鬟了几句，逃也似地回到书房。

一个人，独对窗外的月色，独坐至天明。

待天际泛出鱼肚白，她循了笛音，寻至后园的松漪亭，却看见他一个人立于亭内，吹着手中的长笛。

她望着他，小脸上，满是毫不掩饰的倾慕与依赖之意。是，他的笛音，比之她的教席，只有过之而无不及。

但她却不懂得他的心思。

她听了片刻，忽然拎起裙裾，就在那石阶之下的方寸之地上，翩然，起舞。

日轮尚未升起，月轮，宛如月白色的玉盘，低悬于长空。天地万物，在那一瞬间，皆失却了颜色。

他停了笛音，只淡淡一笑，借口早朝，就丢下她旋即离去。

自此之后，他停了她的书法课，不再像之前那般亲自教她习字，另为她请了西席。

但，渐渐地，还是露出了一些端倪。

府内人，都道他宠她，可说是异口同声。就连婉如，都笑言他偏心，说他对阖府内的所有晚辈，甚至是自己的幼子，都不曾如此上心过。

他并不否认，也自认瞒得滴水不漏，只，在那一日。

婉如因着患病，一直未能再孕育，见他自外返家，遂，再一次提出要为他纳妾。这一次，他没有再拒绝。

他也需要藉着外力，如果另一个新鲜的女子可以帮着他，他愿意再试一次。

当听到他的喜讯之时，他刻意隔着人群去辨她的眼目。

果不其然，那一刻，在众人的喜色中，她的沉默那么突兀，只立了片刻，那抹小小的身影便已消失不见。

一连数日，他借故忙于公务，停了她所有的课业，避而不见。他看出她的失落，于她，或许只当他为父，为父兄，可是他不能。

直至那一夜，终于熬到那一夜，他喝得大醉。

一身大红的喜服，竟不辨路径，不带