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真是妇人之仁。他朱棣若不拘了徐氏，又怎能保得了她，保得了他自己？他拘她，并非仅为她谋害眼前人，除却这一桩，她尚有数桩重罪在身，包括私通书信于她的兄长，再通过徐辉祖将他燕王府内的绝密线报，不断秘呈于那位儿皇帝。

若不是他一早警觉在先，他差一点就为此白送了性命，就连他装疯称病一计，也差一点随之全盘输尽。但，此刻，尚不到杀她的时候，他留着她，尚有大用，又怎会轻易杀她？

他看一眼鬓发已霜染的内侍，沉声命道：“刘成，你且留下。马三保，你随本王走。”

“是。”

地上的二人即刻领命，尤其是马三保，可说是大喜过望，一双狭长的朗目内掩不去的喜色，却不敢去望那抹小小的身影，深怕犯忌，只那一声“是”字，答得尤其响亮。

待再回转眼眸，那一双素手，仍紧紧抓着他的马鞍一角不放。纤细的手腕上，衣衫不及处，是再触目惊心不过的几道旧伤。他不禁痛极生怒，再一挥长臂，手中的铁鞭，硬生生拂落了她的手掌，击下一道深深的红印。

她被迫丢了手，却丝毫觉不出痛，只是，因着这股强大的外力，身子再也支不住，一个趔趄，跌落于他面前。

他一夹马腹，座下铁骑随即会意，昂起脖颈，应声长嘶，再扬开四蹄，绝尘而去。身后，是百步之外随侍的众护卫，以及随他而去的马三保等人。

渐行渐远，不一会，身后的茅屋，便已融入天幕之下。一行铁骑，踏起漫天的烟尘，笔直地朝向远处的队列疾驰而去。

第四卷　崔嵬　第七章　海棠依旧

一撇，一捺，横勒，竖弩。

笔锋，在素白的绢纸之上，圆润健劲地起承转合。

轩窗外，是如此皎洁的满月，仿似一盏金轮，高悬于秋凉的夜空。所有的下人，都已经被他屏退，此刻，亥时已过，整座府邸都已经安静了下来，只剩下秋虫的低吟，陪伴着屋内的人影。

一袭半旧的袍衫，衣襟及袖口，微露出白色的里衣。

墨香阵阵，沁于鼻尖，男儿的长臂，在那一方长案上，不疾不徐地挥动着。案前的夜烛，映着他清隽的面容，刻下淡淡的阴影。

一阵微风拂过，拂乱了横幅，也扰乱了人心，笔尖一颤，竟鬼使神差地改了笔触，换为两个风马牛不相及的字。

他低头望着纸上这两个如此熟悉却也如此惊心的字迹，默然凝视良久。遂，丢了狼毫，走至窗前，抬头望向那一轮明月。

有道是白云还自散，明月落谁家。而他的明月，早已随流水逐天涯。

犹记得那一年，他自外返家。没想到数载之前尚是黄毛丫头的小小人儿，竟然，出落为一枝豆蔻。虽不是绝色，但，一张俏生生的小脸上，黑白分明的眸子，却望乱了他的心湖。

他隔了满堂的家人，朝着自个面前的侄女微笑。

她扶着门槛，随在一众嬉闹争抢的孩童之后，自外而入。仰起小脸，带着一丝羞涩，迟疑着，软声问他：“你是谁？”

他俯下身，和颜道：“我是你二叔。”

一袭绿衣，身量尚未长足，眨着一双明眸，定定地望住他，却不肯叫人。他看了不禁失笑，扭头看一眼自己的妻子，低头打趣她道：“来，给二叔看看你的天足？”

她登时涨红了小脸，提起裙裾，当着一屋的人众，也不管规矩，奔出厅房。

婉如忙嗔怪他多事，在旁低低道：“寒枝一向面嫩，之前才叫东山嘲笑过，你又来。”

东山，是他三弟的幼子，仅比她小上一岁。数载内的每一封家书中，但凡提到他，无不以“性情顽劣异常”来总括。

到彼时，他才得知，他虽因了她的高热松了她的缠足，却也铸成了她少时的伤痕。为了此一桩，她非但时常被府内诸人诟病，连无知的孩童，都屡屡以讥诮她的天足为乐。

当他在后园的荼靡架下找到那抹小小的身影，果然，同婉如所说的一样，她正蜷缩于假山石前，望着自个面前的蚁窝发呆。

他矮下身躯，轻轻为她撩开腮畔的碎发，含笑轻道：“寒枝怎么了？”

她转过小脸，眼角，尚有未干的泪痕，低低问他：“你果真是我的二叔么？”

他笑答：“是。”

她望着他，却不肯再讲话。他只得再问：“寒枝不信？”

她咬紧唇瓣，半晌，才道：“二婶说，是你让他们放了枝儿的缠足，是么？”

他忽地心一痛，柔声道：“