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汉武帝建元元年（公元前140年），孟冬十月

落叶残红，层林迭嶂的山岭，经冬变色，愈加显得遒劲苍凉。

两名二十多岁的男子，骑马奔驰在崎岖山道上。

前面那位长得俊伟潇洒，黝黑魁梧的身躯彷佛透着无穷无尽的力量，他是中山国著名的贩运商“天下杠毂”的少主古淮南；紧随他身后的，是他的副手，同样粗壮敦实的路延和。

“少主，我们这次不会白跑吧？”当山势渐陡、马速减缓时，路延和追上了主人。

“很难说。”古淮南回答，看到他露出愁苦之态，他大声道：“嘿，延和，打起精神来，干么那么垂头丧气的？”

“属下也不想这样，可一个月了，整日颠簸，处处碰壁，令人心焦啊！”

古淮南的心里其实也与他有一样的忧虑，但他不能表现出来，只能鼓励他。“我知道你很累，可是王令难违，我们必须抓紧时间，在大雪封山前找到罗爷，并有所收获，否则王上那里难以交代！”

知道他说得有理，路延和叹了口气。“就算咱们能撑，马儿也吃不消啊！”

“没事的。”古淮南低头看看坐骑，精神抖擞地说：“我们昨天才换过马，牠们起码还能跑六百里。振作起来，等找到罗爷，我定让你睡个够！”

说完，他策马向前奔去。

他的承诺让路延和精神为之一振。

这段时间，他跟随少主东奔西跑，几乎没睡过一个好觉，吃过一口舒心饭，此刻，他最大的愿望就是能躺在柔软的被窝里，熟透透地睡它一整天。

可是罗爷──那位能让这个愿望变成现实的男人，到底在不在前方？

路延和在马背上挪了挪疼痛的臀部，驱赶着坐骑，紧追主人而去，心中暗自发誓，要尽快给自己换个更软更厚的鞍垫。

几个时辰后，他们进入了恒阳郡的芦花山。

看到几个孩子在山林里捡拾柴禾，古淮南随口问他们是否认识罗爷。

罗爷果真声名不凡，孩子们不仅认识，还争相告诉他，罗爷就在城里的来福客栈。

得知此讯，他心里欢呼着双膝一夹，便策马直奔上山。

芦花山不高，但奇石雄峻，古木参天；黄土衰草，溪流淙淙，勒马山坡头，冷冽的风吹拂着他的面颊，撩起他的衣襟。

几只山羊“咩咩”地跑过，在裸露的山坡上啃着荒野中残存的小草。

山脚下，恒阳城笼罩在初冬的余晖中；河滩上，如凤尾般的芦苇随风摇曳，一群女人蹲在河边洗涤衣物。

古淮南回头看看落在身后的路延和，见他如负重的老牛般缓缓行来，一抹笑意不由得在他轮廓分明的唇边漾起。

放开缰绳，他双手圈在嘴上正想大声呼喊，可突然间，铿锵有力的马蹄声如暴风骤雨般，由左侧山坡袭卷而来；一道白色闪电擦过他的坐骑、没入右侧山林中。

在这惊心动魄的剎那间，他胯下的枣红马受惊，猛地昂首嘶鸣、马蹄乱踢。

前一刻他还稳稳坐在马背上，下一刻便发现自己被狠狠地抛在了硬邦邦的泥地上。

古淮南的呼吸因受此猛烈撞击而忽然停止，诧异地无法弄明白究竟发生了什么事，只觉得眼前白光闪耀，胸口如遭千钧重压，大脑一片空白。

“少主？！”不知过了多久，路延和紧绷的声音传入耳中。

他愣愣地看着悬在头顶那再熟悉不过的脸，对方仍无法开口，甚至无法喘气。

“老天……那个冒失鬼！真该抓来痛打一顿！”路延和急忙将他扶坐起来，看着他发直的眼神，担忧地问：“少主，你伤到哪里了？”

古淮南仰着头，定定地注视着天空，良久后终于缓缓呼出了窒于胸口的气。“呃，谁敢相信？从十岁起我就没有坠过马，这该死的……”

“得罪了，我不是故意的！”

就在他忿忿不平地咒骂时，一道低哑的声音介入，令他和路延和都猛地吃了一惊；抬头一看，不知何时，他俩身后站了个人。

那是个头戴毛毡帽，身着白衫，外套羊皮小褂的少年。

听他尖细的嗓音，估计顶多不过十三、四岁。

大概知道自己闯了祸，当被四只眼睛紧紧盯着时，少年因羞愧和忧虑而小脸通红。

他低垂着脑袋站在那儿，手里还牵着两匹马，其中那匹白色骏马，无疑正是肇事者，另外那匹枣红马，则是古淮南受惊跑掉的坐骑。

看着那匹头小目明，昂首