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实在讽刺。纵然皇室凋敝，这杞国的江山，哪是那么容易就能易主的？

郑婉借垂帘之名篡权，自掘坟墓之举不断，京城之中如今已是暗潮云涌。满城风动，暴雨怕也不远了罢？

如此也好，待郑婉自寻死路，巫夜复国时也少了一大隐患！

待挑罢衣裙时，木槿也迎了出来，将两人引至雅间叙话。

…

在回春堂歇了两日，叶凝出入小心，也不开堂诊病，只是安心养身。

早起后她喝了清甜软糯的桃花粥，便在院中闲闲散步，看那一树木芙蓉凌霜绽放，心想这树实在可爱。既可予人阴凉，开花后也能叫人赏心悦目，若用它入药，也可解毒消肿。

正自出神，忽闻有客造访，梧桐匆匆进门回报说来访的是公子清。

叶凝微讶，出门便见有辆马车停在跟前，公子清自车内掀起软帘道：“我去拜访一位朋友，你有兴趣同去么？”

“拜访谁？”

“京中小诸葛。她或许知道些十方的事。”

叶凝闻言大喜，便登车同行。车内桌上摆了茶盘，公子清倒了一杯递给她，叶底绿嫩，茶汤透彻清亮，叶凝嗅着高爽的香气，笑道：“是六安瓜片？”

公子清点头，几分揶揄：“也是不错的药材。”两人相视而笑。

城东崇德坊中有处不起眼的院落，与周围一般无二的青墙红瓦，朱漆大门。

公子清遣退车马，上前拍门，片刻后有个中年男子探头出来看了看，闭门又进去了。再过片刻，那人过来开了门，请他们进去。

院落并不太大，正屋的两侧是厢房，门扉紧掩。正中的那间前后通透，依稀可见后面的花圃。

有位女子躺在矮榻上，就着穿堂的微风观玩一方奇石。听见脚步声，她撑着身子坐起来，倦懒道：“公子清？稀客。”

那男仆上前奉茶，公子清便在她对面的蒲团上落座，介绍道：“这位是叶凝，我的朋友。”

“你的朋友？”小诸葛将叶凝打量一番，转而看向公子清：“你向来是无事不登三宝殿，说罢，又想问什么。”

公子清笑了笑：“沈从嘉新近升了吏部尚书。”他的目光扫过长案上的奇石，沉声：“我听说他有位胞妹叫沈初荷，不知她现在何处？”

“沈初荷？她不是进宫为妃，八年前就郁郁而终了么？”小诸葛讶异挑眉。

公子清笑着不置是否，捻着手中一枚念珠，缓缓道：“那你可知她与哪些人来往？特别是，是否与端亲王交往？”

端亲王君恒是先帝胞弟，贤德仁善早负盛名，甚至曾被议储。先帝登基后不久便封他亲王之尊，元佑二十四年南音太子被废，端亲王亦受牵连，削爵贬为庶民，同废太子一同流放南疆。这些年来他销声匿迹，从未踏足京城，据说是已看破红尘入了空门。

小诸葛渐渐收了懒散笑意，目光转为锐利：“沈初荷的情况这边倒有不少，只是，你打算用什么交换？”

“她现在的下落。”

小诸葛很感兴趣：“她居然没死？那倒能解我不少疑惑。成交！”转而看向叶凝，“你呢，想问什么？”

叶凝微微欠身：“一个名叫十方的和尚。”

“十方？”小诸葛挑眉，“打听过他消息的人倒不少，只可惜我这里对他了解不多。叶姑娘想问哪方面？”

“他的样貌身材，身世背景，只要与他相关就好。”

“要求倒不高。你打算用什么交换？”小诸葛挑眉。

未待叶凝说话，公子清已道：“她是我的朋友。”小诸葛愣了愣，片刻后失笑，招手叫那男仆过来耳语一阵。

片刻后男仆手执一幅画交在小诸葛手中，她缓缓道：“十方在京城待的时间极短，当时不曾特别留意，只知他与慕府那位老夫人有过来往。后来有位女人寻他，作了这幅画像。”她将画卷展开，交到叶凝手中，续道：“他原本并非和尚，而是个云游采风的书生，叫靳淮远。”

叶凝接过那画卷，便见上面是个倚梅独立的书生，长相俊美，左眼似是重瞳，右耳耳垂处有颗惹眼的红痣。

她瞧了一阵，蓦然浑身一震，细看之下不由大惊——这线条勾勒的笔法，与师父的笔法何等相似！

靳淮远……她拧眉努力回想，往事浮光掠影，倏然定格在道观中的小榻上。师父昏睡之中秀眉微蹙，轻声唤道：“淮远……”柔情缠绵。

叶凝似是不可置信，陡然握紧了画卷，急切问道：“画这幅像的，是