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子，喜欢他回她笑容时心中的感觉，而当他们被迫得在山中湖畔躲过一场来得不是季节的暴风雨时，那就像是上帝赐给他们一张免费通行券一样。

而这张通行券又被收回了，显然是报应来临。

酒吧中只有夜班工作人员，所有桌子都是空的，拿菜单给特克的女服务生看起来没好气，一副急着想下班的样子。

几分钟后，丽丝到了。特克马上就想告诉她托马斯失踪和这件事可能的意义，还有他们两人接触造成托马斯遇到可怕事情的可能性。但是他还没开始预先演练字句，她就说起她和前夫布莱恩·盖特利见面的事。这也和托马斯失踪有关连。

特克见过布莱恩·盖特利几次。这就是河左岸这种码头区有意思的地方：你会看到美国商人坐在商船水手旁边，沙乌地石油老板和中国薪水阶级或是从法国区来的邋遢艺术家闲扯。布莱恩·盖特利看起来像是城里这一带常见的暂时移居者，他能在世界（两个世界）各地旅行，但是从来也没有真正离开过爱荷华州杜布克市（或者不管是哪个他长大的地方）。算是不错了，有点平淡，只要不挑战他任何的成见。

但是今天晚上丽丝却说布莱恩恐吓她。她描述了和他会面的情形，最后说：「总之就是恐吓，不是布莱恩直接恐吓，而是他把别人告诉他的跟我说，就等于是恐吓。」

「所以现在城里有些遗传安全部的人，对第四年期的人特别有兴趣。尤其是相片里那个女人。」

「他们知道我去过哪里，和什么人说过话。这件事的涵义相当明显了。我是说，我不认为有人跟踪我到这里，但不能排除这个可能性。也可能在我车上装了一个定位器。我没有办法知道。」

这些都是可能的，特克心想。

「丽丝，」他轻柔说道，「有可能更糟。」

「更糟？」

「我有个朋友，认识很久了。他叫做托马斯·金恩，他是第四年期。这不是公开的消息，不过如果他信任一个人，他就会很坦白。我认为你会想要和他说话。不过我必须先和他说清楚。今天早上我去找他，他答应说要考虑一下。可是当我晚上打电话过去时，却找不到人。等我到他住的地方时，他已经不在了。被绑走了。显然是被一辆白色货车里的人带走了。」

她睁大眼睛看着他，「噢，老天。」她摇摇头。「他怎么了，被逮捕了吗？」

「不是正式逮捕，不是。只有临时政府有权力逮捕人，而且台面上他们不会穿着便衣、没有搜索令就冲进去抓人。」

「所以他是被绑架啰？这可是要赶紧去报案的呀。」

「是啊，不过警方永远也不会知道。托马斯因为身分的关系所以处境危险。只要验个血就可以证明他是第四年期，单是这件事就够让他被送回美国永久观护，或是更糟。一个邻居告诉我货车的事，可是她绝对不会把任何这种事告诉政府官员。我朋友住的地方，邻居通常都是明显违法的人，维生的方式有许多是『协约』禁止的事，而且他们大多数都是违建户。」

「你认为布莱恩对这件事知道一些？」

「也许，也许不知道。听起来布莱恩等级还差得远了。」

「领事馆的遗传安全部办公室和他们在地球上做的事比起来有点像是在开玩笑。他们在港口操作面孔辨认软件，偶尔对某个逃亡的犬类复制者或黑市基因增强业者发搜索令，但就差不多是这些了。至少到目前为止。」她停顿了一下。「他告诉我，我回去才是明智之举。回到美国。」

「也许他的话没错。」

「你认为我应该离开？」

「如果你担心自己安全的话。也许你应该担心。」

她坐直了一些。「显然我是担心自己安全的。不过我也担心其他事情。我来这里是有原因的。」

「显然这些人并不会瞎搞，丽丝。他们跟踪你，我们最好假设就是他们绑架了托马斯的人。」

「而且他们对相片里的女人苏丽安·莫埃有兴趣。」

「所以他们或许会以为你在某方面也牵涉其中。这就是危险的地方。这就是布莱恩想要告诉你的。」

「我是牵涉在其中啊。」

特克察觉出她的决心，决定不要逼她，至少今晚不要。「那么，也许你用不着离开。也许你只需要暂时低调一些。」

「如果我躲起来，就不能进行我的工作了。」

「如果你指的是去和认识你父亲的人谈话以及问关于第四年期的问题，很显然你不能进行了。可是在我们弄清