第11部分(第2/4 页)

苏丽安·莫埃说，她的嗓音生涩，不过很温柔。

他没有回答。

「大家都在担心你。」她说，「他们到处都找遍了。」

「对不起。」

她把她一只瘦小的手放在他肩上。「是什么使你从家里走这么远的路来这里？你在找什么？」

「我不知道。」他朝玫瑰比了比。「不过我找到这个。」

苏丽安跪下去看。她缓缓跪下，两个老膝盖发出喀啦喀啦的声音。

玫瑰受到日光的摧残，深绿色的茎在清晨时已弯曲。那水晶一样的球形不再发亮，那只眼睛也失去了光泽。艾沙克心想，昨天晚上还是活生生的东西，这时候看来像死掉了。

苏丽安若有所思凝视了好一段时间，然后问：「这是什么，艾沙克？」

「我不知道。」

「你就是为了它到这里的吗？」

「不是……我想不是。」这个回答并不完全。是为了玫瑰，没错，但是也不只是玫瑰……而是玫瑰所代表的东西。

「好稀奇噢！」她说，「我们要告诉别人这件事吗？艾沙克，或者我们把它当成秘密？」

他耸耸肩。

「嗯。我们必须回去，你知道的。」

「我知道。」

他不在意离开，反正玫瑰也撑不了多久了。

「你愿意跟我一起走吗？」

「好，如果我能问你一些问题的话……」

「好。但愿我能回答。我会尽量。」

于是他们转身离开这朵有眼睛的玫瑰，开始往东按老女人的步调走。艾沙克开始把所有进入他脑中的不确定问题一古脑儿说出来，尤其是玫瑰本身，而苏丽安始终很有耐性。虽然他没睡，却也不觉得累。他非常清醒，再清醒不过，而且更加好奇了。

「你是从哪来的？」终于他问。

她走路的节奏振了一下。他一时间以为她不会回答。

接着，她说：「我是火星出生的。」

这感觉像是真话。这不是他意料中的回答，他也感觉到她会希望他不要泄露。艾沙克默默听进去了。火星，他想。

过一会儿，他问：「你对假想智慧生物知道多少？」

「这可怪了。」老女人说，她淡淡笑着，用一种他认为带着感情的神情望着他。「我大老远过来，就是要问你这件事呢！」

他们一直谈到中午，这时他们已经走到围场，而艾沙克从这些谈话中得知许多新的事。然后，在走过大门以前，他停下来看着来时路。玫瑰在远处，但是不只是玫瑰。玫瑰只是……是什么？是巨大东西上头的一块零星碎片。

是一个使他深深感到兴趣的东西，而这东西也对他感兴趣。

第九章

特克开车经过一处旧市区，这里是一些木造房屋，被中国移民漆成鲜红色，还有矮胖的三、四楼赭色砖造公寓，砖是从「蜡烛湾」上方的山崖开采的。夜已深沉，街上空旷无人。流星偶尔会在暗黑天幕上画出一道线。

半小时前他终于联络上丽丝。在电话里他不能说要说的话，但是在几个尴尬的问题之后，她似乎明白他的意思了。「在我们认识的地方见，」他说，「二十分钟后。」

他们认识的地方是一间二十四小时营业的酒馆兼餐厅，名叫「河左岸」，位于码头西边的零售区。六个月前，丽丝和一群领事馆的人在那里出现。特克的朋友看到一个朋友在桌边，就把他拖过来，介绍两人认识。特克注意到丽丝，因为她没有男伴，也因为她是初次见面就能吸引他的女人，她拥有发自内心的亲切笑容。他对于动不动就笑的女人心存提防，而从来不笑的女人会让他害怕。丽丝笑得温柔但全心全意，而她开的玩笑都没有恶意或是鄙视。他也喜欢她的眼睛。那双眼睛在眼角翻动，有着淡淡绿蓝色的虹彩，顾盼之间流露出风情。

后来她说起她正计划越过山区到库伯利克墓去一趟，特克就给了她一张名片。「比开车去更好。真的，开车你就得走玛迪隘口；不过那条路在每年这个时节并不安全。有巴士可以坐，不过车子挤满了人，而且时不时就会滑进溪谷。」

他问她到一个像库伯利克墓这种破破烂烂的小加油站城镇去做什么，她说想要找一个他父亲的老同事，一个叫杜瓦利的人，不过没再进一步说明。也许就这样了，特克心想，夜晚的陌生人，两艘交会而过的船……不过几天后她打电话来，订了一趟飞行。

他不是在寻找情人，向来都不是。他只是喜欢她笑的样