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故作不屑，瞥了牢门里高卧的程素一眼，“阿素，你好歹也是鸾仪司的老人，念在相识一场，我才三番五次地问你，再过几日，等太医院和那些个洋和尚拿出方子来，你可就是自蹈死地了。”

“要方子还不容易？”程素把蒙头的薄被向下拉了拉，“一纸赦书拿来，一只海船备着，待我出了大齐，自当与你，如何？”

“这——”林远为难起来。

“留在大齐，早晚都是死地。”程素翻了个身，再不理会了。林远摇了摇头，向着女牢子吩咐了几句，径直回宫。郑鸾正候在鸾仪司值房里，见她进门，放下笔追问：“如何？”

“还是和之前。”林远苦笑，“看来是一心求死了，刑部那边怎么说？那洋和尚的法子是否管用？”

“六个死囚，三个发作了两天，三个发作了一天，性命如今倒还在，只是已经不成人形。”郑鸾叹了口气，“不是亲眼所见，真看不出这小小一包粉末，竟然恶毒至此。只是这些死囚身强体壮，尚且熬得这样艰难，顾沅到底能不能撑住，实在难说。”

“就算没有十足把握，也得试一试了。”林远道，“拖延日久，中毒越深，要是真的失情丧性，就算熬得过，人也废了。昨日顾沅已经与我提了，最迟三日内，若无其他法子，她便要依着那洋和尚的话硬戒了。”

“就是戒也不能在宫里。”郑鸾断然道，“倘若在宫里，小爷必定日日探视，到时候岂不是要出事？万一有什么不测，连缓一步的机会都没有。最好是在梧州，就是不能，也得出了京才成。”

然而话才出口，她就与林远相视苦笑——皇帝如今除了上朝，就是寸步不离地守着顾沅，连在清和殿东暖阁里处置政务，都要顾沅呆在西暖阁里陪着，这样如胶似漆的两个人，用什么借口才能分开呢？

☆、第83章

“是件难开口的事儿；也是件要紧的事儿。”听了郑鸾等人的顾虑；太后也觉得有些棘手；左思右想半天，才下了决心；“哀家这就下旨；让顾沅去报国寺；帮着宗人府料理水陆道场的事儿；那地方有佛祖庇佑，定可逢凶化吉。”

这倒是个极好的借口。顾沅住在报国寺里；也正可以清清静静地养病调理，就是派几个洋和尚过去，也有了正大光明的理由；不会惹人疑心。而且皇帝先前担心太后对顾沅有成见，打着修订宫律的名号；把许多能讨好太后的差使都挂上顾沅协理的名头；如今太后这样一道旨意下来，也只会让皇帝以为是太后倚重顾沅，总不会明着驳回来。

然而世事总是出人意料，清和殿里的皇帝似乎并没有反驳的意思，倒是隆福殿的许嬷嬷带回来顾沅抗命的消息，让太后不由得惊疑，寻了个借口将顾沅召进宁寿宫，和郑鸾一起审视顾沅：“皇帝每次在哀家面前提起你，都说你是个识大体的孩子，怎么这一回，却听说你不肯从命？”

顾沅神色里没有一丝贪生怕死的羞愧：“老娘娘恕罪，臣已经向小爷请命，随北王殿下和礼部蔡大人一道出使，老娘娘的差使，臣只能抗命了。”

因为这两年大案频发，又事涉藩王，内阁这一回挑选巡查各州的人选十分谨慎，多是行事雷厉风行的清廉干员，自各州洋行抄没福寿膏几十万箱，统统干脆利落地就地销毁，并不给他人一点可乘之机，也让洋商们损失惨重，联名向天竺的西洋总督赫利里递了请愿书，恳请西帝国女王向大齐递了国书，希望大齐可以酌情赔偿洋商的损失。

女王的国书里对福寿膏的害处文过饰非，语气却十分客气，仿佛并没有兴师问罪的意图，但天竺的西洋驻军却动作频频，十分可疑。因为情况不明，内阁里对是战是和举棋不定，皇帝索性一面下旨沿海各州暗地里各自戒备，一面备了国书，令北王为正使，礼部侍郎蔡臣为副使，一同出使西洋。

这一次出使明面上是为了向女王阐明立场，申述福寿膏之害，实际上朝廷上下都心知肚明，要借此一窥西帝国虚实，一行众人都做好了出使数年的准备，也正是为此，虽然向西洋求医这个借口十分理直气壮，郑鸾草拟名单时思虑再三，还是没将顾沅的名字开列上去。如今顾沅却自行要求出使，郑鸾不由得微微苦笑，瞬间明白了皇帝没能反驳太后懿旨的原因：“小爷可是不肯答应？”

顾沅坦然一笑：“小爷那里，我自会继续劝说，只是出使的名单，还请郑大人帮忙成全。”

“也不必避那么远。”太后脸上露出一丝不忍，“到梧州就停下来，不必跟着他们出海。要不然一去几年，元嘉这里怎么放得下？就是有什么不妥，好歹是在自家故里，岂不是比