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瘟神？凌文湖咧嘴一笑，仿佛在很久以前，他曾经将那人当做瘟神一样避得远远的，那时怎麽想的？好像是觉得自己总有一日会死在那人手中，果不其然？

究竟是谁把他的过去翻出来的？凌文湖觉得自己已经大概有了答案。苏清岚不会，萧怀瑛也不会，萧怀瑾人在南方，据说因大水与瘟疫弄得焦头烂额，哪还有闲情管他的事？小晏自不必说了，还剩谁呢？要想迅速地扔掉他这个已经不再新鲜的瑕疵品，最好的办法便是让他在世人面前无所遁形。更何况，那个人是皇家的宠儿，朝廷的要员，自然要维护萧朝的脸面与体统，一个小倌竟成为三甲探花，若日後被人查出，不免贻笑大方，莫若现在清清楚楚、明明白白地收拾了，也算给百官一个警告，给世人一个交代。

“咳……”一时没忍住，凌文湖捂著嘴，低低咳了几声，低头瞧瞧掌心榴花般的颜色，微微一笑，不知道是被砍头呢？还是就这麽睡在牢中去见公子？

公子……他觉得双眼有点昏花，混混沌沌间，凌文清似乎就站在面前，容颜未改，笑靥温柔。

凌文湖伸出手去，所触无物，眼前的凌文清却渐渐变了样，容貌宛若画中人，衣袂带风，出尘如仙。

“公子，我来陪你，你可不能嫌弃我！”探花郎喃喃道，双眼慢慢阖拢。

突然，有人在他耳边慢腾腾地开口，出语恶毒：“只要是人，谁都会嫌弃你，贱货！”

凌文湖一惊，神智立刻恢复清醒。

昏暗的牢房中不知何时多了一个人，那人一身白袍，色如春花，秀丽优雅，玉般的手中却捏著一根长长的鞭子。

凌文湖无奈地叹了口气，或许是他这辈子与鞭子有缘，命里如影随形，怎麽每个人想要教训他，用的都是软鞭？

而且，状元公也会使鞭子吗？这倒是闻所未闻！

姜澧一张美丽的脸几近扭曲：“凌文湖，过了几个月探花郎的风光日子，突然掉进地狱里，滋味不好受吧？”不等回答，又一字一句地问道：“你还认不认识我？”

凌文湖想了想，实在想不出此人是何方神圣，只得诚实地回答：“不认识？请问阁下是哪路神仙？”

姜澧万万没有料到，姓凌的都闹成这等下场了，居然还有心思开玩笑！他轻轻挥了挥长鞭：“好，我让你死也死个明白。五年前，你还是醉君楼里的小男娼，三月间有一名江南的盐商点名包你七天，那盐商你可记得？”

凌文湖挖空肚肠地仔细回想，终於让他想出了那麽一点儿影子来，失笑道：“哦，那位时相公啊！哈哈……”似乎觉得实在是太有趣了，他居然笑出了声：“这位时相公确实是付了七天的银两，还说什麽要替我赎身带我回家，可惜被人撞见，结果什麽便宜都没占著，自认倒霉回家去了。”说起来，那位年轻的盐商长相不错，性格也不错，可惜那时候的凌文湖处於苏清岚严密的保护中，谁也碰不得。

姜澧红了眼：“贱货，你还有脸笑！”鞭子倏地挥出，也不知究竟是怎麽回事，长鞭中途突然泄了劲，软软搭下，并没有鞭中凌文湖。

探花郎暗道，倒底是文弱书生一个，与萧怀瑛简直不能比，鞭子都挥不动。

姜澧双目流泪：“你还有脸笑？”

凌文湖见他原本狠毒的表情这会儿竟变得说不出地悲伤，倒有些疑惑不解，忍不住问道：“你……怎麽了？”

姜澧狠狠抹�