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士站起身。“告诉管家说,我需要几桶煮得滚烫的糠。还要干净布,夫人,不要厨房里的,要你房间用的。我带刀子来了,可是我还想看看你的窗子有什么样的。”
那两个郎中走进来,微笑着向艾琳鞠躬。一个人伸手到袋子里,取出一把擦得雪亮的锯子。
他们听见床上发出抗议的申吟。
原来他是醒着的,艾琳心想。她希望自己能想出一些狠心的话,让他以为郎中真的要开始锯腿了。可是她已经累得没有这种心思了。
“你有没有两便士?”她问华特。她现在还是没有自己用的钱。“把钱给他们,要他们回去。”她想到外面的大雨。“不好。把钱给他们,让他们到厨房里吃一点东西。”
他用怪异的神情看她一眼。她靠着床往,眼皮直往下合。护士在房间里走动着,不时拨动一下炉火。
华特说道:“那么,你是要留住他的腿了。”
艾琳发出了沙哑的哭声。
第十五章
那条腿没有断。四个骑士按住尼尔,护士举起刀,切入他的大腿。一大团脓汁和血水立刻冒了出来,喷得他们全身都是。床上的人痛吼一声就昏了过去。
切开的伤口发出一股恶臭,激得他们眼睛直流泪。女仆楼上楼下跑着,有的拿布来擦地,有的来换掉染血的床单。杜波德带着厨子进来,谈着怎样用刀子切到肌肉里最合适。薇丹把烂肉丢到木桶里。不时有骑士拿酒进来,看尼尔是否需要喝酒,可是他一直处于昏迷状态。
艾琳坐在床头的一张凳子上,脸靠着床柱,听着别人说话。厨子带人拿着热麦糠和洋葱进来时,她正在打瞌睡。尼尔的臀部垫了一块牛皮,然后又加上一块带着毛的羊皮,把他整只腿包起来。他们把滚烫的麦糠和洋葱糊倒在他的腿上,他又发出嚎叫声。
华特喊道:“按住他!”那四个骑士整个人扑上去压在他身上,他一面扭动一面尖叫着。那股脓臭的味道又跑了出来。
护士来回走着,不断用手在围裙上擦着,脸上尽是发亮的汗水。一会儿之后,她走到床前,帮着厨房的男孩把牛羊皮掀开,取出沾血的糠,换上新的。尼尔的整只腿看起来就像煮熟的牛腿一样。
艾琳回到凳子上继续睡觉。等她醒来的时候天已经黑了,雨也停了。屋于里暗暗的,安静得很。女仆已经把屋里整理过,可是那股臭味还在。
薇丹本来坐在火边,这时缓缓起身走到床边,低头看着床上的尼尔。他发着烧,说着呓语,把身上的毯子扯开了。她把毯子拉好,盖住他�
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