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一个要走，一个要留，双方僵持不下，表面上看着一团和气令人感喟，内里又哪里知道会是暗潮汹涌？最后还是童典史先发了狠，微微收敛笑容道：“怎么，大人一番好意，尔等还不屑一顾？亦或是有什么意见，瞧不上咱们大人的拳拳之心？”这顶大帽子压下来，分量着实不轻，叫善于口舌之争的杜文也一时想不出对策，只得又换上一副没见过世面的惶恐紧张模样，连称不敢。且不说有的没的，对方邀请自己一行人去住县衙客房绝对是摆足了礼贤下士的姿态，若他们没理由的一味推辞，在外人看来就是不识好歹了。面对这样自己一番好意被人丢到地上踩的回应，便是再有涵养的官员恐怕也要端不住的。杜文慌忙解释道：“还请大人恕罪，实在不是，唉！这可叫晚生如何说的好！”他一边作态，一边在心里飞快的想对策，道：“晚生一行人出来也一月有余，见识了不少风土人情，便是知州、知府大人也有过几位，可，唉！可当真从未有大人这般礼贤下士的，当真叫晚生这心里，这心里……”他似乎说不下去了，只用力垂着头，看上去果然无比感动的模样。童典史这才满意了，亲自带他们过去，又嘱咐人好生伺候，指了一队衙役留守伺候，这才施施然走了。临走前，似乎对大毛颇为关注，甚至还多问了句：“敢问这位是？”杜文突然福至心灵，立即上前答道：“这是我们外出游学后在路上遇见的孤女，没了爹娘，又病又饿，甚至可怜，晚生怎能放任一个姑娘孤身在外？说不得，这边叫她同我们一起上路，也好有个照应。”他说的慷慨激昂，脸都涨红了，满面舍我其谁的正色，只把以牧清寒为首的同行众人都听得呆住了，待回过神来险些笑出声。搂着弟弟的大毛更是呆若木鸡，心道分明是我姐弟俩豁出命去死赖上来的，当初少爷您也不是这么着的！ 那头童典史听得眉头都拧起来, 脸上的笑意几乎要忍不住变为讥笑了。当真是读书读傻了的！便是风调雨顺的时候，还有些地方卖儿卖女呢！更何况眼下这样的荒年？当真出去走一圈，入目之处皆是鳏寡孤独, 若但凡有个可怜的就都收下, 怕不是要倾家荡产！还什么“一同上路”，“有个照应”，瞧你这模样, 怕不是旁人还要照应你呢, 再来一个丫头小子的，指不定谁照应谁, 一准儿的拖累！当真是个拎不清的。童典史走后，杜文再也忍不住的叹了口气, 对大家苦笑道：“这回咱们可是钻到人家眼皮子底下去了。”于威立即接道：“无事献殷勤，非奸即盗, 要说这知县老儿没猫腻，打死我都不信！”阿唐也沉声道：“可不是怎的, 咱们也走过两省了，打过交道的官儿没有五十也有三十，那些老爷们都忙得厉害, 不过随意写个条子, 叫下头人配合便罢, 哪里像这回，这样兴师动众的。”学子外出游学的条子文书诚然能求得当地官府照应，可通常情况下也不过是通关、过检少些弯道, 更加方便快捷；再者可以走官道、宿驿站，安全些罢了。且如今他们也只是秀才，若不主动要求帮助，或是与当地官员同出一派，几乎不会有哪个闲的没事儿做的官儿这样殷勤。此番游学涉地甚广，来之前牧清寒和杜文也都花费时间研究沿途官员，可因为州镇太过，也不过挑关键的都、府、州细细研读背诵，再者就是与唐芽唐党一系有直接间接正面反面联系的官员。至于这些遍地开花的县、镇，连肖易生本人也觉得多看无用，还真没太过推敲。如今提起罗琪这个名儿，不管是牧清寒还是善于记忆的杜文，都对此人无甚特别印象，可知他既非敌也非友，如此这般太过热情，恐不是好事。众人一阵沉默，还是牧清寒先笑了，拍着杜文的肩膀道：“方才你真是好机变，亏你竟想得出来，我眼见着童典史的脸都要绿了，就差啐到你脸上。”说的大家都笑出声，杜文生怕给外头的人听出端倪，忙缩脖瞪眼的示意噤声，等打发阿唐等人去窗边戒备了，才自嘲一笑，道：“咱们有备而来，人家未必毫不设防，毕竟这是性命攸关的大事，既连死都不怕了，我就是发疯做些丑态出来，又有何妨！”牧清寒点头称是，又肃容道：“咱们需得快些行事，不然旁的不说，在外接应的于猛兄弟饿也要饿死了。”众人齐齐抱拳。因怕有什么差池，更怕一不小心走漏风声引得那知县狗急跳墙，当初众人决意进城之后，便决定留一人在外头。一来好有个接应，二来约定一个时间，若是过了期限里头还没人出来，自然要么被软禁，要么被灭口，他便径直去求援。人人都知道此行万分凶险，留在外面的生机自然大些，可谁都不愿留下，最后还是通过抓阄的法子定下来于猛。他十分懊恼，眼睛都红了，只丢了阄要跟着去，被人好歹劝下了。“你们都去送死倒是痛快了，只留俺一个孬种在外头，便是侥