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亲的孝顺，这般史无前例、而且打自家母亲脸的事情，必然是做不出来的。而以色事人者，色衰而爱弛，无子以藩国供养，马玛丽的结局可想而知。

既然马玛丽的结局不好，马援的冤情，自然就更没有人来平反了！刘秀早就看得很清楚，马援的三个儿子，连一个成器的都没有。想到那个桀骜不驯、见风使舵的老家伙从此以后背负贪污的骂名永世不得翻身，马家子孙凋零，刘秀就忍不住窃喜。梁松这小子办事就是牢靠，得好好地奖赏他！

马玛丽颇有些遗憾地望着刘秀，心中暗想，这就是这个中兴之主心胸狭隘、不够恢弘大气的地方。一国之君久居帝位，举手投足间能量可想而知，正所谓金口玉言，岂能随意蒙骗无知妇孺？必遭其祸。

她原本也对生孩子没什么兴趣，从来不敢想象自己生孩子的情景，是以别人愿意分担这个责任，她高兴欢喜还来不及，心中毫无压力，仰头便将那一碗黑乎乎的汤药给喝光了。

可是穿越无数的时间和空间，这碗汤药也同时被东汉皇宫中许多受宠而且身份高贵的女子喝下去。受到诅咒的皇宫。受到诅咒的王朝。

——这是开国皇帝刘秀本人金口玉言的愿望，玛丽公主尊重他的意愿，不加阻止。当然，她为了甘露和醴泉消耗了太多的能量，暂时也无力阻止。

她看着刘秀露出狡黠的笑容，心中只觉得悲哀而无奈。她仿佛透过历史的尘埃，看到了大汉朝接下来的命运：章帝朝窦皇后受宠无子，和帝朝阴皇后宠衰无子、邓皇后受宠无子，安帝朝阎皇后无子，顺帝朝梁皇后无子，桓帝朝梁皇后、邓皇后、窦皇后无子，灵帝朝宋皇后亦无子……东汉历时近两百年，前后十多位皇帝，除了开国光武朝两位皇后、末代汉献帝一朝皇后以及汉灵帝朝那杀猪屠夫的女儿何皇后以外，一律无所出。

东汉皇后从此不再以无子被废，故不为自身无子忧心，反而规避了生孩子分娩时候的鬼门关，保持了美貌动人的好身材。皇后只需上进争宠，有了皇帝本人的宠爱，抱养他人所生皇子即可稳坐皇后之位。甚至，无子皇后可在皇帝驾崩后，迎立宗室之子。

只是，皇太后本人资质手段良莠不齐，和抱养甚至迎立的皇帝之间难以亲密无间，新君登基后，母族外戚、妻族外戚之争，外戚同宦官势力之争便成为东汉朝廷的主旋律，乌烟瘴气，一直持续到公元一八四年，黄巾起义爆发，乱世群雄又起。

自明章之后，强汉日趋没落，呈现倾颓的势头，这是农夫出身、秉承多子多福理念的开国皇帝所始料未及的。这种悲惨的事情，只能送刘秀两个字，就是活该。或者是四个字，就是自作自受。他从来都是小富即安，没有开疆拓土的雄心壮志，自然也没有秦始皇那般千秋外代的信心。自反复废立皇后太子起，就没给东汉开一个好头。是以不过两百年便绝了祭庙供奉，简直是咎由自取。

……

东平王刘苍赶去求情的时候，一切皆成了定局。他望着眼神明亮、笑容坦然的马玛丽，暗中起了怜悯之心，心想：只怕这个美丽而愚蠢的女人对自己黯淡的未来一无所知。他虽然知道，却并不打算做挑拨皇帝和太子父子之情的逆子，他愿意把这个秘密烂到肚子里去。

这一切太子刘庄自然一无所知。他只感到一种绝处逢生般的兴奋感，他不假思索地请出了辇车，打算在众目睽睽之下，和马玛丽同辇而归，再不掩饰对她的宠爱。

——经此一役，他突然觉得，让所有的克制和低调都见鬼去吧，他再也不愿意听到底下人用惊讶的语气说：“原来东宫里最得宠的竟然是马氏吗？可她为什么没有孩子？”

每当听到这种话的时候，刘庄都忍不住想澄清说：他很努力，可孩子这种事情，并不是努力就可以如愿以偿的。大概……大概还需要更多的努力。

太子殿下在带着步辇来云台接人的时候，其实还有几分忐忑，怕父皇刘秀骂他太过张扬，然而实际上，刘秀的心情却似很好。

刘秀挥了挥手，命刘庄坐下，向他和颜悦色地说道：“朕知你向来秉性纯孝，和你母后感情真挚……”

刘庄便无措地想道：难道是父皇嫌他不够孝顺？

刘秀又道：“不孝有三，无后为大。故你母后当年，虽是原配，却未能于建武初居皇后之位……”

刘庄心中暗道：事情已经过去了，如今他和母后都重新归位，父子哪有隔夜仇？何况父皇刚刚赦免了马玛丽……

刘秀嘱咐道：“他日你位居帝位，自会明白朕的苦衷……”

刘庄悚然而惊，想起