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海了。——哦，麦克，来杯咖啡。”

麦克接过杯子，闻了闻，没有唱。一个名叫布劳利的潜水员走过来说：“哈美尼海脊，不就是我们收到奇怪的声纳信号的地方吗？”

另一个眼里布满血丝的潜水员说：“我们是在那里收到了奇怪的声纳信号。”

波普伊装模作样地问：“什么信号？”

厄尼马上白了他一眼。波普伊赶紧又说：“当然，一种非常可笑的信号。”

“请想想，这意味着什么？”布劳利似乎有些困4　感地说。

“海怪！”那个眼睛布满血丝的人说。

“在你们称为‘海沟’的地方并没有海怪，”麦克达时插了话。

“在三万六千英尺以下，一片漆黑，你怎么知道？”

“我到过那儿。”麦克盯着厄尼，挑战似地说道。

潜水员先是一阵沉默，接着爆发出一阵阵狂笑。麦克模仿着他们，也大笑起来。厄尼大声喊道：“喂，弟兄们，我真喜欢他！”

茫茫的黑夜，“埃尔克河号”在灰朦朦的大海上孤零零地航行。天边挂着镰刀般的弯月，跟“埃尔克河号”一样，也在天际孤零零地移动。麦克站在舰栏边，凝视着夜幕笼罩的大海奇　…書∧　網、伊吏莎白慢慢地走到他的身边，同他一起欣赏着大海的夜景。

“麦克，我们靠近你的老家了，对吧？你还是想不起你的老家在大海的什么地方？”

“也许，我潜到海底的时候，我会想起来的。”

“也许，你一潜到海底，就会把我们忘记，忘记我们在这儿等着你。”

“不会的。”

“麦克，我想让你看一样东西。”伊丽莎白说着打开了一个精巧的小盒，里血装着一个闪闪发光的非常小的晶体。

“这是一个微型无线电发射器，它能在水里传递信号。我希望你明天把它吞到肚子里，这样，在海洋里，无论你游到哪里．我们都能知道你的踪迹这并不是状们不信任你，而是我们您知道你的的去向，保证你的安全！”

麦支看了看小小的晶体，从伊丽莎白手里接了过来。

次日，起吊机驾驶员早早地来到驾驶宝里，等待命令。

周围的紧张气氛使他感到这是—次不平常的下潜。麦克和厄尼穿着潜水服从舱口里上来，助手们帮他们作了最后的安全检查。约翰逊少校站在栈桥上，密切地注视着—切。伊丽莎白—个人默默地站在舰栏旁边。

一个戴耳机的士兵向起重机驾驶员打了个手势，绳索慢慢地垂下来，麦克和厄尼爬上了海底探测平台。平台沿着潜水员的下水口往下移动。在入水之前，麦克最后向伊丽莎白看了看，她正恋恋不舍地向他招手。伊丽莎白心想也许这是最后一次告别，再不能见到麦克了。

万项波沼吞噬了麦兜。在深不可测的海底，他会遇到什么样的命运呢？

伊丽莎白走进控制室，坐任仪表台前。她打开了仪表开关，各种各样的指示灯在她面前闪亮。她把录音机和绿色的示波器接通，在示波器上立即显示由一个银色的光点。伊丽莎白对着右手的一个话筒说：“无线发射器处于最佳追踪条件。”然后她又回过头对另一个话筒说：“厄尼，一切正常。”

数字深度显示器上标出“15”之后继续下降。银色的光点在绿色的屏幕上移动，一根微型针在座标纸上画着。

他们不断向深处下潜，水变得越来越暗。麦克看见隐隐约约的山头在探测平台外掠过。平台在陡峻的悬崖蝴壁间穿来穿去，一群群鱼儿受到惊吓迅速向远处游去。

显示器标出“150　”，然后渐惭接近了“200　”。

伊丽莎白对着话筒，不停地读着深度数字：“你们快潜到二百英尺的深处了……”

突然，甲板上的缆绳放完，屏幕上的数字在200　ｏ和201　间跳动起来。伊丽莎白说：“你们已经到站了。”

厄尼检查了一下他所携带的仪器，对着话筒说：“喂，一切正常，我们准备先在这里转转。”他转过身面对麦克，示意他们马上要离开平台。

麦克点点头，他们俩一齐从平台游了出去。厄尼的周围布满了气抱，而麦克的周围一个都没有。这时，通过无线电传来了伊丽莎白的声音：“厄尼，我要向你说明，麦克携带的设备比我们告诉你的还要特殊，它能使麦克到达人们从未到过的深处。”

厄尼检查了一下他的安全带说：“很好。

“求实上，这一切都是绝对机密的。”