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美国人不慌不忙地站起来,把大家先前拿出的各种酒都倒出一点,兑在一起,说:“这叫鸡尾酒,它体现了美国的民族精神——博采众长、综合创造。我们随时准备召开世界文明智慧博览会。”
这是一个引人深思的故事,告诉人们博采众家之长的重要性。我们本节所讲的穆勒,就是这样一个博采众长的成功的经济学大师。
约翰·斯图亚特·穆勒是英国最著名的政治经济学家、哲学家与思想家,也是一位著名的社会活动家与社会改良主义者。穆勒的《政治经济学原理》奠定了他作为古典经济学集大成者的历史地位。
1806年,穆勒出生在英国伦敦的一个经济学世家,是詹姆斯·穆勒的长子。他自幼好学,在10岁时就已通晓世界历史与希腊、罗马文学,11岁的时候阅读了父亲的著作《英属印度史》,从13岁起就开始学习政治经济学。
在父亲的指导与严格教育下,穆勒先读了李嘉图的《政治经济学及赋税原理》,之后又学习了亚当·斯密的《国富论》。后来,当回忆起这段生活的时候,穆勒表示,由于他时常参加父辈们的学术活动,所以认识了父亲最亲密的朋友大卫·李嘉图。他非常喜欢李嘉图的友好、善良与谦虚。在穆勒开始研究政治经济学之后,经常与李嘉图共同讨论这门科学的各种问题。
1820年,应边沁的邀请,穆勒去法国访问,在巴黎期间结识了萨伊与圣西门。返回英国后,穆勒在继续学习与研究政治经济学的同时,也研究了法学与边沁的著作。1823年到1858年,穆勒在东印度公司工作,1865年到1868年,他当选为国会议员。之后,在一次选举中遭到失败,穆勒随即移居到法国的阿维尼翁,直到去世。
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第16节:博采众家之长,一切为我所用(2)
穆勒思想开放,博采众长,调和论与折衷主义是其经济学说的总特点。他综合了当时各种经济学流派的思想,形成了一个新的经济学体系,在经济思想史上占据着非常重要的地位。
在穆勒的经济理论体系中,生产规律和分配规律的学说占据重要地位。穆勒指出,生产规律与分配规律具有不同的性质。前者具有自然规律的性质,不随社会制度的变化而改变;而后者属于社会制度的问题,取决于社会与法律的习惯,所以是暂时的、可变的。
穆勒认为,经济规律受社会条件的制约,社会条件发生变化,它也应该随着改变。穆勒不想从根本上否定财产私有制和自由竞争原则,主张对它略做一些修改,比如对财产的继承加以限制等。他将生产规律与分配规律割裂开来,希望通过调整分配方式来调和当时的社会、经济与政治矛盾,为自己的改良主义政策纲领提供理论基础。
穆勒的价值论是西方经济学供求论与生产费用论的混合物。尽管他以供求关系来说明价值,可生产费用是其价值学说的基础。穆勒认为,在高度发达的商品经济社会当中,价值问题依旧是根本问题,几乎一切理论都以某种价值理论为前提。因此,价值理论上很小的谬误都会以相应的谬误传染给所有别的结论。穆勒首先规定了使用价值、价格和价值(交换价值)的定义。
穆勒认为,一个商品的价值是它购买别的商品的一般力量,价格则表示商品和货币之间相联系的价值。普通商品的价值在自由竞争条件下围绕着生产费用这个中心来变化。穆勒表示,生产费用由劳动与资本所构成。资本是企业主节制的结果,而劳动包括在生产中直接投入的劳动与生产资料转移之前的劳动。西方经济学家将从生产中探求价值决定的理论统称为生产费用论。
关于分配理论,穆勒指出,在工资问题上,短期的工资取决于供需关系,即决定于雇佣劳动者维持自己生活所需要的资本数量,也就是工资基金与要求就业的劳动者人数的比例。但劳动的价格并非由工资基金的数量来决定,而是它决定了工资基金的数量。穆勒指出,在地租问题上,土地所有者对土地具有垄断权,农民要耕种土地,理所当然就要支付地租,并且穆勒也同意前人有关级差地租的阐述。他还提出随着科学的发展,新技术成果势必会用到农业上,从而让农业得到非常大的发展,农产品的价格便会下降。在利润问题上,他沿袭了西尼尔的节制论并加以补充。穆勒把利润分成三部分:利息、保险费与管理工资。其中,利息是对资本节制的报酬,保险费是对企业主承担风险的报酬,而管理工资是对企业主管理企业、组织领导生产所付出的劳动与技能的代价。
在经济研究
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