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至于袭人又怎么选上一个“蕙”字？这又大有文章——这“文章”，当然原是雪芹的慧性灵心，借袭人而安排巧妙罢了。

我曾探寻这一灵慧的蛛丝马迹——试看：

当贾政“验收”大观园工程、试宝玉题咏之才那一回，有一清客相公给那株海棠题了“崇光泛影”四字。这四字，博得了宝玉的“例外”的赞赏——他对那些人的陈词滥调都是批驳的，而独于此题给了“喝彩”，这就不等闲了。这引起了我的思索。

我首先想到“崇光泛影”四字是从《楚辞》的“光风转蕙，泛崇兰些”运化而来的。然后，又立即想到：这个赏咏兰蕙的古名句，却被苏东坡“变化”而化成了海棠的典故，即那首七绝：

东风袅袅泛崇光，香雾霏微月转廊。

只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。

而这首诗则是雪芹多次运用以象征湘云的重要“文字信息”！

这样，海棠诗社、题怡红院五律“红妆夜未眠”，“寿怡红开夜宴”一回中湘云的花名签“只恐夜深花睡去”……一一如珠贯线，联成一个美丽的“诗串”。然而，谁也没料到那个真根源却是蕙之香，蕙之光。

这样，我才开始注意原先“不值一顾”的清客之题蘅芜苑，就有——

三径香风飘玉蕙

一庭明月照金兰

又有“兰风蕙露”的匾词。我不禁恍然大悟：原来这都与湘云是紧紧关合，而并非宝钗的事由。

因此，我又追忆已然写了的一篇小文，提到了宝玉题蘅芜苑的对联：

吟成蔻才犹艳

睡足荼梦亦香

其词义竟全与宝钗的一切“贴不上边儿”，却和湘云十分关合得鲜亮亲切——尤其下句就是“香梦沉酣”的注脚了！

可以说，宝钗是这个苑的过客，居住不久；以后则成为湘云与四儿的真正住所。

——这儿，有了质疑：四儿不是被王夫人撵出园外了吗？如何又会住在“苑”中？

这就是“红楼探佚学”的一段重要情由了。

如今且说，四儿是怡红院的五名被逐丫头中的最重要的一个，非同一般。后文定有新异文情。这五名是良儿、篆儿、茜雪、芳官、四儿。还有红玉，虽非被逐，却是被“挤”离去的，凑成六个人。良、篆属于偷窃行为，当另论。芳官出了家，也暂不表。剩下的就是茜雪与四儿，而茜雪的事由文字极为简略，唯有这个四儿格外不同，她有很多明写的情节，甚至超过了秋纹、碧痕之列。

读她的故事，先就令人奇怪——奇怪的是宝玉从来疼怜女孩儿，她却是在宝玉一肚子没好气、罕有的向袭人等赌气闹别扭之中而遭到无辜的“恶语”相待的一个特例。事情如下——

那时还未住进大观园，湘云不在省亲热闹之中，却于过后，即第二十一回中，才忽然“出场”：丫鬟回报，“史大姑娘来了！”那时，宝、黛还跟随老太太，各住一间屋。湘云来了，当然就与黛玉同席。而宝玉又即在另屋，早晨起来，就可到她们屋中来——不想两位姑娘还未睡醒……话要简洁，这就接叙二人如何起床，如何梳洗，宝玉又如何烦湘云就了她们的洗脸水而不再用香皂，又如何烦湘云为他打辫子……一派“好看煞人”的新样文情，为历来小说所绝未曾有！

可是这就引起了袭人的极大不快——她见宝玉在这屋已全部梳洗完毕，不再回屋理她，必然就是有了“醋意”吧，因此就与宝玉闹起“别扭”来。宝玉这回，也真的生了气。

这日，他一天不出屋，把袭、麝诸人统统赶出去（在外间），自己于屋内发闷——这才逼出“续《庄》”一段妙文。但是他到底还得要茶要水，须唤个小丫头来。

——这下子，如此曲曲折折的异样情文意致，才把“蕙香”引了出来！

宝玉先就看见她生得十分“水秀”。然后书文又特笔交待她聪明伶俐，殷勤承奉宝玉。宝玉这时气未全平，却又忍不住要问这个“水秀”不凡的女儿，叫什么名字。答言：本叫芸香，花大姐姐给改了蕙香。

宝玉听说是袭人的主意，就机借巧，说出了挖苦的隽语：什么兰香蕙气的，正经是“晦气”罢了！哪一个配这些香，没的辱没了好名好姓的！

此时，袭、麝等在外间听了，抿嘴暗笑——宝玉问：你姊妹几个？蕙答四个。又问：你行（háng）第几？蕙答第四。这才让宝玉赌气定出了一个“四儿”。

由此看来，第一就是她和湘云是“同步”出场之人。然后，再到第二十六、二