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这时候，曾国藩只能求助于江西的主人。他能不能从江西巡抚陈启迈那里得到慷慨的援助，将决定湘军今后的命运。

五十八岁的陈启迈是湖南武陵人，与曾国藩同科入仕，有同年之谊，后来两人同在翰林院供职，私交本来不错。

曾国藩率领的湘军，是湖南的地方武装，一应粮饷，都要依赖地方官府。曾国藩想，他率领家乡的部队到江西攻打石达开的太平军，陈启迈这个老乡加同科，应该不会刁难他吧。但是，他没有想到，性情古板的陈启迈拒绝了他的要求。

3月4日，曾国藩到达南昌，与陈启迈会商，提出为水师添置船炮，要求江西另外建立三营水师。陈启迈拒绝了他的要求。曾国藩只好另外设法筹措资金。书　包　网　txt小说上传分享

1855年，咸丰五年（7）

他觉得道员刘于浔身手矫健，头脑敏捷，便委任他为这三营水师的统领。湘军的江西水师，就从这里发端。

曾国藩告诉困在内湖的湘军水师将士，他会与大家同甘共苦，一定要将他们救出困境。

太平军不仅西攻湖北，还向江西内地推进。他们派部队从都昌南下一百多里，攻打鄱阳湖东岸的饶州。另有一支太平军，从安徽的东流和江西的建德南下一百多里，驻扎在景德镇，向南边的乐平运动。

湘军为了阻止太平军进入江西腹地，前往阻击。罗泽南率领本部三千人，从南昌绕到鄱阳湖以东，抵抗太平军的攻势。湘军的内湖水师则进驻鄱阳湖南端的康山。

罗泽南所部抵达章门，太平军已攻占饶州，向东南挺进，又攻占弋阳。罗泽南将所部分为三营，寻找太平军作战。李续宾指挥左营，蒋益澧指挥右营，罗泽南自己指挥中营，唐训方和刘希洛各自率部跟随。

罗泽南所部于4月份与太平军大战五里亭，攻克弋阳。

太平军随即东进，攻占广信。罗泽南所部随后追到，在城西乌石山扎营。太平军分三路出击，罗泽南正在指挥部队修筑壁垒，按兵不动。等到太平军疲惫时，才挥军猛击，大获全胜。

第二天，太平军又出动大部队来攻。这一次，太平军吸取了教训，见湘军不动，他们也不冲锋。相持约两个时辰，罗泽南忽然下令冲锋。李续宾的部将周宽世率部从左路冲向敌阵，为各路部队的先锋。湘军四路掩杀，将太平军击溃，一直冲到城下。

城内太平军开启东门，慌忙撤走。

太平军进占广信不过三天，就被湘军击退。湘乡人周宽世升为守备。

罗泽南挥师向北，追击太平军，又攻克德兴。太平军向西北挺进景德镇，罗泽南领兵追到，太平军撤走。

此战以后，饶州的太平军向东北方挺进两百多里，到达安徽祁门，又向东挺进六十里，在渔亭遇到浙江清军的抵抗，斩杀清军福建道员徐荣。太平军继续前进五十里，攻占休宁，又向东进三十里，攻占徽州。

太平军由于有石达开和罗大纲控制九江与湖口，与安庆首尾相守，从这里往东，安徽南部、江西北部和浙江的西北部，都有太平军频繁活动。一支支太平军往来于江西和浙江，以及安徽的东流、建德、徽州、歙县、宁国一线。

到这时为止，太平军占领安徽的庐州已达两年，和春与福济的清军部队驻扎在三星冈。曾国藩的湘军被困江西，对安徽可望而不可及。两支军队分隔长江南北，无法沟通。

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李孟群和彭玉麟奉命率水师增援武昌，到达武昌附近的江面以后，李孟群所部停泊黄鹄矶，彭玉麟所部停泊鲇鱼套。

胡林翼率领增援部队向武汉进发，还未到达，太平军已占汉阳。胡林翼率部在沌口驻扎，命令王国才所部从长江南岸进驻武昌。

武昌的守军起初只有两千人。增援部队到达后，城内外守军增加到一万多人。

杨霈自己胆小避战，却没忘了弹劾别人。清廷根据他的奏报，已将湖北布政使夏廷樾免职。胡林翼升任湖北布政使，李孟群接替他任湖北按察使。

在湖北指挥作战的清廷高级官员，总督是无法指望了，陶恩培上任才三个月，胡林翼和李孟群刚从江西赶到，大家对于防守之策，都没有成熟的方案。他们只能大致分工，陶恩培和知府多山负责武昌城的防守，胡林翼和李孟群在城外堵防。

太平军对湘军水师有所忌惮，不敢渡江，从兴国和通山出发，取道青山，抵达塘角，派出一支部队奇袭鲇鱼套。

4月3日，胡林翼和李孟群对太平军发起攻击，忽见省城