第18部分(第1/4 页)

“珀维斯先生，我们可不可以对发生的事情进行一次更全面地调查呢？”

律师冷冰冰地说：

“我早就对阿伦德尔小姐和她哥哥说过关于合法继承权问题了。情况很清楚，不容许任何诬告。”

“是的，是这样，”波洛紧接着说，“但我肯定您不反对把情况再对我们说一说，这样我就能清楚地估量一下局势了。”

律师点了一下头。

“听你吩咐。”

波洛开始问：

“阿伦德尔小姐在四月十七日给您写过信，我想是这样吧？”

珀维斯先生查看了放在面前桌子上的文件。

“是的，你说的对。”

“你能告诉我她写了什么吗？”

“她要我给她起草个遗嘱。把一些遗物分赠给仆人和三、四个慈善团体。其他资产全部留给威廉明钠·劳森。”

“请原谅我，珀维斯先生，您当时是否感到惊奇呢？”

“我承认——是这样，我感到惊奇。”

“阿伦德尔小姐以前立过遗嘱吗？”

“她五年前写过一个遗嘱。”

“那个遗嘱说除了给出一些小件遗物外，她的财产都留给她的侄子、侄女和外甥女，是不是？”

“她主要的资产都要平分给她兄弟托马斯的儿子、女儿和她妹妹阿拉贝拉·比格斯的女儿。”

“那个遗嘱怎么样了？”

“根据阿伦德尔小姐的请求，我于四月二十一日到小绿房子去时，把那个遗嘱带了去。”

“珀维斯先生，如果您能详细告诉我那时发生的一切，我将不胜感激。”

律师停了一会儿。然后他非常明确地说：

“我下午三点钟到了小绿房子。我是由一个职员陪着去的。阿伦德尔小姐在客厅里会见了我们。”

“您看那时她身体怎么样？”

“我看她身体挺好，尽管她走路要拄着拐杖。我知道那是因为不久前她摔了一跤。总的看来，她的健康状况挺好，这我刚才说了。她给我留下的印象是，精神有点紧张和情绪过分激动。”

“那时劳森小姐和她在一起马？”

“我们刚到的时候，她们俩在一起。但劳森小姐马上就离开了。”

“后来呢？”

“阿伦德尔小姐问我，是否按她要我做的那样做了，并问我是否带来了新遗嘱，以便让她签字。”

“我说我是那样做了。我——呃”他犹豫了一会儿，然后有点不自然地继续说，“也可以说我是尽了我的能力，恰如其分地劝告了阿伦德尔小姐。我向她指出：人们可能会认为这个新遗嘱对她的亲人很不公正，他们毕竟是她的亲骨肉。”

“她怎么回答的？”

“她问我，对这笔钱她是不是可以爱怎么办就怎么办，我说当然是这样的。‘那很好，’她说。我提醒她，她和劳森小姐相处的时间很短，同时我问道，她是否一定要使对自己亲人的不公正做法合法化。她回答：‘我亲爱的朋友，我完全知道自己在干什么事。’”“您说她当时很激动。”

“肯定是这样。但是，波洛先生，请相信我，虽然她很激动，但神志清楚，完全能控制自己。无论怎么说，她都完全有能力处置自己的事情。我很同情阿伦德尔小姐的亲人，但在法庭上，我却要维护这个遗嘱。”

“这完全可以理解。请您继续说。”

“阿伦德尔小姐仔细地看了一遍原来的遗嘱。然后伸手要我新写的遗嘱。我原想给她看看草稿，可她已告诉我，要把新遗嘱写好带来让她签字。她看完后，点了点头说她马上就签字。这时我感到有责任向她最后抗议一次。她耐心地听我说完，然后说她已打定了主意。我把我的职员叫了进来，他和园丁是她签字的见证人。仆人们当然都不够做见证人的资格，因为根据遗嘱，他们都是受益者。”

“后来，她是否委托您来保存这份遗嘱呢？”

“没有，她把遗嘱放进书桌的抽屉里，锁了起来。”

“原来那个遗嘱怎么办了？她把它销毁了吗？”

“没有，她把那个旧遗嘱同新遗嘱锁在一起了。”

“她死后，在哪里找到遗嘱的？”

“就在原来那个抽屉里。作为遗嘱执行人，我有她的钥匙，我仔细检查了她的文件和资料。”

“两个遗嘱都在那个抽屉里吗？”

“是的，完全和她原来放置的一样。”