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“就这么着，那一年的大年三十，我和九爷就是在那小屋子里过的，听着外面的鞭炮声，心里头不知是什么滋味……原本师傅说要待足一百天才能出去的，但还不满三个月，九爷便进府去了，因为王爷和二爷的生日都在三月，他怕这样重要的日子，王爷没人陪着，会受不住寂寞……”

褚仁双手紧紧地攥着，眼泪一直在眼眶中打转：“后来呢？这十年当中，你进去看过他们吗？”

曾全点点头：“看过！也是九爷安排的，四爷照应着，我学了点盘火炕，通地龙的手艺，每年立冬之前，可以进去一次，待上三天，把府里的所有火炕地龙修缮疏通一遍。一年也就这么一次，能见到他们。”

“他们怎么样？过得好吗？有没有受苦？”褚仁急切地问道。

“唉……”曾全叹道，“衣食是不缺的，但是囚在那么一小块地方不得自由，又哪里谈得上好呢……”

“九叔是因为霍乱去的吧？想必是食水不干净才会染病的……总归还是衣食上不够周到。”褚仁喃喃说着。

褚仁自知道古尔察死于霍乱之后，几乎把所有关于霍乱的医书全部翻遍了，但始终也没找出个头绪。也曾问过傅山，傅山也只说看过记载，明嘉靖时，此疫导致死者上千万，是最严重的时疫之一，惯常也不过用理中汤、四逆汤救治，并无什么特效之法，几乎可以说听天由命。褚仁想着，纵使傅山和自己都在，恐怕也很难挽救古尔察的性命，这个时代的医疗水平就是如此，纵然自己来自数百年后，也无力回天……

“倒不一定是食水不洁，他们在里面，衣食住用都和之前区别不大。这次京里的疫情虽不算重，前后也死了上千人，贫富贵贱都有，大疫面前，人人没有区别，只恨老天不长眼睛罢了……”曾全的话音，带了些咬牙切齿的愤愤不平。

“后来呢？后来怎样了？”褚仁拉住曾全的手腕，追问着。

“其实九爷患病的时候，外面已经死了好多人了，九门提督早就下了令，谁家有病人，一律不得隐瞒，直接拉出城外火化，怕疫情扩散。所以九爷刚一发病，里面便招呼我把他接走了，出了朝阳门，直到了通州，又过了一夜，天快亮的时候，九爷才咽了气……”

“那我阿玛呢？”褚仁的声音发颤，似乎气息也不顺畅了。

“王爷大概是和九爷同时没的……听府里的人说，九爷刚一出府，王爷便发现自己也染了病，于是就把自己反锁在屋子里，不让人接近，怕过给别人。等天亮了，众人不见王爷有动静，进去一看，才发现王爷已经去了……”

褚仁听到这里，长出了一口气。他内心一直不相信那样坚毅慈和的齐克新，会这么轻易的放弃自己的生命，跟着古尔察去了，全然不念着自己……不念着那三十五年之约……

“那……阿玛葬在哪里？”

“葬在城西五里坨，秀府村隆恩寺，和老王爷在一起。”

“你带我去祭拜阿玛，咱们明天就动身！”

“那九爷怎么办？”曾全说着，从旁边架子上捧过一个骨灰坛来。

“这是……九叔？”褚仁抖着手，不敢去触碰，像是怕碰疼古尔察似的。

“嗯。”曾全点头，“府上没有人知道九爷的家人在哪儿，所以，也不知道该葬在何处……我就把他带来了。”

褚仁轻轻抚摸着那骨灰坛，像是之前很多次，抚摸着古尔察那双坚实的大手一般。只是，再没有温度传过来，再不会有人，搂着自己的肩，让自己倚靠，为自己按摩……

“九叔是个孤儿……除了你我，他再没有亲人了……”褚仁喃喃地说着。

“那怎么办？”

褚仁接过那骨灰坛，把它紧紧贴在自己的心口上，含泪说道：“我们带九叔上京，让九叔和阿玛葬在一起！”

“这……”曾全有些迟疑。

“你放心，这样安排，阿玛和九叔都会高兴的……就是玛法地下有知，也会体谅他们的……”褚仁说着，泪流了下来。

又一次，坐在车中，颠簸在井陉的雄关险道上，但这一次，却再没有坚如磐石的臂膀将褚仁紧紧相拥了。

褚仁紧紧抱着那个骨灰坛，将下巴抵在坛口，弓着背，仿佛是用整个身体包裹着，保护着古尔察一般。

“二爷，你松松手吧，总这样抱着也不是事儿，交给我你还不放心吗？”曾全担心地说着，有些手足无措。

褚仁摇了摇头，反而把那骨灰坛抱得更紧了，似乎只有这样，才觉得心安：“九叔临去的时候