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了。”“就住我们小店吧。我们小店前到后有三进，干干净净的，哎，不是跟你说大话，在全镇要数第一块牌子。”“好吧。你家还有单房吗？”“单房？单房有哎，后头第三进全是单房。”“好，我就包一个单房。”“噢，就是了。”段景住要包单房做什么哩？住在前头人太杂，而且跟别人住在一起，办起事来总归不方便，包个单房就听他一个人玩了。小二把他带到后头第三进。上下首两个房间，小二把上首房间的门一推，段景住进了房间，先把包裹朝下一放，小二打水过来给他净面梳洗，代他泡了一壶茶。段景住看到床边的长凳，朝凳上一坐，想坐一来歇歇腿。小二发话了：“哈哈，爷家你老人家尊姓啊？”“我姓段。”“噢，姓段。大号呢？”“我叫段景住。”“噢，段景住段爷。”段景住是个山大王的名字啊，他怎么敢报出来的？这个不要紧，段景住早就想过了：我是从哪块来的呀？我是从芒砀山上来的，山高路远，离此地有几千里，即使我在那块做过案，是个山大王，报自己的真姓名，这个地方也不会有人晓得；如果报个假姓名，万一大意忘记了，反而弄巧成拙。所以他就干脆报了个真姓名。小二听了，哈哈大笑，并问：“段爷，你老人家是走关内来的？”“不错，我是从都城来的。”“到这块来是做生意的。”“噢，做生意？做什么生意？”“贩马。”“啊咦喂，原来是来贩马的。贩马就是大本钱的客人了。你老人家就是一个人啊？”“不，我是先来打前站，伙计们随后就到。”“噢，你老人家是个老板。请问后头的伙计什么时候来呢？”“他们大概还要过几天，所以我要先包个单房。”“哈哈，好极了！小店后头第三进，就直接给你老人家一个人住了。”“好。”说着，段景住就把包裹朝开一打，在里头拿了四封头银子，每封是五十两。“小二。”“哎，段爷，什么事？”“你把这二百两银子代我存到柜台上去。”“噢。”“我在这个地方要有一向时住哩，要等伙计们来了，还要把马买好了，而后才能回去。我们住在这个地方的一切费用，随后都在这笔银子里面算，多退少补。”“这话说哩！爷家，你真是……我们还不放心吗？再说，也要不了这么多啊。”“不，你先把它存柜，这样子可以放心一点。”“哎，这话到也是的。”在古时没有银行，只有个存柜的规矩，客人如有值钱的东西，可以交给店里帐房保管。“段爷啊，银子我就拿着，马上到前头交给老板。你老人家吃饭在哪块吃呢？我想过了，最好也在我们店里吃。我们这个客栈虽不卖饭菜，但是离我们三五家远，那块有个金二房酒楼，也是我们老板开的。你老人家一日三餐就给我家酒楼上包了吧。等一刻儿，我过去招呼一声。你老人家要吃什么就点什么，饭钱随后就跟这边一起算。你看怎么样？”“好啊。”段景住心里蛮高兴：这样再好没得了，免得烦神。

小二把二百两银子一拿，到了前头柜台面前来告诉老板：“老爹哎！店里来了一位客人，姓段，段景住段爷。喏，这块是他预付的二百两银子，四封头，先交了给你存柜。他是从都城来的，说是来贩马的，还要等伙计来，大概在这块有一向时住哩。你老人家马上到那边酒楼上去关照一声，他的伙食在我们店里包，随后一起算帐。”“来来来，小二啊，你站住。”“唔。”“刚才我没有听清楚，这个人姓什么？”“姓段哎。”“叫什么？”“叫段景住。”“噢，段景住。走哪块来的？”“走都城来的。”“来做什么的？”“贩马的。大概是开骡马坊的。”老板问清楚了之后，随即把四封银子收好。“小二哎，你带我到后头去会会他。”“老爹啊。生意这么忙，你要去会会他做什么？”“小二啊，你不要问，我自然有事。”“好好。走啦。”小二带着老板到了后头第三进，进了上首房间，先代他们介绍：“哈哈哈哈，段爷哎，这一位就是我家金老板，他特地来会会你。－－喏，这位就是段爷。”“噢，未曾请教，阁下尊姓是段？”“不错。”“是段景住段爷？”“对了。”“你是走都城来的？”“正是。”“你是来贩马的？”“我是专做马的交易。”“啊咦喂，这就好极了！来啊，我想请问段爷一件事。”“老板请讲，是什么事？”“都城有个人，不晓得你段爷认得认不得？”“啊，你老讲出来听听看，说不定晚生知道。”“唔，我这么想啊，你们都能是同行啊，应该晓得哪。这个人是你本家，也姓段，也是开骡马坊的，人都喊他段六太爷。他过去每年都要来嘉峪镇贩马，每次到我这个地方来，都要跟小老谈谈说说，我们并且谈得很投机，后来越谈越近，还结了金兰。这个不怕你笑啊，我现在年纪大了，我年轻时候，也好交朋友哪。我们拜了弟兄之后，哪晓得这位段六