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Their　father　spoke　harshly　again；　and　all　the　sisters　but　Merope　left　the　room。　“Sisyphus；　I　am　happy　to　give　you　Merope’s　hand　in　marriage；　but　I　must　know　why　you　chose　her　but　not　one　of　my　other　daughters。”

“Sir；”　the　mason　explained；　“your　daughters　are　brilliant　beauties；　that　no　one　can　deny。　But　their　beauty　will　fade　and　their　brilliance　will　bee　brittle　and　bitter　when　they　realize　they　are　no　longer　desirable。　But　Merope’s　beauty　is　of　the　spirit；　and　that　will　not　fade。　Her　brilliance　is　of　the　mind；　and　that　will　not　fade。　I　think　I　made　the　wisest　choice　from　among　all　of　your　daughters；　sir。”

So　Merope　and　Sisyphus　were　married；　and　over　time；　his　prophecy　came　to　pass。　Merope’s　sisters　lost　their　beauty　and　ceased　to　be　the　quarry　of　young　men’s　quest　for　love。　They　became　bitter　and　morose；　locked　in　their　father’s　house　with　no　more　gentleman　callers　to　pass　the　hours　with　them。

Merope　glowed　in　the　light　of　Sisyphus’s　love　for　her；　and　her　brilliant　stories　entertained　them　both—her　with　the　writing　of　them　and　him　with　the　reading　of　them—as　they　grew　old　together。

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信守诺言（1）

埃德？库克

5岁的时候，我吃到了生平第一块巧克力。它那甜美的味道、丝滑的感觉是我永远也不能忘记的。第二次世界大战期间，当俄军横扫西部向纳粹德国进军时，我们全家当时住在立陶宛的陶拉盖镇。镇上的很多村民都慌忙逃命去了。

混乱中，我与12岁的姐姐伊丽特和3岁的弟弟约瑟夫一起在火车站附近站着，那里有一趟开往德国的列车正准备出站。

那趟火车只允许携家带口的人上车。就在火车要出站的时候，一个单身的女人朝我们走来。“我会照看他的。”她对伊丽特说。在火车离开前她把我拉到了车上。整个旅途中，我都在哭喊着要妈妈。

最后，我们抵达汉堡。遭到轰炸的街道上尸体遍布。现在，那个女人已经逃离了陶拉盖，我便再也没有利用价值了。就像那个饱经战乱的城市中成千上万的其他孩子一样，我在街上过起了流浪的生活，靠偷东西来维持生存。我骨瘦如柴，快要饿死了。

后来，美军占领了汉堡。美国士兵看上去是那样高大、健康。从他们眼皮底下偷东西吃是很容易的事。我溜进脏乱的食堂，藏在一张桌子底下，然后带着新鲜的长条面包离开。

一天下午，为了寻找食物，我潜藏在一个肮脏的帐篷附近，这时有一只大手抓住我的衣领把我拎了起来。原来是一个美国士兵。“抓到你了！”他喊道。

我害怕极了，可以看出我的恐惧也令他局促不安。他说：“不要紧，孩子。”他把手伸到破旧的上衣口袋，递给我一块巧克力：“给你，尝一点儿吧。”我剥开巧克力，咬了一小