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“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也”的至理名言，不知己也不知彼，没有好好地调查研究，没有制定详细周全的作战计划，贸贸然、急忙忙、兴冲冲地把数十万大军驱赶上了危机四伏的战场。

赵光义的如意算盘是：以迅速的动作越过太行山，直扑幽州城下，趁辽军没有防备，实施突然袭击，一举夺占幽州。一旦幽州得手，必然震动其余诸州，然后乘胜收复全部幽云地区。

经过几天平均上百里的强行军，十九日宋军突然出现在辽军的防地，果然和赵光义预想的一样，措手不及的辽北院大王耶律希达、统军使萧托古、伊实王萨哈被宋军击败，辽军接连丢掉了易（今河北易县）、涿（今河北涿县）等州，赵光义更是为自己的英明决断暗自得意。

但头脑发热的他忘记了，这些只不过是大戏前的序曲，真正的硬仗还在后面。

二十三日的黎明，在熹微的晨光中，宋军抵达幽州城南，赵光义在手执闪耀锐利寒光的刀矛、铁甲铿锵的侍卫簇拥下，看着周世宗柴荣曾梦寐以求可始终没有见到的幽州城，他的感觉从来没有这么好过。

他不知道，近在咫尺的幽州，会和他终生无缘，他光荣的梦想，将在这里碰得粉碎。

幽州不仅是宋朝巩固国防必须要夺取的战略要点，也是辽国绝对不能放弃的进入中原的桥头堡，自辽太祖阿保机起，辽国就时刻梦想把疆域扩展到黄河以北，幽州作为理想的前进基地，战略位置十分重要，一旦有失，幽云地区将全线崩溃。而幽云地区，又是辽国粮食产区、税赋财库，失去这个地区，不仅失了地利，被关上了南下的大门，在经济上也将被严重削弱。

因此，辽国对幽州十分重视，镇守这里的是南京留守韩德让，负责军事事务的是南院大王耶律斜轸。幽州城也经过了扩建和加固，成为方圆三十六里，城墙高三丈、宽一点五丈，人口三十万的陪都和军事、政治重镇。如此坚固的城防，绝对超过了北汉的太原。

幽州的军政长官都非等闲之辈。韩德让是辽金时期显赫的韩、刘、马、赵四大汉人家族中的佼佼者，他的祖父韩知古是辽太祖佐命功臣之一，他的老爹韩匡嗣也历任节度使、上京留守、南京留守、摄枢密使、西南面招讨使等高官，后来还被封王。韩德让本人也“有智略，明治体”，后来辅佐辽景宗的皇后萧绰，拜大丞相，晋封为齐王，总领南北面事务，“位兼将相，其克敌制胜，进贤辅国，功业茂矣”，并被赐姓耶律，成为辽朝宗室成员。耶律斜轸是辽景宗的族叔，《辽史》称其“性明敏”，在萧太后摄国政时，他与韩德让、耶律休哥和萧挞凛尽心尽力地辅佐，为辽圣宗时进入全盛时期出了大力。

这两人俱为一时人杰，幽州之战为他们提供了充分发挥才华的舞台。

当时耶律斜轸率兵驻扎在幽州城外，看到宋军士气正旺，便移师清沙河（今北京昌平境内）北，与幽州城遥相呼应。幽州城里的韩德让则拼命地督促加固城防，准备迎接宋军的攻城。

志得意满的赵光义，认为耶律斜轸根本就不敢出战，只是在那里虚张声势而已，却不知道韩德让、耶律斜轸，还有即将到来的耶律休哥，将是他和大宋王朝的克星。

赵光义沿袭攻克太原的战法，在二十六日下令四面攻城，定国节度使宋渥进攻南城，河阳节度使崔彦进攻北城，彰信节度使刘遇攻东城，定牙节度使孟元攻西城。

又是一场残酷的城市攻防战，宋军舍生忘死地往城上爬，辽军拼命地往下打，幽州城一片尸山血海，锦绣繁华顿时变成了人间地狱。

一将功成万骨枯！每个民族的兴盛崛起，都要付出血的代价！

幽州血战正酣，辽国的各地援军闻讯纷纷赶来助战，辽将耶律学古率兵火速赶到幽州，但幽州已被里三层外三层地围了个水泄不通，他只好让军兵挖了个地洞，才摸进了城里，协助韩德让固守待援。

在日夜不停的攻打中，宋军终于抓住了机会，趁黑夜有三百多宋军登上了幽州的城墙，可惜后援不继，被耶律学古带来的生力军一个反击撵了下去。

这是一个最好的机会，如果宋军后续部队大批拥上的话，中国历史乃至世界历史都会变成另外一种写法。

如果宋朝据有了幽云地区，拥有了易守难攻的防线，女真、蒙古还会那么迅速地崛起，进而横扫中原吗？

连续几天的攻打，宋军除了伤亡再没有别的收获，刚刚进入辽境激起的战斗热情很快就熄灭了，厌战的情绪传染病一样地扩散开来。

驻守在幽州城