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王著在南宋军中服役多年，深知南宋军中实情，说道：“南宋朝廷重用奸佞贾似道，排挤忠臣良将，致使宋将多懦弱贪婪之辈，怕死怯战。加之层层克扣军饷，士兵怨艾丛生，多不能战。虽有江淮天堑，依然不堪一击，我天兵一到，势必不战自溃。打下区区南宋，如瓮中捉鳖，探囊取物，有何难哉！”

众武将气势汹汹，跃跃欲试，一起齐声附和。

突然，响起一个反对的声音：“王将军此言差矣！”

众武将齐向反对的人看去，原来是郝经。

郝经见众武将都用轻蔑的目光看着他，他并不慌乱，力排众议，坚持自己的看法，大声说：“不错，南宋皇帝昏庸，奸臣当道，将士中懦弱怯战者确实不少，但并非全部，敢战善战者依然大有人在。俗话说，困兽犹斗，何况南宋现在还不是困兽，远未到马上灭亡的地步。任何轻敌冒进，都有可能铸成不可挽回的大错。”

郝经话音刚落，大将茶呼便蹦了起来，大声对忽必烈说：“殿下！别听他胡说！他是在为敌张目，大谬特谬，绝不能听！想我威武铁骑，纵横驰骋，征战天下，摧枯拉朽，无往不胜！区区弹丸之地的南宋，何足道哉？酸腐书生动摇军心，居心何在？”

忽必烈喝止住茶呼，说：“商议军情，各抒己见，不许发火动怒。郝经熟悉宋廷情况，远非我辈隔岸观火可比。本帅倒觉得，郝先生之议不无道理。”

众将士大感诧异，面面相觑。

忽必烈对郝经说：“先生，依你之见，本帅此次伐宋当采用何策？”

郝经说：“正如臣刚才所言，南宋朝廷虽然昏庸羸弱，但远没有弱到无有任何抵抗能力顷刻败亡的地步。而我们却是倾巢出动，用尽全部兵力物力财力。如果贸然挺进，久战不决，长期被拖住，不仅伤亡巨大，更可怕的是，如果那些留在后方心怀叵测的王爷乘机发难，图谋不轨，我们便会负背受敌，后果堪忧啊！”

忽必烈心中一凛，激凌凌倒吸一口凉气。郝经想得太周到了，不仅有近忧，更有远虑，不愧是他的好智囊啊！他深情地对郝经说：“先生言之有理，那你认为，本王当如何而行才是？”

郝经说：“依臣之见，在攻打南宋的同时，广施仁政，修德布惠，安抚、吸纳人心，让老百姓看到我们确实是仁义之师。”

忽必烈觉得有道理，频频点头：“嗯。”

郝经接着说：“在军事上，首先控制住各路要冲，严密防守，谨慎用兵，万不可贸然孤军深入。等待蒙哥大蒙哥大汗西路大军的消息，如果西路军能按计划顺利攻占四川，沿江东下，我军便可发起总攻，东西呼应，一鼓作气渡淮过江，直捣临安，消灭南宋岂不易如翻掌？如果西路军受挫，我们也有退路。”

“嗯！太好嘞！”

忽必烈显得很兴奋，当即采纳郝经建议，命大将拔都为前路先锋，攻占汝阳。命廉希宪和董文炳挺进淮西，抢占台山寨要冲，为大军渡过淮河做准备。命杨惟中和郝经为江淮正副宣抚使，安抚民心，收容流民，瓦解、招降宋军。传令三军，不许抢掠、奸淫、烧杀商民百姓，违者严惩不殆。

拔都兵至汝阳城下，准备发起总攻。郝经向他提出以宣抚副使的身份去劝说知州献城投降。拔都历经百战，只相信强弓劲弩、金戈铁马、征讨杀伐，压根儿就不相信嘴皮子能结束战斗。但碍于有忽必烈的钧命，只好同意他去试试。

可是，使这位卤莽将军万万想不到的是，郝经居然真的用三寸不烂之舌说服汝阳知州归顺投了降，没动一刀一枪，把汝阳城献了出来。拔都对这个骨瘦如柴的老夫子，心服口服了。

拿下汝阳控制了淮河北岸，忽必烈决定渡河。

侦察得知，渡河的最佳地点是台山寨。台山寨紧靠淮河北岸，与南岸的大胜关遥遥相望。河两岸林木丛生，芦苇茂密，便于大军隐蔽。水流虽然湍急，但河面较窄，易于突袭。过河后强占大胜关，便可控制制高点，进可攻，退可守。正因为台山寨位置如此重要，所以忽必烈特意命董文炳和廉希宪去攻打。

董文炳字彦明，是成吉思汗时的老将董俊的长子，因战功卓著，被成吉思汗封为龙虎卫上将军、行元帅府事。董文炳自幼睿智聪慧，擅骑射。事母至孝，远近有名。董俊死时董文炳刚刚十六岁，便被授为藁城令。属下见其年幼，轻视不服。但董文炳断事公允果决，仁慈爱民，拿出自己的粮食赈济饥民，用自己的钱为穷人还高利贷。博得同僚和属下的尊敬和爱戴。因为不屑向上司行贿，愤而辞官。后闻忽必烈胸有大志，