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实施了倾角的微小改变。两个月后，航天员詹姆士·A·麦克迪维特和爱德华·H·怀特乘坐“双子星座4号”进入太空飞行了5天，并且在绕轨道第三圈时，由怀特实现了美国人首次的太空行走，出舱时他身上连着一根管缆，利用一个手持的小型火箭来实现太空机动。

“双子星座”计划的一个重要任务是实现轨道会合和对接。1965年12月4日和12月15日“双子星座7号”和“双子星座6号”分别进入太空，实现了太空会合，在间距只有40米的情况下持续飞行了7个多小时，最近时只有米。尔后“双子星座8号”和“双子星座9号”的飞行任务都是与“阿金纳”火箭实现对接，但都未能实现。1966年7月18日“双子星座10号”飞船载着约翰·杨和迈克尔·科林斯进入轨道，实现与“阿金纳3号”的对接任务，完成了登月计划的关键技术。接着“双子星座11号”和“双子星座12号”飞船又分别实现了两次对接任务。

至此“双子星座”计划圆满地完成了预定目标，作为一项既是过渡性又是独立的计划，取得了许多开创性的成就，也为“阿波罗”登月计划提供了极其宝贵的经验和科学技术成果。整个飞行期间，航天员共进行了52项试验，在不同高度上拍摄了1400张地球彩色照片，全面的研究了人在太空中长期工作和生活的情况。为航天技术人员及地面机组人员提供了发射火箭所需的大量的实践活动。到“双子星座12号”飞行结束时，美国航天员已经有了2000小时的太空飞行记录，而此时苏联的飞行时数只有500多小时，美国人至此开始领先于苏联。

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阿波罗计划（1）

在执行阿波罗登月计划的10年时间里，共进行了17次飞行试验，包括6次无人亚轨道和地球轨道飞行、1次载人地球轨道飞行、3次载人月球轨道飞行、7次载人登月飞行（其中6次成功，1次失败）。

1967年1月27日下午1点左右，佛罗里达州卡拉维尔角的34号发射台上发生了一件令人意想不到的事情，由于这件事，几乎断送了整个“阿波罗”计划。

这天是“阿波罗1号”三位宇航员进入指令舱进行系统测试的日子。宇航员弗吉尔·I·格里索姆、爱德华·H·怀特和罗杰·查菲准时进入指令舱准备进行系统测试。此时指令舱位于“土星”火箭的顶部，距离地面350多英尺。随着技术人员从外部关闭飞船的密封舱的舱盖，三位宇航员被封闭在狭小的指令舱开始工作。工作时间将持续很长一段时间。

下午6点半，控制室的生命遥测仪测试到怀特的心跳与呼吸明显加快，一会儿之后，技术人员和工程师们在发射塔听到格里索姆用无线电传来消息：舱内起火了！紧接着又传来查菲的舱内起火报告。从监视器里能看见一团火从舱口窜出，三位宇航员十分紧张地躲闪着。接着又传来查菲的声音，语气中透露出慌张。“我们遇到了一场大火。快打开舱门立即让我们出去！”技术人员迅速地拿起灭火器冲向指令舱，然而火势令他们无所适从。

大约过了5分钟，当火势被控制之后，情况简直不可想像，摆在人们面前的是被烧焦了的指令舱，技术人员打开舱门后发现，三位宇航员已经被烧得面目全非。情况令人感到非常震惊。卡拉维尔角的指挥人员迅速派人封锁了整个现场。位于休斯敦的指挥中心甚至不清楚到底情况怎么样，因为从无线电里传来的只是一阵杂乱的声音。

指挥中心不久就得到确切消息，这是一次严重的火灾事故，三位宇航员被大火吞噬在指令舱里，人们怀着无比悲痛的心情从舱内把三具烧焦的尸体抬出来。

“阿波罗1号”还未正式出征就被大火葬送了。这件事情让人们第一次深刻感受到了太空探险的危险性。从事这项工作的人们真正地认识到这项伟大工作的危险性与不可预测性。这次火灾不仅损失了三位优秀的宇航员，同时也让休斯敦的信心大减。前面的路还很长，没有足够的勇气和准备是不可能赢得这场竞赛的胜利的。

美国宇航局立即组织力量对事故进行调查，结果很快就查出来了。失火的原因是由于座舱内出现电火花引起的。火灾开始于舱体内外层之间，由于周围可燃材料较少，开始火焰蔓延很慢。大约十几秒钟，宇航员在舱内发现火焰。由于纯氧环境加上座舱内的可燃材料，火焰在舱内迅速蔓延，致命的一氧化碳和黑烟充满了整个座舱。这个过程持续了大约35秒。其实在这种环境中，无论是舱内还是舱外一时间都打不开舱门，这是因为这个舱门的设计